史海鉤沉：清軍的戰鬥力

1720年（清康熙五十九年），在中國還是所謂的康熙盛世一位敏銳的西方觀察家就指出：「中國的一切富足，浮華與禮儀，政體與衙門，生產與貿易，與歐洲相比又算得了什麼？中國的強大不過是一個錯覺。我可以毫不誇張地說；三萬英國或德國步兵加上一萬名騎兵，只要指揮得當，就能打敗中國的全部軍隊。」

所謂的康乾盛世，不過是虛假繁榮

這並非誇張之語，而是十分明智的言論，點破了清廷紙老虎的真實面目。到了一百多年後，這話得到了很好的驗證。在東西方列強面前，清廷的戰鬥力真的就是不堪一擊。

1840 年6月，英國4000遠征軍抵達廣州，他們裝備著槍炮與蒸汽輪船；這些東西馬戛爾尼使團曾經贈給清廷，但清廷並沒有人發現它們有什麼用處。清朝軍隊的主要裝備仍是弓箭和長矛，岸邊的炮台猶如古董。為籌集戰費朝廷在各地廣設關卡，可是這些錢繳入國庫時已經所剩不多。英軍7月攻入廈門、佔領定海，8月進入天津百河口。隨後清廷同意進行談判，英艦返回廣東。1841年秋戰事再起，英軍相繼佔領寧波、上海、鎮江，清朝的經濟動脈京杭大運河因而被截斷，朝廷耐以生存的江南財賦一直就靠它北運。1842年，英軍1千餘人，在寧波擊潰清軍的2萬餘人的精銳大兵團，然後以2千5百人的極少數軍隊，在長江長驅直入，如入無人之境，8月英軍抵達南京，清廷這時感到與其糜兵費餉、節節敗退，不如稍作讓步、委曲求全；而於8月29日在英艦「皋華麗」號上籤署了《南京條約》。

南京條約的主要內容包括2100萬兩白銀賠款，以及將香港割讓給英國，開廣州、福州、寧波、廈門、上海五口通商，清朝海關關稅應公開、明確（次年的虎門條約確定為5%），今後兩國應平等交往；後來的相關附約還含有領事裁判權和最惠國待遇的條款。

鴉片戰爭中，清軍不堪一擊

鴉片戰爭後，清朝方面認為對條約不需當真的大有人在，廣東巡撫葉名琛和廣州士紳們即堅決不同意英國人依約進入廣州城，道光皇帝對葉名琛還降旨嘉勉。清朝官吏對外國人採取敵對態度，使正常的貿易難於進行；貨物從口岸城市轉運內地時，各地官吏照例強制收取高額厘金，也使他們無法容忍。1856年，修改條約的時間到了，英、美、法三國即多方和清朝方面聯繫，但清朝官吏根本不予理睬。英法兩國於是決定再度出兵。

1856年10月，清朝官兵登上在香港註冊的亞羅號船，拆下了船上懸掛的英國國旗；1857年，法國一名傳教士在廣西被中國官吏殺害；這兩件事讓英、法找到了出兵的借口。1857年12月27日，英法聯軍只用了一天時間便攻佔了廣州城。

1858 年5月，2600名聯軍北上攻佔天津。清朝方面不得已，只好與各列強簽署了《天津條約》。條約規定賠償英法軍費百銀600萬兩；同意各國派公使駐京，增加通商口岸；除2.5%的轉口稅外，清朝不得對洋貨再收取厘金；外國人可以進入中國內地；清朝海關應招聘外國人進行管理。條約草簽後，英法撤走了軍隊。

1859年6月，西方使節乘軍艦抵天津，準備交換條約批准書，卻在大沽口再起衝突。

1860 年8月，英法出兵25000人，並招募2500名中國苦力擔任後勤支援，重新佔領了天津。隨後雙方談判20餘日；9月16日清軍逮捕聯軍談判代表，會談破裂，聯軍恢復進攻，滿清朝廷逃往承德避暑山莊。10月初聯軍佔領北京，10月6日，聯軍進至圓明園，這個無比壯麗繁華的皇家園林，遭到聯軍的搶劫以後又被他們放火燒成灰燼。

圓明園遺址

10月底，清廷與各列強簽定《北京條約》，除了承認《天津條約》有效外，對英法的賠款增加到1800萬兩，並割讓九龍予英國。沙皇俄國這次更是滿載而歸：除了獲得與其他列強相同的利益而外，俄國又自稱有調停之功，還從清朝騙得了烏蘇里江以東約40萬平方公里的土地，它包括今日之伯力和海參崴；1864年又割取了巴爾咯什湖以東、以南的大片土地；兩者合計約100萬平方公里。被騙走了大片土地還滿心感激。

甲午戰爭滿清數以百萬計的軍隊，無法抵擋裝備還不如滿清的日本十幾萬軍隊。

當日軍拿下平壤外城時，當日戰鬥就戰死189人，傷516人，清兵傷亡人數少於日軍。日軍所帶的彈藥、口糧都已用盡，在平壤城外冒雨露宿，處境極為艱難。清軍統帥葉志超卻喪失了信心，傳令放棄輜重，輕裝持械，趁夜而退。當時，大雨傾盆，清兵冒雨蜂擁出城。混亂中不分敵我，胡亂放槍開炮，在混亂中死傷人數達到 2千多，遠遠超過了在戰役中的損失。平壤戰役後，清軍全部退至鴨綠江邊，日軍於是完全控制了朝鮮。

致遠號在鄧世昌的帶領下，彈盡艦傷之時勇撞「吉野」，不幸為魚雷所中，全艦官兵共252名壯烈戰死。「經遠」號負傷後，管帶林永升(他是一個留學生)臨危不懼，操輪撞擊日艦。不幸，也中魚雷沉沒，全艦270人除16人獲救外，全部犧牲。

《馬關條約》規定，清朝要將屬國朝鮮轉給日本，而且清朝還要割讓台灣、澎湖和遼東半島，並賠款白銀2億兩，另外日本還可駐軍威海。後來由於俄、法、德三國的干預，清朝再加賠3000萬兩將遼東贖回。但1897年遼東卻入於俄國之手，7年後又為日本奪占，二戰以後又為蘇俄攘奪，直到斯大林去世兩年之後（1955 年）中國才收回主權。

甲午海戰，北洋水師全軍覆沒

中國近現代落後的根源就是腐朽沒落而無恥的清廷，這點是不容置疑的。

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