消失的煤油燈

從記事起，家裡就用煤油燈，這是當時偏遠山區人們照亮的主要工具。我的記憶中，煤油燈是自製的，在那個物質饋乏的年代裡，很多生活用品都需要自給自足，即使你有錢也並非能買得到。煤油燈的光只是黑暗中的一絲亮光而已，宛如一隻熒火蟲，在鄉村漆黑的夜晚世世代代點亮著人們的夜晚，比起現在的照明那是相差甚遠，但那跳躍著的星點般的亮光永遠留在記憶里。

我家的煤油燈是用舊墨水瓶製作的，在墨水瓶蓋上打一個圓孔，用鐵皮製成燈芯模插到圓孔里，棉花捻成的棉繩作為燈芯，將燈芯穿在燈芯模里，伸進裝有煤油的墨水瓶里，外面留一小部分，這樣煤油燈就做好了。當然也有人家用類似小碟子一樣的燈盞，邊緣放燈芯的煤油燈。為了擴大照亮範圍和亮度，將煤油燈放在燈樹上。普通人家的燈樹是用木材做成下面比較重、比較大點的或方或圓的可以平放的燈托，卯一根約一尺左右高的擀麵杖粗細的木棍，木棍頂端比較粗圓一點，在上面鑿出一個剛好放置煤油燈的碟狀圓形，作為燈座。講究點人家的燈樹也有其它材質，上面還可以雕刻花鳥魚蟲等，看上去很精緻。

夜色暗下來，家裡就會點起煤油燈，為了節省煤油，一般只點一盞。吃完晚飯後，一家人坐在炕上圍著煤油燈，母親在燈下做針線活，我們在一張小桌了上看書，有時，父親在家時，也教我們象棋，就在那時學會了下象棋，遺憾的是後來再沒有深研，水平一直停留在當時。煤油燈點久了，燈芯留在外面的部分燃盡了或是棉燈芯燃燒後結了殘渣，這時燈就會變暗，母親就用針挑一下，燈又恢復了先前的光亮。

後來，父親從外面帶回來了比先前稍微先進的罩子煤油燈，我們稱之為罩子燈。罩子燈底座用厚玻璃材質做成，裡面注滿煤油。燈頭一般以銅製成，形狀如同張嘴蛤蟆，一側有可以調節燈芯大小的旋鈕，用來控制燈的亮度，四周帶有四個爪子，用來卡上面的玻璃罩。燈頭與燈座都有螺絲絞，可以擰在一起。燈芯依然使用棉繩，一頭伸到燈座內，便吸到煤油，一頭卡在燈頭上從蛤蟆嘴中伸出，然後在燈頭上罩上一個形如細腰大肚的葫蘆的玻璃罩，用來擋風。只要用火柴點著繩頭，並罩上玻璃罩，便完成點燈的動作。罩子燈比之前的煤油燈亮堂了許多，而且可調節亮度，看起來又晶瑩剔透，當時覺得非常洋氣，也是個稀罕物，很多人家裡沒有。由於比較費油，況且玻璃罩容易打碎，所以只有學習和家裡來客人時才使用，通常還是用原始的舊燈罩子燈。

當時還有一種煤油燈叫馬燈，從名稱上就可以略知一二，這是古代騎馬夜行時可以掛在馬身上的燈，既可防風雨又可用手提。這種燈形狀比較大，下端有一個盛油的器皿，封口有螺絲蓋，全封閉。上端有兩個鐵蓋，中間留有空隙，便於出氣。中間是類似罩子燈的燈頭，外面是橢圓形玻璃罩，通常用鐵絲網住，以免碰碎。整個燈外形是鐵的框架，還有一根鐵絲提手。馬燈通常情況下不太使用，只有過年和戶外行走時才點亮。

社會飛速發展，發生了翻天覆地的變化，這些照明工具已經成為歷史，只剩下我們這一代人深深的記憶。這一盞煤油燈，訴說過多少童年故事，承載過多少溫馨畫面。這一盞煤油燈，照亮了世界，照亮了心中的希望，照亮了前行的漫漫長路。

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