這款大型運輸機服役40年後：只因為換了新發動機 重獲新生

自上世紀70年代開始，伊柳辛設計局的伊爾-76就成為了蘇俄空軍最重要的運輸機。如今這種老牌俄式運輸機已經派生出了加油機、預警機和民用貨機等多種改型，並誕生了更換新型PS-90A發動機的最新改型——伊爾-476。

1971年3月25日，伊爾-76原型機在莫斯科附近的茹科夫斯基試飛中心首飛成功。試飛員是愛德華·庫茲涅佐夫，他駕駛原型機持續飛行了一個小時，並在降落後給予該機高度評價。

除第一架原型機外，設計局還製造了一架靜力試驗機體和第二架原型機，後者在1973年春首飛，同樣參加了當年的巴黎航展。蘇聯官員在這次航展上仍繼續宣傳該機是民用運輸機，但「害羞」地承認這架飛機具有潛在「軍事用途」。

伊爾-76的氣動布局和美國洛克希德C-141「運輸星」軍用運輸機非常相似，算是某種形式的殊途同歸。伊爾-76與「運輸星」一樣採用了帶下反角的高置後掠翼，翼下掛載4台翼吊式發動機，T型垂尾，平尾高高安裝在垂尾頂部，主起落架被置於機身兩側的大整流罩內，不佔用貨艙內部空間。

伊爾-76顯然不是直接拷貝C-141，任何人設計4發噴氣式運輸機可能都會選擇類似氣動布局，兩種飛機之間的區別就好比是梅塞施密特Bf 109與P-51「野馬」，任何人都能輕易分辨出來。

伊爾-76的外形具有濃重的蘇聯氣息，機鼻雷達罩下方是傳統的領航員艙，他可以通過花房式玻璃風擋進行地圖參考和觀察空投貨物。為了降低起飛滑跑距離，伊爾-76的機翼上具有複雜的增升裝置。

伊爾-76共有5根起落架支柱，每根支柱都配備了4個橫向排列的輪胎，20個輪胎有效分散了壓力。

伊爾-76主起落架也同樣採用橫向排列的四輪布局，設計目的是為了便於把起落架收入機身。收起時，伊爾-76的主起落架會旋轉90度收入機腹。伊爾-76起落架還有另外一個重要設計特點，起落架展開後所有能關的艙門都會關閉以防機輪濺起的臟物進入起落架艙，這種設計對於大型運輸機來說很實用。

伊爾-76的前起落架支柱也採用了跪式結構，少見的橫向排列的四輪布局。大家更愛用四輪小車，但並不適用於前輪。

伊爾-76安裝4台D-30KP渦扇發動機，單台最大推力12噸，尾噴管配有鏟斗式反推裝置，在操作中一般只用外側兩台發動機的反推。

伊爾-76軍用型尾部安裝一個UKU-9K-502-1有人尾炮塔，其中「UKU」代表標準化尾部炮塔配置，因為同系列的尾炮塔也安裝在了圖-95「熊」和圖-22M「逆火」轟炸機上。炮塔配備了兩門雙管GSh-23機炮和PRS-4「氪」雷達瞄準具（雷達天線安裝在平尾下方）。

GSh-23是一個巧妙的武器，兩個炮管以「蹺蹺板」的方式排列，一根在發射時就驅動另一根上膛，射速超高，達每分鐘3600發。尾炮在當時看起來已經相當過時，因為裝備了空空導彈的戰鬥機就能輕易擊落笨重的運輸機。不過這種尾炮同時也是一種干擾彈發射系統，GSh-23可以發射箔條和熱焰彈干擾導彈。

伊爾-76MD可以掛載四枚500千克照明彈用於在夜間照亮空投區域，但在訓練時只使用50千克的P-50練習彈，該機的翼下掛架導致許多人以為伊爾-76可以掛載普通炸彈執行轟炸任務。

伊爾-76的生產在蘇聯解體後持續了幾年，但產量一直在下降，到1995年幾乎完全停滯，只使用之前的部件組裝出一架飛機。最後，塔什干工廠共製造了944架伊爾-76，其中包括52架伊爾-78加油機和30架A-50預警機。

2006年12月20日，俄羅斯政府決定把伊爾-76生產線從烏茲別克遷到俄羅斯的烏里亞諾夫斯克，由這裡的航星-SP廠生產全新的伊爾-76MD-90A（也稱伊爾-476，民用型為伊爾-76-90A）飛機。

伊爾-476換裝PS-90A-76發動機和全新的機翼，翼型雖沒有變化，但外翼段結構採用單翼梁而不是之前的三翼梁。伊爾-476還加強了起落架，升級了航電，機組從7人減少到5人，起飛重量增加到210噸，最大有效載荷增加到60噸。拜PS-90A-76發動機所賜，伊爾-476載重60噸時的航程增加到4000公里，載重40噸時的航程增加到6500公里。

目前俄羅斯國防部是伊爾-476的首個也是唯一一個客戶。2012年10月4日，俄羅斯國防部向航星-SP下達了39架伊爾-476的採購合同，定於2014-2018年間交付，單價1.1億美元。

別里耶夫A-60（產品1A）是伊爾-76家族中最奇怪的改型，該機是一門飛行激光炮。A-60飛行激光炮的最大射程為40公里，總射擊時間11秒。機鼻的大型球形整流罩內安裝了法佐特龍無線電工程研究院設計的「拉多加」-3瞄準雷達，可有效鎖定高空目標。

根據最新統計數據，目前在全球共有大約390架伊爾-76還在服役，俄羅斯空軍是最大用戶，擁有約140架飛機（包括大約15架伊爾-78加油機和15架A-50預警機）。伊柳辛伊爾-76已經證明了自身是一種適應性很強的運輸機平台，隨著俄羅斯加緊生產伊爾-476全新改型，該機在可預見的未來仍將是俄羅斯空軍戰略空運力量的支柱.

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