古代書生髮奮苦讀，就為了做到這4個字，如今這4個字卻成了罵人詞

隨著時代的變遷，漢語的語意也會發生變化，很多原本很純潔美好的辭彙，如今卻變得「另有深意」。不僅普通詞語如此，成語也一樣，許多成語在流傳的過程中，如同被傳達的消息一樣，意思漸漸脫離原樣。

如成語彈冠相慶，典出於《漢書·王吉傳》：吉與貢禹為友，世稱王陽在位，貢禹彈冠。這個故事說的是：王吉和貢禹是好哥們，但兩人在官場均不得志，後王吉被任命為諫議大夫，貢禹大喜，認為自己的仕途也即將來臨，便取出許久不戴的官帽，彈掉上面的灰塵，等待任命。果然，沒過多久，貢禹也被任命為諫議大夫。

這個成語的意思，原本是指一個人做了官，他的同夥因為將得到援引，有官可做，也可以指朋友間的相互慶賀。但後來卻成了小人得志，小人間的相互慶賀。

不過，彈冠相慶的意思扭曲，還遠不及這個四字成語。這四個字，原本是古代讀書人的追求，讀書人發奮讀書所為何？正是為了做到這四個字。可如今，這四個字卻成了罵人詞。

那麼，這個四字成語到底是什麼呢？先賣個關子。

如果你穿越到明朝初年，遇到一個勤學苦讀的書生，你不妨這樣鼓勵他：年輕人，我相信你，你一定會衣冠禽獸。年輕人如果見你也是書生打扮，便可能友好地回復道：兄弟，你也一樣，也會衣冠禽獸的。

什麼？你穿越到明朝，就是為了和古人對罵？您可千萬別誤會，這樣的對話，不是互相辱罵，而是互相鼓勵。因為，在明朝初期，衣冠禽獸並沒有貶義。

前文所說的四字成語，正是衣冠禽獸。衣冠禽獸最初的意思，是指衣服上的禽獸圖畫，原來明朝的官服上綉有禽獸，文官官服綉禽，武官官服繪獸，文官一品綉仙鶴，武官一品綉獅子。所以，衣冠禽獸可以代指做官，說讀書人未來可以衣冠禽獸，這是預言他能科舉中第，是祝福的話。

你這才恍然大悟。

又假設，你穿越到明朝萬曆時期，遇到一個發奮苦學的讀書人，你這時想到了衣冠禽獸一詞，為了證明自己的才學，便對他說道：「兄弟，你一定會衣冠禽獸的。」你原本以為，讀書人會友好地回復你，卻不料他一記老拳迎面而來，將你打得鼻青臉腫。這書生瘋了嗎？

這書生當然沒瘋，你無緣無故罵他，他揍你情有可原。可是，衣冠禽獸不是祝福的話罵？怎麼又成了罵人詞？

原來，在明朝中晚期，由於朝政腐敗，官員無惡不作，衣冠禽獸一詞意思發生變化，它這時當然還指官員，但由於官員不幹人事，便代指道德敗壞的官員，漸漸又演變成「只有人的外貌，內心如禽獸」之意，如明末陳汝元《金蓮記·構釁》：「人人罵我做衣冠禽獸。而萬曆時期，正處於明朝中晚期。

如今，衣冠禽獸就不再代指官員，成了句不折不扣的罵人詞，形容一個人道德敗壞人面獸心。

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