中國曾有二戰後戰果最多的航母，事故頻繁專干友軍和民船

英國在二戰結束時囤積了大量軍用物資，其中就包括多艘完工和未完工的航母，為了減少財政壓力順便回血，這些航母被出售給了多個國家。英國和美國在戰後出售的航母成全了多個國家的航母夢，其中就包括澳大利亞，不過澳大利亞獲得的「墨爾本」號卻有個尷尬的記錄，那就是在事故中撞傷艦艇最多的航母。

墨爾本號航母

「墨爾本」號航空母艦原是英國皇家海軍1943年開始建造的巨人級護航航母「莊嚴」號(R-77)，不過二戰結束時，該艦尚未完工，很快就面臨著停工被拆解的命運。幸好澳大利亞海軍在1949年決定購買該艦，並支付了相應的改裝費用。改名為「墨爾本」(舷號改為R-21)的「莊嚴」號增加了蒸汽彈射裝置和部分雷達，並且增加了一條5.5度的斜角甲板和助降鏡，可以適應戰後初期的噴氣式艦載機操作

墨爾本號擁有一條小斜角甲板，這在當時還算先進設計

1955年1月，改裝完畢的"墨爾本"號航母在英國北愛爾蘭東部港口貝爾法斯特沿海進行了首次試航，從簽訂合同到完成改裝共花去6年，可以說英國人的效率也實在一般。建成後的「墨爾本」號標準排水量15740噸，在滿載時增加到20000噸。航母全長213.97米（702英尺），但在1969的改裝過程中增加了2.43米（8英尺）。「墨爾本」號最大航速僅有24節，畢竟它最初定位僅僅是反潛和護航，航速14節時，最大續航力可達12000海里。

墨爾本號正在放飛反潛機

1956年5月，"墨爾本"號抵達澳大利亞的悉尼港，正式加入澳大利亞海軍序列，這是澳大利亞海軍歷史上第一次裝備航空母艦。該航母配備了飛行中隊，它們分別是805、808、816和817中隊，其中805和808是戰鬥機中隊，裝備德·哈維蘭FA.53「海毒液」全天候艦載戰鬥機，而816和817是反潛機中隊，裝備費爾雷「塘鵝」反潛機。正常情況下，「墨爾本」只一個戰鬥機中隊和一個反潛機中隊，也就是攜帶8架戰鬥機和8架反潛機，以及服役後新增的兩架布里斯托爾171型「懸鈴木」搜救直升機。

隸屬於805中隊的一架海毒液

「墨爾本」號的到來不僅僅為澳大利亞海軍提升了戰鬥力，在隨後的20餘年的服役生涯中，它也將給澳洲海軍帶來無盡的困擾，堪稱澳海軍的「麻煩製造者」。在1956年至1982年這26年中，「墨爾本」號共計撞沉撞傷軍艦民船6艘，造成數百人死傷。其中兩艘驅逐艦更是被「墨爾本」號攔腰撞成兩節，這在世界航母史上都是極為少見的案例。

澳大利亞海軍的塘鵝反潛機

一切厄運就從「墨爾本」號服役一年半後開始，1957年10月28日，"墨爾本"號在演習期間，與"斯特拉特·蘭卡"號戰艦（MV Straat Lanka）在阿德萊德港內相撞，不過這次撞擊很輕微，兩艦損失不大，「墨爾本」號隨後還與紐西蘭海軍進行了聯合演習。此時「墨爾本」號服役時間尚短，在港口內發生這類碰撞事故也算不得大事。到了1958年，墨爾本號累計航程就達到了25000海里，訪問了紐西蘭、新加坡、香港、菲律賓、日本、美國珍珠港和斐濟等地。1960年該艦第一次出現艦載機損失，其中在當年3月份連續損失了4架「海毒液」戰鬥機，另有兩架「塘鵝」受損。

澳大利亞海軍的171型搜救直升機

1964年，墨爾本號發生了第二次撞船事故，這次可不是輕微擦碰了，而是將「航海者」號驅逐艦攔腰撞斷。1964年2月10日，墨爾本號在每年的例行維護後在傑維斯灣進行試航，一艘勇敢級驅逐艦「航海者」號作為護航艦也參與了試航工作，該艦還承擔墨爾本號的維護評估任務。白天和傍晚的試航都很順利，到了晚上視線變差，兩艦的機動軌跡開始發生危險的變化。當時編隊正在向右轉向完成「U」形掉頭，由於「航海者」號的轉彎半徑較小，直接從墨爾本號的左舷切到了右舷，但「航海者」號並未及時修正航向，而是再度切入墨爾本號的航線，更致命的是，「航海者」號隨後兩度穿越墨爾本號的航線，其中第二次造成了兩者相撞。

墨爾本號與航海者號航跡示意圖

墨爾本號直接撞上了正在轉向的航海者號右舷，並將其切成兩截，航海者號的鍋爐也隨即發生爆炸，還一度點燃了墨爾本號航母的艦首。航海者號變成兩斷漂浮在海上，不過前半截由於兩座雙聯裝114mm主炮的存在，很快就沉沒了，而後半截直到碰撞後半小時才開始下沉，到午夜後沉底沉沒。撞擊發生後試航訓練馬上就停止了，墨爾本號和海軍基地都展開了搜索工作，雖然事發地點距離港口並不遠，但此次事故仍然造成82人死亡。

墨爾本號的艦首下半部分撕開了一個大口子

受傷的墨爾本號被轉移到CopaToo島船塢進行維修，船首的受損部分被切割下來整體更換，並修復了船的內部結構。修理工作工作很快就在4月27日完成了，船廠還因此受到嘉獎。同年9月，墨爾本號就復出參與了聯合演習，演習中還測試了S-2反潛機和A-4攻擊機的起降飛行，事實證明墨爾本號只需要很小的改動就能適應這兩種艦載機。最終在1967年秋，"墨爾本"號航母前往美國進行現代化改裝，並在聖迭戈接收了10架A-4G「天鷹」攻擊機和14架S-2E"追蹤者"反潛機。負責搜救的直升機也換成了英制威塞克斯。

剛剛降落的A-4G

正在降落的S-2E

改裝新傢伙不久的墨爾本號再次闖禍，這次慘遭肢解的是來自美國海軍的弗蘭克·埃文斯號驅逐艦（Frank E. Evans）。當時墨爾本號率領的澳洲海軍艦隊正在和美軍艦隊進行聯合演習，演習地點在南海海域，而演習代號為「海妖」。演習前，澳大利亞海軍代表還和美國海軍代表進行了詳細溝通，為的就是避免1964年的慘劇再現，很顯然澳方還是很謹慎的。但澳方的謹慎很難影響到美軍的心態。

弗蘭克·埃文斯號

6月3號晚演習中執行夜間對潛搜索的「弗蘭克·埃文斯」號準備掉頭歸隊，然而「弗蘭克·埃文斯」的這次迴轉卻正好對上了墨爾本號的航線。當時夜間編隊行駛主要靠舷燈判斷對面艦船來向，不過兩艦雖然判斷正確，然而卻在其後的轉向修正中出現了失誤，「埃文斯」號先是左轉規避，但發現距離不夠所以緊急加速右轉，而「墨爾本」號航母仍然按照先前的判斷進行左轉，隨後兩艦發生激烈碰撞。

墨爾本號與埃文斯號航跡圖

墨爾本號再次撞上驅逐艦的中部，「埃文斯」號毫無懸念的就被一折兩段。「埃文斯」號的前半部分十分鐘內就迅速沉入大海，包括艦長在內的74名艦員遇難。事後調查顯示，當時「埃文斯」號的兩名值班軍官Ronald Ramsey 和James Hopson都經驗不足，其中Ronald Ramsey甚至尚未通過夜航考核，後者是第一年出海執行任務，而該艦艦長卻已經休息去了。夜間航行加上大編隊機動以及菜鳥值班，種種原因使得兩艦的相撞變得必然，不過深究此次事故，「埃文斯」號無意要負首要責任。

撞擊後的墨爾本號，這次船首甲板也受到重創

僅剩後半截漂浮著的埃文斯號

二度重創的墨爾本號輾轉回到悉尼港，維修工作直到當年10月才完成。然而就在此次事故的第二年，1970年9月3日，"墨爾本"號在悉尼港又與一艘渡船發生相撞。之後墨爾本號還經歷了兩次撞船事故，1974年7月11日，墨爾本號在悉尼港內與一艘客輪相撞；1976年7月24日，墨爾本號航在悉尼港內與一艘日本貨船發生相撞。前後六次撞船事故，其中撞沉兩條驅逐艦，墨爾本號創造了一個尷尬的記錄，即二戰之後擊沉噸位最大的航母，雖然戰績都是隊友····

除了撞船事故外，墨爾本號還在1972年10月15日發生過一次火災，好在航母上的滅火系統較為完備，消防員迅速撲滅了火情，並未造成嚴重後果。1979年3月3日，墨爾本號一台鍋爐突然發生了爆炸，造成多名士兵受傷，而同年這年8月22日，墨爾本號桅杆頂端的雷達罩竟然被風吹進了太平洋里。在20多年的服役生涯中還損失了30架艦載機，其中大部分損失在地面場站，艦上故障原因則集中在彈射器與避雷電纜。

步入晚年的墨爾本號

到了1983年，墨爾本號開始進入退役程序，1984年最後一批S-2E艦載機進行了告別飛行。1985年，武器、設備、動力均被拆除的「墨爾本」號航母被出售給了廣州造船廠。墨爾本號在服役生涯中進行了三次較大規模的改裝和升級，雖然拆除了必要的設備，但部分西方國家仍然很擔心該艦秘密會發生泄漏。首先是澳洲方面要求在出售合同上註明「買方不得用于軍事用途」的條款，在墨爾本號被拖回廣州後，一名自稱澳大利亞退役海軍上校的美國人找到廣州造船廠和中山拆船公司，聲稱曾在「墨爾本」號服役，聽說該艦將被拆掉，希望再看最後一眼。實際上此人就是來暗地裡探訪墨爾本號拆除進度，以防止中國將該艦艦體用于軍事用途。

拖入拆船廠的墨爾本號

那麼中國軍方有沒有接觸墨爾本號呢？答案是肯定的。廣州造船廠購得「墨爾本」號航母的消息很快就傳到海軍裝備研究單位，為了掌握西方航母的第一手資料，海軍裝備部組織了一個30人專家考察組南下，其中就有一個年輕人叫張召忠。由於航母被廣州造船廠轉手給了中山拆船公司，廣州造船廠還特意派出一位副廠長陪同專家組到中山拆船公司協商。由於拆船公司購入航母是純商業行為，不可能無償提供海軍進行長時間研究，所以專家組在拆船廠協助下只能進行短期考察。最終專家組在一個月內就完成了拍攝、取樣、測繪研究的全部工作。

局座張召忠也參與了墨爾本號的考察工作

誕生於二戰英國，戰後嫁入澳大利亞海軍，裝備過兩國飛機，進行了三次現代化改裝，造成了8起事故，撞沉兩艘驅逐艦，最終還為中國航母發展貢獻了綿薄之力。雖然僅僅十一條應急的輕型護航航母，但墨爾本號的一生可謂傳奇，經歷不比那些傳奇戰艦差多少。

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