誅的是哪些人？為何被稱為世界上最殘酷的刑罰？

在影視劇里，我們常聽到「誅九族」這個概念。九族即是指和自己息息相關的親屬，這麼來看就是一個社會學概念；但又有「滅九族」的說法，從這方面來看，「滅九族」就成了一個司法概念。

平時我們基本不會用到這個概念，即便在皇權時代，只有那些犯了十惡不赦罪行之人才會被「滅九族」。當然，歷史上也有被「誅十族」的例子，唯一一個被滅過十族的人就是方孝孺，所謂的「十族」就是在「九族」之外加上自己的師友。

那麼為何要實行「滅九族」這麼殘酷的刑罰呢？主要是為了斬草除根，防止子孫後代來報仇。我們知道有一個歷史故事叫「趙氏孤兒」，權臣屠岸賈殺了趙氏一族，想要斬草除根，但趙氏遺孤被義士程嬰以自己的兒子相易。這樣，趙氏一族的血脈得以保存。這個孩子長大後，在眾人的幫助下為自己的父母報了仇。這就是典型的沒有斬草除根的後果，所謂「野火燒不盡，春風吹又生。」其實早在三代時，是沒有「滅九族」這麼殘酷的刑罰的，即便是敵國，將對方打敗以後也是「滅其國不絕其祀」。如周武王伐紂，商朝雖然滅亡了，但依然將商族後裔封為諸侯，讓其祭祀祖先。春秋時期的宋國便是殷商的後裔，否則也不會有後來的孔子了。

那麼，「滅九族」是什麼時候出現的呢？從秦始皇開始，中國有了「誅族」的刑罰。

說了這麼多，那麼究竟何謂九族呢？

一般的說法認為是「父族四，母族三，妻族二」。所謂「父族四」是指自己一族，再加上已經出嫁的姑母和兒子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女兒及外孫。所謂「母族三」，是指自己的外祖父全家、外祖母的娘家、姨母及其兒子。所謂的「妻族二」是指自己的岳父全家以及岳母的娘家。從這個說法來看，凡是和自己有血緣關係的人都被滅盡，基本上也就不會有後人會來尋仇。

可是，關於「九族」還有另一種說法。如《三字經》里說「高曾祖，父而身。身而子，子而孫。自子孫，至玄曾。乃九族，人之倫。」《三字經》是宋代王應麟寫的，可見這種說法在宋代較為流行。那麼，這兩種說法究竟誰是真正的「九族」呢？

其實這兩種說法都是正確的，所不同的是前一種說法是今文經學家所主張的，後一種是古文經學家所主張的。古文說的代表人物是漢代經學家孔安國、馬融和鄭玄，他們的這種「九族說」僅限於父宗，是自己的直系親屬。唐宋以後，古文「九族說」逐漸得到國家法律的正式確認，也成為近世社會的倫理基礎。明清兩代法律明確規定「九族」專指父宗，這也反過來說明了為何《三字經》會採用古文「九族說」，可見這種說法已經成為唐宋以後人們的共識。

我們再翻閱唐宋以後的史料，也會明確發現這一點。如《幼學瓊林》卷二《祖孫父子》曰：「何謂九族？高、曾、祖、考、己身、子、孫、曾、玄。」《元典章》、《明會要》、《清律例》皆沿用了此說。此外，摩爾的《古代社會》也引用了古文「九族說」的觀點，可見這種說法的影響之大。

而今文「九族說」的代表人物則是東漢的許慎，即是上文提到的「父族四，母族三，妻族二」。那麼，這兩種說法有何區別呢？二者又分別在什麼情況下使用呢？

今文說，滿足了朝廷對於整個社會的控制，當朝廷在賞賜、誅戮、懲罰時是按照今文「九族說」做的。尤其在漢代，今文「九族說」較為流行。如《漢書·高帝紀》曰：「置宗正官以序九族。」唐代的王昌齡有感於「誅九族」的殘酷，作詩道：「九族分離作楚囚，深溪寂寞弦苦幽。」

儘管今文「九族說」已經將犯人的親屬網羅盡了，基本不會有後代。但有時候朝廷為了斬草除根，往往是兩種說法交互使用的，這就最大限度地避免了有落網之魚。

「滅九族」無疑是世界上最殘酷的刑罰，自從秦始皇起有了「誅族」的懲罰後，從誅三族，逐漸擴展到誅五族，再到後來的誅九族，一路下來，愈演愈烈。到了明代，可以說是發揮到極致，因為朱棣篡位，方孝孺不予書寫詔書，便被憤怒的朱棣處以「誅十族」的重刑。

作者：東園公，魚羊秘史特邀作者。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！