錯過了語言學習「關鍵期」，怎麼辦？
一句話先回答：
無法重回兒時的大腦，只得模仿兒童時期的學習環境了。
我最近發現，各位80後媽媽都是「學習型家長」，說起來一套套的，在眾多學術 Jargon 當中有個高頻詞叫做「關鍵期」，坊間傳聞，抓住了"關鍵期"學習外語，就可以不費吹灰之力直接掌握到母語者一樣的水平。這個詞於是被用來製造憂慮呢，好緊張好緊張。
你是否錯過關鍵期？
在第二語言習得的研究當中，最傳統 Critical Period 窗口期是自出生到青春期 （from birth to puberty），少說也有18年的時間。
這個時期的確很神奇，由於人的大腦做功，語言學習天生效率高。
那零到六個月的說法是怎麼回事？這個窗口期強調的是語音習得。曾經有過一個實驗，給不到六個月的寶寶聽一些細微差別的音節，他們分得清，過了六個月就分不清了呢。
但是中國語境成長的孩子當中，有這個機會的人很少，即便你到美國坐月子，外加旅遊了半年，等你回國之後，輸入也不能持續了。
那零到六歲的說法是怎麼回事？小朋友的母語一般在四歲穩定，這個時期內，孩童的大腦開放、有創造力，如果同時加以第二語言，一樣兵來將擋水來土掩，而且可以全方面從語音到語法都建立高效的習得。
請注意，這個階段需要「有意義」的交流，也就是說得跟人用英語說話。如果達不到這個條件，聽原版的英文也有好處，至少可以增加一些標準的輸入。
的確錯過了，怎麼辦？
我們先來說說為什麼這個時期的孩子可以高效學習語言？
廟堂學術解答版：
小孩的大腦就是好用，Language Machine 啦，Universal Grammar 啦，啦啦啦啦啦，就是好用，氣死你！
市井學術解答版：
小孩時間多、精力旺盛、沒煩惱。
如果每天有人給你喂飯穿衣、你不需要擔心績效獎金、水電房租、家長逼婚、職場賤人…… 我保證你學習效率也杠杠的。
錯過了關鍵期的成年人不可能回到孩童的大腦狀態，但學習環境還可以補救。
那錯過了「關鍵期」的成年人腫么辦呢？模仿兒童的學習環境，依然有希望。
例如：
* 小孩時間多，你就只得起早貪黑了。
你必須有不被打擾的一段專註時間。有人喜歡早起、有人喜歡晚睡，這兩種我都試過，都很好。
分享一下我最近的做法，晚上8:30跟娃一起睡著，娃通常睡12個小時，我睡8個，於是我有了四個小時的自我時間。四個小時啊，是非常優質的時間。
* 小孩精力旺盛，你要 manage your energy, not your time.
如果困了，就去睡覺，不要死撐著刷朋友圈，中午也可以來個 power nap。人的大腦在疲倦的時候會分泌毒素，導致你判斷失誤、效率低下，所以 if nothing goes right, go to sleep!
* 好心情是第一生產力
煩惱肯定會有，而且源源不斷，重點要化解，化解不了要無害發泄。
還有補充嗎？
在談到「關鍵期」時，我們其實忽略了很多事：
持續性！通常要五年以上。
也就是說，你學了兩年就停了，還不如沒學。
例如在美國很多高中都會開設外語課，學習西班牙語、法語、中文之類，可是激進的應用語言學家覺得這是雞肋浪費錢。當然，我個人並不同意這種武斷的決定。
在中國國情下，如何使用「關鍵期」？
在中國，要達到大多數國外論文當中提到的「有意義的輸入」，價格極其昂貴。
你要把家裡的電視換成英文的、孩子送到國際學校去，暑假去國外旅遊，就連你約朋友來你家打鬥地主都要說：Shall we challenge the land lord tonight?
可大多數人依然是公立學校、中文家庭、暑假去周邊游就夠了。
所以，大多數人可以做的包括：增加各類英語語音輸入，可以聽歌可以看英文原版的影視作品；例如孩童開放的心態，增加他們對外語的好感，培養好奇心；跟隨有功底的老師，可以簡潔有趣地提煉語言特點，節省孩子的時間，等等。
還有一種可能，就是短期出國。
我親眼所見，有些交流訪問的老師把小朋友帶到美國公立小學一起念書，他們8月到了美國，只用了1個月的時間，那個7歲小娃在社區小操場上跟小朋友玩了一個夏天，英文對話就直接過關了，家裡來了裝網線的叔叔，7歲小朋友直接上去對話，比她媽媽還熟練。
我自己16歲時去加拿大交換了一個學期，說不清大腦里發生了什麼，三個月之後，就覺得神清氣爽、口吃伶俐，之後英語就感覺不用上課了，靠感覺就能做題。
關鍵期能讓孩子事半功倍，如果你有精力也有金錢和時間，努力抓住它當然好。
但也讓我掏出菠蘿味精油，思想按摩時間到，請放輕鬆：
「關鍵期」很短，青春期很長，人生更是路漫漫，好心情才是第一生產力。
深吸一口氣，在呼出去。
好春光，先放個假再說~
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