應用再拓展，MIT 發現針狀奈米鑽石可像橡膠般拉伸彎曲

鑽石向來以地球上最堅硬的天然材料而聞名，而這種強度也為鑽石帶來了難以變形的脆性特質，但最近麻省理工和香港、新加坡和南韓的研究人員發現，當鑽石以非常細小的針體形狀存在時，便可以被拉伸、彎曲且恢復到原來的形狀，就像是橡膠一樣。

雖然談到鑽石，人們第一時間聯想到的會是珠寶首飾，但鑽石的應用可遠不僅於此。研究人員指出，奈米鑽石可以在許多設備中用來感測或儲存數據，在具有生物相同性的情況下，也可以用來體內成像或進行藥物輸送。

在這項研究中，團隊先是使用化學氣相沉積來成長鑽石，然後再將其蝕刻成針狀，外觀看來就像是牙刷的刷毛尖端，只是更為密集且更為細小，尺寸約只有幾百奈米。

接著團隊再使用了標準措施測量了針狀奈米鑽石的彈性限度，並自後續計算中確定了可承受的精確應力與應變，一般鑽石雖然堅固，但只能承受低於1% 的應變而不會斷裂，但團隊發現針狀的奈米鑽石可以承受的拉伸應變達到了9%。

當晶體材料彎曲時，它會改變許多機械性質，包含熱、光、磁、電、電子及化學等各方面的特性，而鑽石也是相同的，運用這些改變的性質，科學家便能透過彈性應變工程為特定應用提供適用的材料。

在並未參與研究的西北大學環境與機械工程教授黃永剛看來，這種在過去被歸類為硬脆材料的鑽石上超大彈性變形空間的驚人發現，為未來許多領域都開創了前所未有的可能性。

透過量子力學的計算，我們知道當彈性應變超過1% 時材料便會出現明顯的性能變化，而隨著鑽石的可控應變範圍擴展為0 至9%，我們預計令人驚訝的性能轉變將會出現。

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