比爾蓋茨為通用流感疫苗大賽懸賞1200萬美元

credit: 圖蟲創意

每年，「馬薩諸塞州醫學協會」和《新英格蘭醫學雜誌》都會舉辦一項活動，邀請專家和演講者圍繞特定健康主題進行討論。今年的主題是「流行病」，由比爾蓋茨擔任演講者。在我看來，沒有比他更合適的人選了——他創立的基金會致力於解決公眾健康的某些最大威脅，例如HIV和瘧疾。

在演講過程中，針對疫情防備問題，比爾蓋茨回首往昔、展望未來。簡而言之：我們走過了漫長的道路，但前方依然有很長的一段路要走。

1889年，俄國流感成為第一場席捲全球的流感疫情。1918年，流感爆發，在5周時間內奪走67.5萬條生命。如今，我們非常幸運，生在一個擁有疫苗、藥物、診斷工具的時代，能夠更高效地應對疾病的蔓延。

但比爾蓋茨表示，我們在許多方面依然處於落後狀態。他舉了兩個例子：2009年的H1N1病毒、西非的埃博拉疫情。在這兩場疫情中，人們的反應不夠迅速，我們未能有效地追蹤疾病的傳播，我們的醫療體系崩塌了。人們不斷死去，因為我們沒有做好準備。

他認為，人類需要像對待戰爭一樣對待流行病，認真做好準備。要知道，流行病的爆發是不可避免的。為了做好防備工作，「比爾及梅琳達·蓋茨基金會」和谷歌聯合創始人拉里·佩奇聯手推出「通用流感疫苗開發挑戰大賽」，旨在尋找顛覆性的通用疫苗，對付季節性流感和流行性流感。據世界衛生組織(WHO)估計，季節性流感每年奪走29-65萬條生命；流行性流感雖不那麼常見，但卻可能更加致命。

在未來兩年內，挑戰大賽將提供25-200萬美元，資助最有希望的通用流感疫苗研究項目。如果研究結果頗具前景(例如動物試驗成功)，那麼研究人員可以申請1000萬美元的資金，繼續進行深入研究。主辦方希望迅速推動相關研究，在2021年開始進行臨床試驗。

本文譯自 futurism，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：Kristin Houser

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