大王鎮上劉庄「天國狀元」故居

位於大王鎮315省道邊上的下劉村上劉庄，依山傍水，景色宜人。在該村中央矗立著著一幢建於清朝末期的龐大建築，當地人稱之為「狀元故居」。這裡的狀元，就是指太平天國首科狀元——劉繼盛。

上劉庄

劉繼盛（1822年～1864年），原名達忠，字贊宸，號利川，興國州永章里（今陽新縣大王鎮上劉庄）人。根據《湖北省志·人物（上）》記載：（劉）幼年入塾，因家貧輟學，習裁縫。後拜名塾門下，刻苦攻讀，博覽經史，嘗以劉基自命。17歲應縣試，因主考官刁難，未取，憤然對天起誓：「劉某再不跨進這個門檻！」有人勸其重試，答曰：「我，明之劉基也，豈為胡元所用哉！」18歲時，以設帳授徒糊口。1854年秋，洪秀全開科取士，時劉在大冶磊山教書，聞之欣然赴試。在《時務策》、《制藝》、《詩賦》三試中，均獲第一，被拔為狀元；興國州同科及第者300餘人。天王在行宮賜宴，召劉談論軍政大事，劉分析時局，陳述政見，言多中肯。天王大喜，賜以彩轎華蓋和錦衣侍衛，遊街3日，觀眾如雲。隨後，天王經常召見議事。

狀元故居

一日，天王問「我以大義起兵，為何所到城池，尚多抗拒?」劉答：「滿清入關已久，人民已忘亡國之痛。大王舉義，智者稱為弔民伐罪，愚者則認為犯上作亂。應深入民間宣傳，曉以大義，人心自然歸順。天王即委派300餘名新學士分赴各州府縣宣傳革命，果然義軍所至，大都歸服。天王還在武昌高築壇台，劉登台演講「驅逐滿夷，重興漢祚」，呼籲「士民人等再不得垂辮髮，著胡裝！」聽眾動容。於是四方逃散之民，寸目率回鄉舉義，抗擊清軍。

故居大門

史料載劉繼盛曾任太平天國秘書監，總理法制、文牘、令錢。和喬彥才、劉盛培等以唐朝試典為依據，制訂天朝考試製度。將文、武兩科學位統改為「士」。秀才為秀士，補廩生為俊士，拔貢為傑士，舉人為博士(後改為約士)，進士為達士，翰林為國士，武科則稱英士、猛士、壯士、威士等。為紀念太平軍中的殉難將士，劉繼盛曾與劉盛培合撰題為「英俊歸真」悼文。太平軍失利，傳劉繼盛吞金自殺。族人赴金陵尋其遺骨(或雲衣冠)歸葬於羅家園山上。遺著被收入《劉狀元文集》。

故居正廳

現存的「狀元故居」為一棟七重的老屋，修建於清朝末期，現在開闢為上劉灣的祖堂。老屋馬頭牆高聳，青磚黛瓦，是為典型的鄂東南傳統民居樣式。斑駁的牆壁，陳舊的木樓，歷史風雨的侵蝕處處得以彰顯，散發的古樸氣息不禁喚起鄉愁的味道。踏過光滑如鏡的青石板即見門樓，青石門框之上鑲嵌著「黎光繞閣」四字石匾，字形秀麗頎長，用筆行雲流水，據說為劉繼盛親筆書寫。

「天國狀元」牌匾

穿過門廳有一前廳，前廳之後即到正廳，正廳屏風之上，懸掛著一塊巨大的木匾，上書「天國狀元」四個大字，黑色的匾額顯得分外凝重。此匾為後世族人紀念劉繼盛而題，書於何時已不可考，原匾在文革中被毀壞，這塊是後人重新按原樣重新仿製。正廳之後為祭廳、享堂等，中間天井相連。劉繼盛生前住房即在祭廳旁的，只因年久失修現已坍塌，現場一片荒涼。

故居內景

劉繼盛在清軍攻破南京城時吞金自殺，其後，族人曾遠赴金陵尋其遺骨。根據劉氏族人介紹，族人先派一位村民去南京尋找其屍首，結果那位村民起了邪念，將族人捐獻的盤纏全部給挪用了，隨便找了一些衣物謊稱是劉狀元的遺物。族人不相信，那位村民發誓，如果騙了族人，將死於老虎之口。當夜，那位村民真的在獅子山死於老虎之口。族人重新派人上南京尋找，終於找到了劉狀元的家，但在其家中只找到一些衣冠，回來後重新葬於羅家園山上。現在羅家園山上的狀元墳已沒於荒草之中，扒開草叢，露出的小土包顯示這裡已多年沒人料理。

故居側面

少年曾立凌雲志，投筆從戎戰四方，城破吞金銘青史，荒草孤墳泣殘陽。劉繼盛生前轟轟烈烈，死後略顯凄凄慘慘。就是這樣一位滿懷抱負的農民知識分子，在黑暗的滿清科舉制度的壓迫下，毅然決然站起反抗，投身於那場波瀾壯闊的起義之中，在歷史上留下濃墨重彩的一筆。今天的狀元故居，飽經歲月浸潤，以古樸的風貌立於眼前，總能泛起無限思緒。

（參考文獻：湖北省地方志編纂委員會，湖北省志·人物（上）[M]，湖北人民出版社，2000年版，第891-892頁）

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