王安石：最後的改革家
「天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤」是王安石變法的座右銘，可以看出他改革「雖千萬人吾往矣」的決心。而在這一場影響深遠的改革中，主張新法的王安石，反對變法的司馬光、蘇軾、蘇轍、韓琦、歐陽修個個都是垂名青史的能人志士，雙方都是為國為民的肱股之臣，可為什麼就是這樣的一幫有才幹，有道德的官員讓變法成為了危國害民的弊政呢？
王安石（1021—1086）
宋朝以禮遇士人為開國柱策，開科取士聚攏了大量的文人進入官僚系統，而且一職多官的制度出現了大量的冗官，此其弊一也；地方權貴富戶兼并土地，導致社會流民增多，政府為解決社會不穩定因素將其納入軍隊系統，導致軍隊人員龐雜，出現大量冗兵，此其弊二也；朝廷大興土木，加之龐大的軍隊和官僚系統需要大量的財政支出，是為冗費，此其弊三也。北宋失去北方的燕雲十六州，沒有了抵禦外強的地理屏障，而且每年朝廷大量的財政支出，朝廷積貧積弱，宋神宗急需富國強兵，改變這「三冗」的局面，於是在這樣的背景下，王安石被詔入京師開始了這場被後世詬病，甚至將北宋亡國之罪歸於他的「熙寧新政」。
王安石的變法主要有三個方面：一、富國之法，包括青苗法、市易法、均輸法等經濟改革；二、強兵之法，包括保甲法、保馬法等；三、取士之法，主要有科舉廢詩詞，重經世實幹的能力，廢「寄祿官」制度。「青苗法」是王安石改革中的重點內容，同時也是受到司馬光等人極力反對的政策。青苗法是在農民青黃不接時，以農田中的青苗為抵押，政府貸款給農民，秋后豐收再將還本息給政府，這樣做既幫助農民渡過困難，又抑制富戶的土地兼并趨勢，既免除了農民受民間高利貸的盤剝，又促進國家的財政收入，於國於民都是好事。這也就是為什麼王安石說可以「民不家富而國用饒」了。保甲法和保馬法的實行也在於精簡軍隊，將不能戰鬥的冗兵清退出軍隊，實現強軍，減少了政府多餘的軍費開支。在取士上廢除科舉考試中的詩詞，不再以文採取士，側重經世之用，而且取消了宋朝開國以來的「寄祿官」制度，解決冗員的問題。
隨著王安石變法的推進，從經濟改革推動到政府機構和官僚系統的政治改革時，同時隨著經濟改革推行過程中的弊端不斷顯現，「拗相公」遇到了極大的阻力。首先青苗法其意在促進農業生產，利用金融信貸刺激經濟發展，擴大再生產，增加農民收入的同時增加國家的財政收入，可在推行過程中，為了貪功冒進，最後成了下指標，硬性攤派，成了為政績而聚斂民財的苛政。市易法和均輸法也都是為了扶持中小工商業者，可最後都成了官員貪污腐敗的沃土，改變了利私利公的好政策性質，讓窮者更窮。在自然經濟的農耕時代，社會財富的總額是一定的，若生產力不提高，生產規模不擴大，要藏富於國，在最後都只能從底層老百姓的口袋裡攫取財富。
古代中國歷史上有四次國家資本主義變法：商鞅變法，漢武帝改革，王莽新政和王安石變法，其中只有商鞅和漢武帝成功了，二王都失敗了。商君和漢武帝能成功，一定程度上是因為他們成功的抑制住了權貴階層，加強了中央集權，而王莽和王安石的改革在一定程度上都缺乏堅實的政治力量的支持，王莽的改革過於理想化，在沒有堅實的政治基礎上觸動了社會各階層的利益，註定失敗。而王安石的變法，大部分政策是基於北宋的社會現實基礎，在推行過程中犯了急功近利，用人不當的錯誤。宋朝是高度中央集權的行政和財政模式，秦漢改革的急切之法不可取，而王安石在這過程中卻想進一步加強中央集權，這必然打破原有的政治平衡，招來改革的阻力。當施行的政策出現問題時，有人提出反對意見，他卻大力打壓，比如蘇軾便因「烏台詩案」差點命殞於此。由於司馬光、蘇軾、蘇轍、韓琦、歐陽修等「反對派」的勢力強大，王安石由於之前沒在京師任過職，所以政治勢力薄弱，為了與「保守派」抗衡，在擁躉自己的政治力量中選拔官員，而在這些人里大多是呂惠卿這樣的見風使舵之徒，使得這場變法的政見之爭變為了黨派之爭，官僚系統的內部矛盾充分顯現出來了。
王安石太過於急躁，執拗，剛愎自用，沒有將歐陽修、司馬光、蘇軾等原來支持改革的人拉到自己的陣營，而這些人都是支持變革的，而且也採取過一些變革措施，相反的是他打擊異己，鉗制言路，閉目塞聽，在政策的急切推行之下，天下百姓苦不堪言。最後鄭俠的一幅《流民圖》和一道奏疏讓宋神宗動了惻隱之心，王安石的變法也不得不就此停止。可是，司馬光上台以後，全面否定了王安石的變法，包括其中一些諸如免役法等好的政策，其中蘇軾就是支持免役法的，這也使得他兩面都不討好。
蘇軾回翰林院圖
王安石被梁啟超先生評為三代以下唯一的完人，這評價是極高的，而且在王安石死後，謚為文公，配享孔廟，尊為孔孟之後的第三位聖人。而司馬光、歐陽修、蘇軾、蘇轍等人也都是為國為民，才華橫溢，文名震九州的能人。拋開雙方的政見不說，兩邊可都是賢人能士，為什麼就把本來利私利公的兩全變法，弄成了王安石被輿論倒戈，身敗名裂，成為禍國殃民的罪人，而司馬光、蘇軾、蘇轍等人就被刻名在「元祐黨人碑」上，其人及後世子孫均永不敘用的兩敗局面？這其中的問題值得我們深入思考。
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