小國來朝貢，朝廷收下貢禮後卻要加倍回贈，原因值得深思

原標題：小國來朝貢，朝廷收下貢禮後卻要加倍回贈，原因值得深思

中國歷史上，曾經出現過一種「萬邦來朝」的現象，並形成了「朝貢貿易」這種獨特的貿易體系，而這種體系的建立，多是在歷史上比較富強的王朝中形成和發展起來的，尤其是以唐朝和明朝為代表的兩大歷史富強王朝，這種「萬邦來朝」和「朝貢貿易」的現象十分頻繁。

唐朝

唐朝是中國歷史上大一統而強盛的時期，其疆域及其廣闊，人口眾多，其疆域最高曾達1237萬平方公里，其人口8000多萬，是現代美國的近3倍左右之多。唐朝還開創了貞觀之治和開元盛世兩大繁榮時期，具有巨大的影響輻射力，引得多國臣服，前來朝貢。

據唐代政書記載，從唐初到玄宗開元年間，曾向唐朝朝貢，即與唐朝有過外交使節來往的「四蕃之國」近四百，其中「自相誅絕及有罪見滅者」三百餘國，開元年間尚存者還有70國。除了少數屬於中國境內周邊各族建立的政權外，這些國家或政權與唐朝的使臣往來，構成了唐朝官方對外交往的主要內容。

唐朝時，吐蕃、波斯、天竺、朝鮮、日本等都來過唐朝進行朝貢，日本同時為了學習唐朝先進文明，還專門派遣了一批批遣唐使。

但是，這種所謂的朝貢，對唐王朝是極其不划算的，是一筆虧本的買賣，朝廷接受參貢國的貢禮後，必須進行賞賜回贈，而且回贈的價值遠超過收到的貢品的總價值。

長期以往，小國們隨便進貢一些便宜和在本地看來是土貨而朝廷看來是稀有貨物的一些東西，順便表示臣服，往往就能獲得唐朝的巨大回贈，長久以來，這會使得朝廷經濟負擔加重，不利於唐朝經濟的發展，而統治者對這種貿易朝貢樂此不疲。

明朝

明朝作為強大的歷史王朝之一，同樣具備萬邦來朝的吸引力，其廣闊的疆域，近兩億的人口，繁榮的文化對對周邊形成巨大的輻射影響力。

由於明朝實行海禁政策，中後期實行閉關鎖國政策，這改變了宋代以來的海上貿易格局。宋朝時期，海上貿易頻繁，朝貢體系衰敗，市舶司的出現，貿易實現了管理化，這是一種進步。

而明朝一定程度上則扼殺了貿易的發展勢頭，朝貢體系和貿易再次興起，而且在明朝形成頂峰之勢。明朝出現的一次大事件——鄭和下西洋，是朝貢體系的重要體現形式之一。

明成祖朱棣時期，鄭和奉命下西洋，有人說是為了尋找建文帝朱允炆，其實不然，鄭和下西洋一方面是宣揚明朝國威，另一方面則是擴散朝貢輻射影響力。實質上也是明朝官方舉行的海外貿易活動。

鄭和下西洋帶去了大量貨物，船隻巨大，船員達到萬人以上，其航行路線遠到非洲、印度和西亞等地區，打通了海上絲綢之路。

此外，明朝和唐朝一樣，接受外邦朝貢，並回贈大量的財物，這使得明朝的經濟也充滿了壓力，本來明朝主要就只徵收農業稅，皇族又那麼能生，需要供養的皇族越來越多，官員、軍隊、宮廷用度也需要大筆開支，加上天災人禍，朝廷的經濟到了明朝後期顯得越來越拮据。

同樣的，明朝對這種朝貢貿易也是樂此不疲。這與明朝經濟的衰落是有關係的。

那麼，唐朝和明朝為什麼還要做這種賠本的買賣呢？

其實：朝貢貿易體系的背後，充滿的是一個致命的弱點，那就是唐朝和明朝都以天朝上國自居，有驕傲自大的傾向。朝貢貿易表面上看起來朝廷是在維護所謂的禮尚往來，實則嚴重不對等的貿易交換，除了炫耀自己的物資雄厚和政治強大之外，我也想不出更好的原因了。

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