發射了！亞馬遜老闆的火箭今天上天，「鋼鐵俠」馬斯克又有壓力了

北京時間2018年4月30日凌晨，一道火光從美國德克薩斯荒漠發射場中升起，在這裡發射的是的美國商業太空公司藍色起源旗下的New Shepard號火箭，這是它們在2018年進行的第一次發射，也是其第8次火箭發射。

最終，火箭最高達到了105.9公里，超過了所謂的太空界限，火箭太空艙與火箭本體分離，並且隨後返回地球，火箭垂直回落到地面上，同時，太空艙降落傘打開，使得太空艙得以緩慢落入地面，意味著本次發射圓滿成功。

藍色起源公司是新晉世界首富、亞馬遜公司的創始人傑夫·貝索斯旗下的一家公司，這也是這枚新建造的New Shepard號火箭的第三次成功飛行。這枚火箭是以第一位進入太空的美國人Alan Shepard的名字命名的。New Shepard號火箭的功用，就是能夠將人送到近地軌道上空，並且返回回收火箭，既能讓人們體驗升入太空的失重感，又可以通過回收火箭降低實際操作成本。

本次藍色起源發射任務的成功，將再度向世人宣告藍色起源相關火箭和發射技術的穩定性，該公司在此前表示，如果一切順利，該公司將可能在今年內開始向外界提供太空旅行服務，實行商業載人飛行，並且為未來進一步探索太空打下基礎。

作為一家商業太空公司，藍色起源實際上和前一段時間名聲大噪的SpaceX公司類似，兩家都是企業家創辦的商業太空公司，它們都在為了追求商業航天技術的成功而努力，致力於開發可回收火箭技術，從而降低人類步入太空的成本，並且在短期內實現太空旅行。但是相比「鋼鐵俠」馬斯克的高調行事風格，亞馬遜CEO、藍色起源創始人貝索斯要低調的多。同時，SpaceX目前的進度要領先藍色起源不少，已經能夠穩定的發射「獵鷹9號」火箭，並且給美國宇航局提供衛星發射服務。

相比起來，藍色起源的發力點主要在於太空旅行，它研製的New Shepard號火箭帶有一個空間巨大的太空艙，並且有長達1米多的巨大舷窗，藍色起源表示，乘坐New Shepard號火箭的乘客可以在太空艙內擁有足夠的空間，而且可以通過舷窗飽覽太空美景。New Shepard號火箭目前計劃能將旅客送往距離地面100多公里的近地軌道，隨後再返回地球，乘客大約可以體驗41分鐘的失重體驗，由於時間較短，乘客也不太可能產生嘔吐反應。

和馬斯克的SpaceX相比，目前藍色起源在太空旅行方面的進展情況良好，很有可能先於SpaceX向人們提供相對低價的太空旅行服務，這樣一看，SpaceX這一業務面對這個競爭者可能有壓力了。除此而外，藍色起源還在去年公布了新型「New Glenn」火箭的開發計劃，這種火箭將有能力提供衛星發射服務並且被認為可能將能夠將人送入地球軌道，這或許又是人類太空旅行發展史上的里程碑。總的來說，隨著商業航空的進一步發展，人類太空移民已經並不是遙遙無期了！

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