亞馬遜牽頭，或引爆家用機器人千億市場

時代財經APP記者 梁志雄

還記得十多年前索尼短暫推出過的機器寵物狗AIBO嗎，儘管現在看來AIBO並不聰明、頭腦過於簡單，但當時不少人都將它們當作了真正的寵物狗。在粉絲的呼喚下，索尼最近決定「復活」AIBO重新上市，並換上了目前流行的基於AI演算法的大腦。

AIBO機器狗

AIBO可能是人們對於「家用機器人」這個概念最初的印象，但事實上，在《機器管家》、《西部世界》這樣的科幻影視作品中，大家早已知道家用機器人的最終形態，它將是家裡為家庭成員服務的高智商機器人。

日前，彭博社消息表示，亞馬遜正打算製造一款家用機器人，該消息在全球科技圈中迅速引爆，因為亞馬遜早已不單是一家零售巨頭，現在的它更像一家互聯網和科技的開拓者。

亞馬遜的野心

亞馬遜此前推出過Kindle、echo、Alexa等爆款產品，改變了人們的讀書方式及與硬體產品的交互體驗，現在又要加入到家用機器人的行列內，讓人浮想聯翩。

亞馬遜正在研發的這個項目代號為「Vesta維斯塔」，這個名稱取自希臘神話中掌管灶台和家庭的女神。據彭博社稱，亞馬遜有望在今年年底在員工家中試驗家用機器人，並有希望在2019年讓家用機器人與消費者見面，不過不排除這個時間線會產生變動，因為亞馬遜的硬體項目經常會遭遇流產。

據悉，這個項目幾年前在Lab 126就已立項，今年亞馬遜開始大舉為該項目增加人員招聘，在Lab 126部門的求職頁面上有幾十個職位空缺，比如「軟體工程師、機器人」和「原理感測器工程師」。

知情人士表示，亞馬遜的家用機器人將會內置自家的AI助手Alexa，實現人機交互。機器人的外部會搭載攝像頭和電腦視覺軟體，可以像無人駕駛汽車一樣在家中導航。

亞馬遜Lab 126實驗室

眾所周知，亞馬遜早已擺脫了零售的標籤，並將「AI」視為亞馬遜業務的核心所在。

「我們從機器學習技術獲得的價值實際上有很多是看不見的。這些價值包括搜索結果的改進，產品推薦的改善，庫存管理預測的改進，以及數百樣其它的事情。」 亞馬遜CEO貝索斯在一次互聯網協會上表示。

事實上，亞馬遜的智能硬體產品Echo、Alexa，機器人倉儲、無人機配送、無人便利店Amazon Go等科技領域前列的技術和硬體，一直是全球互聯網和科技企業模仿的對象。

只是這十幾年，機器人市場吸引了大批企業投身其中，但除了iRobot等掃地機器人公司成功打入用戶家庭以外，鮮有公司能夠提供真正的情感陪伴與家務助理機器人。

《機器管家》

家用機器人市場未來可期

AIBO是索尼早於1999年推出的第一代寵物形機器人，在當時「人工智慧」還是一個冷僻詞的時代，對電子消費市場無異於投下一枚重磅炸彈。發售當天，不到20分鐘就賣掉了3000個，以至於索尼不得不立即限量銷售。

但2006年年初，迫於成本壓力和部門重組需求，索尼正式對AIBO說再見。但真正讓AIBO項目無法繼續的恐怕是當時太過於稚嫩的AI演算法。

國外權威科技媒體CNET表示，此次重啟的AIBO，索尼並沒有對外觀大幅改造，但是內核卻升級了類似「AI助手」的人工智慧系統，這一功能與蘋果Siri、亞馬遜Alex等常見的智能語音產品類似。通過雲計算和大數據，機器狗將更能理解人類的指令和給出更豐富的反應。

事實上，亞馬遜、LG、索尼的機器人樣式都只是家用機器人的一部分，對於如何界定家用機器人，目前行業內仍沒有一個標準。根據國家認監委之前透露的信息，對機器的產品認證大概分為工業機器人、倉儲機器人、巡查機器人、掃地機器人等，具體的認證規則仍在擬定中。

目前只有亞馬遜是明確表明要進軍「家用機器人」類別，按照亞馬遜的規劃，這種產品形態更趨向科幻片中的機器人管家。

掃地機器人

產業觀察人士洪仕斌則表示，事實上對於目前的「家用機器人」，用戶更熟悉的形態可能就是掃地機器人了。而目前處於風口的AI智能音箱，也可視作語音服務型的家用機器人，這個領域已經有BAT、小米、京東、科大訊飛等巨頭入場，之後轉換到亞馬遜的產品思路也是順水推舟。

不過，以普通消費者最熟悉的掃地機器人為例，性價比著稱的小米掃地機器人價格也接近兩千元，一般用戶仍不會輕易購買入手，更別說AIBO這種售價達11000元的寵物形機器人。

洪仕斌認為，一方面，這些服務機器人的價格並不便宜，花幾千元買個掃地的設備，一些家庭可能認為並不划算；另一方面，機器人的服務效果到底怎麼樣，消費者心裡也沒有底。

但這未來仍將是個巨量的市場，調研公司Research and Markets預計，今年全球消費者機器人市場規模將達到54億美元，而2023年將增加到150億美元。

或許科幻電影中的機器人管家仍然很遙遠，但亞馬遜顯然打算搶先進駐這個領域，因為有消息稱谷歌、蘋果等巨頭也已經打算進軍，很快這個市場又是下一個科技巨頭鏖戰的戰場。

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