碎屍萬段也不死！殺不死的魔鬼生物！

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如果將一條扁形蟲一刀兩斷，帶著頭的那一部分會再長出一條尾巴來，而帶著尾巴的那一部分會再長出一個頭來。如果把它切成20段，就變出20條蟲，而且每條都是第一條的完全複製。

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英國諾丁漢大學科學家已開始研究扁形蟲的這種能力，一共培育了2萬多條蟲，它們都來自第一條蟲。他們指出，它們的身體和器官沒有出現衰老跡象。

這些科學家確信，一條沒有被切開的扁形蟲會永生不死，除非患上傳染病或其他疾病。

他們的實驗對象是真渦蟲，這種蟲和一種非洲寄生蟲有血緣關係，生活在英國池塘的石頭下面。這種扁形蟲頭中有一個簡單的大腦，也可以說是神經細胞的集合，身體其他部位的幹細胞可以將其再生。

真渦蟲的繁殖特點是根本不靠性，只是把自身分裂成兩半，創造出兩條真渦蟲，成長過程中長出新的肌肉、皮膚、內臟甚至一個完整的大腦。

這些扁形動物獲得永生的關鍵是端粒，這些微小的生物鐘像帽子一樣覆蓋在染色體末端。通常情況下，隨著時間推移，它們會越來越短，阻止細胞分裂、再生，致使身體衰老，但在這種扁形動物體內，端粒完好無損，從而使細胞數次分裂，阻止衰老。

阿波巴克爾和同事們指出，這種特殊的基因使它們具備了再生能力。這些研究人員表示：「我們的下一個目標是深入了解更多機制細節，搞清楚人怎樣才能具備像一個永生動物一樣的能力。」

進一步了解這些蠕蟲安全再生的原因將有助於幹細胞科學家完成「聖杯」實驗，實現在一個盤子中就能培育出新的心臟、肝臟或腦細胞的目標。與此同時，它還將加快研發延緩老年疾病藥物的進程。

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