淺談戰國名將吳起之一生
吳起（前440年－前381年），衛國左氏（今山東省菏澤市曹縣，一說菏澤市定陶區）人，戰國初期名將，稱得上是一個文武雙全之人，有人稱他「文能提筆安天下 武能上馬定乾坤」。在楚國的時候，他曾經主持過「吳起變法」，使得楚國一時興盛，然而也因此得罪了很多貴族，變法失敗後，遭到一些貴族的殺害，有《吳子兵法》流傳於後世。
一、棄儒學兵
吳起家境不錯，從小聰穎好學，深受家人的喜愛，父母視其為掌上明珠。在吳起童年時，他的父親就去世了，他就在母親的教撫下習文練武。為了能夠出將入相，年輕的時候沒少到處奔走尋找門路，錢是花了不少，家裡也弄得傾家蕩產，最終也沒能得到一官半職，鄉里人也都譏笑、誹謗他。吳起因為這件事氣憤不過，就講誹謗他的人都殺了。在臨別之際，他對母親說：「不當卿相，決不回衛。」吳起聽聞孔門弟子曾參之子曾申是個儒學大家，就前往投奔，在曾申的門下學習儒術。後來，吳起的母親去世了，他的老師曾子以為他會趕回家奔喪，誰知第二天吳起若無其事照常來 上課，曾子驚訝地詢問吳起，吳起滿不在乎的回答：「母親既然已經死去，趕回去也無濟於事，還不如繼續追求學問。」按道理來說，母親去世了，吳起作為兒子應該回 去守孝才對。再加上古代是非常重視孝道的，但吳起深感一事無成，愧對自己的承諾，最終沒有回家奔喪。由此可見，吳起是條漢子，敢說敢為！雖說吳起這種精神可嘉，可他 的老師曾子是個大儒，一看自己的學生這麼沒有孝心，真是有失自己的面子，就把吳起趕出去了。吳起被曾子趕走後，來到了魯國改學兵法。此後，吳起棄儒學兵。
妻子
二、侍奉魯君，殺妻求將
前412年，齊宣公想要發兵攻打魯國 。魯穆公想任用吳起當將軍，但是吳起的妻子卻是個齊國人，穆公對他起了疑心。而吳起非常想要功成名就，於是為了表明自己的決心就殺掉妻子，表示自己絕不不偏向齊國。因此，魯穆公任命吳起為將，帶領大軍出征，之後大敗齊軍。然而魯穆公對吳起產生了懷疑，免去了吳起的官職。而吳起的主公季孫氏也因懈怠賓客被殺，經人勸說，吳起離開魯國投奔魏國。
三、大破秦軍
吳起來到了魏國。魏文侯早就聽說了吳起的大名，知道他是一個非常有本事的人，就拜他為將。與諸侯大戰七十六次，全勝六十四次，闢土四面，拓地千里，攻擊秦國，一直打到鄭縣。 而秦國只能退守至洛水，沿河修建防禦工事加以防守。攻佔五座城。可謂戰功赫赫！前389年，秦惠公出兵五十萬攻打魏國的陰晉。 吳起親自率領其中沒有立過軍功的五萬人，外加戰車五百輛、騎兵三千大敗秦軍。
四、吳起變法
吳起在魏國任職期間，戰功很高，後來他投到楚國後，馬上就得到楚悼王的重用。先是任命為宛守，防止韓國和魏國的進攻。之後，又升為今尹，負責主持變法工作。吳起變法，主要是從打擊大貴族入手。變法的內容如下：
一、減少貴族的俸祿，逐漸的取締貴族世襲制度。
楚國的一些貴族大都屬於世襲制，也就是說，如果先輩中有人立下大功勞而享受到爵位後，他的子孫後代即便沒有任何功勞，也是能夠繼承爵位，由國家發放俸祿；而且在戰爭中立下大功的人卻得不到應有的回報，從而導致將士們的積極性受到傷害。在這種情況下，吳起乃「均楚國之爵，而平其祿，損其有餘，而繼其不足，厲甲兵以時爭於天下。」
除此之外，「封君之子孫，三世而收爵祿，絕滅百吏之祿秩，損不急之枝官，以奉選練之士。」吳起取消了世襲的封君、世襲的爵祿，用從封君那裡得到的爵祿去奉養經過挑選的有功將士，以示公正。
二、廢除貴族爵位，整頓吏治。
廢除無用、無能的官職，剝奪王室貴族的威權，使他們不能徇私情，因私廢公。「廢公族疏遠者，以撫養戰鬥之士」。「禁遊客之民，精耕戰之士。」削減無用的開支，以獎勵真正為國出力報效的戰鬥之士。
三、徙貴族於邊境，以實廣虛之地。
春秋至戰國時期，楚國用武力滅掉許多國家，開濮地、伐楊粵等，得到了廣大領土，可都沒能得到開發。於是，吳起責令楚國一些與王室關係疏遠的貴族到僻遠的 地方去開發。吳起對楚悼王說：「荊所有餘者，地也，所不足者，民也。今君以所不足，益所有餘。」這是一種新的拓土殖民形式。
五、慘遭殺害
楚悼王去世之後，早就不滿吳起的楚國貴族發動了兵變來攻打吳起。吳起被貴族們射殺之後，他在楚國的變法也宣告失敗。
韓非曾說「楚不用吳起而削亂」，意思就是說楚國不好好重用吳起，反而將他殺害，實非明智之舉。曹操對其一生做過如下評價：「吳起貪將，殺妻自信，散金求官，母死不歸，然在魏，秦人不敢東向，在楚則三晉不敢南謀」。終其一生，吳起也是一代名將，終得流芳百世。
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