百年海軍燒的就是錢——美軍為這艘軍艦花掉天價學費

大家都知道「百年海軍」這個說法，要知道，當年美國海軍剛剛起步的時候，花費巨資建造印第安納級戰列艦的首艦印第安納號，這才首次擁有能夠與歐洲各國海軍主力艦媲美的大型軍艦！

1893年2月28日，印第安納號戰列艦的下水儀式，這是美國為建立強國海軍所邁出的第一步

隨著南北戰爭的戰火熄滅，回歸和平年代的美國海軍逐漸進入發展瓶頸期。此時，歐洲各國紛紛向設計出莫尼特級鐵甲艦的美國設計師們借經取道，研製出了一系列帶有旋轉炮塔的新型主力艦。結果，本該屬於時代開創者的美國海軍很快就被各國後來追上，淪為了落伍者。不甘心的美國人決心要奮起直追，在1889年7月，美國海軍部長本傑明·F·特雷西提出了一個雄心勃勃的造艦計劃。他的目標是在15年內逐步建造10艘大型軍艦，使得美國海軍的總體戰力水平逐步向歐洲列強看齊。

為扭轉海軍戰力逐漸衰敗的局面，時任海軍部長本傑明·特雷西提出了雄心勃勃的造艦計劃

最初，美國國會內部對這個耗資巨大的造艦計劃並不感冒。議員們紛紛認為該計劃可能會徹底終結美國一貫奉行的孤立主義，甚至讓國家淪為帝國主義列強！不過，經過特雷西一番苦口婆心的勸說後，眾議院終於在1890年4月同意撥下款項，建造其中三艘戰列艦。一年後，首艦印第安納號戰列艦在費城的造船廠內正式開工建造。印第安納號的排水量為10453噸，裝備了4門13英寸和8門8英寸炮作為主武器。在4座鍋爐的帶動下，該艦的最高航速可以達到15節。

1893年2月28日，大量好奇的美國民眾正在造船廠內圍觀印第安納號的下水儀式

經過2年的建造後，印第安納號於1893年2月28日正式下水。這標誌著美國海軍終於擁有了與歐洲列強相媲美的大型主力艦。完工服役後，印第安納號首先在美國東海岸參加了一系列演習行動，以驗證其作戰能力。在這些演習中，新銳的印第安納號暴露出了一系列嚴重缺陷：由於美國設計師缺乏設計遠洋主力艦的經驗，印第安納級戰列艦主炮塔兩側的重量沒有經過平衡，使得鎖緊炮塔的鎖鉗受力不均勻。在高海況的情況下，兩個主炮塔的鎖具經常鬆脫。沉重的主炮塔立刻就會隨著海浪的擺動左右亂晃，迫使水手們只好用繩子將主炮塔五花大綁起來。此外，印第安納級的干舷也非常低，根本無法適應遠洋的惡劣海況，這大大限制了該級戰列艦的作戰範圍。總的來說，印第安納級戰列艦可以算是美國海軍在擴張的道路上，為換取寶貴設計經驗而繳納的天價學費——整整六百萬美金！

完工後投入現役的印第安納號戰列艦，該級戰列艦可以說是美國海軍在強軍路上所繳納的昂貴學費

不久之後，隨著美西戰爭正式爆發，印第安納號與另外兩艘姊妹艦前出古巴東部海域執行封鎖任務。7月3日，正在古巴的聖地亞哥港外執行封鎖任務的3艘印第安納級戰列艦，與正在試圖突圍的西班牙海軍加勒比巡洋艦中隊發生遭遇戰。在戰列艦的猛烈炮火掩護下，其餘美軍艦艇一舉殲滅了的西班牙艦隊，贏得了一場決定性勝利。戰爭結束後，已經略顯落伍的印第安納號戰列艦於1900年作為儲備艦退出現役，其後又兩度重返現役，充當炮術訓練艦發揮餘熱。

描繪聖地亞哥海戰中印第安納號痛擊西班牙艦隊的油畫作品，這場海戰徹底奠定美西戰爭的結局

在印第安納號大限將至之時，它再一次見證了一個新時代的來臨。1920年11月1日，已經退役的印第安納號戰列艦被美國海軍拖到切薩皮克灣，作為一系列航空反艦實驗的靶艦。正是在這一連串實驗中，美國海軍實際領略到了飛機在反艦作戰上的巨大潛力，並且開始重視海軍航空兵的建設工作。最終，印第安納號在轟炸實驗中被航空炸彈重創坐沉，以這種特殊的方式結束了光榮的一生。

坐沉在淺水區內的印第安納號殘骸，這位先驅者最終以特殊的方式結束了它那光榮的一生

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