攻勢空軍的前奏：我國新型預警機續航時間將成倍增加

五一長假已經過完，今年五一長假有一個不起眼的，但是卻有著重要意義的圖片曝光：加裝了加油管的新版空警-500預警機試飛途中被拍攝。中國空軍大型飛機多種型號已跨入空中加油系列。

網友拍攝的照片非常清晰，是一架黃皮的空警-500（我國慣例，出廠、尚未交付的飛機，塗黃綠色塗裝，網友俗稱「黃皮機」），這架飛機外型上和其他空警-500並無什麼差異，但是，機頭上有一根醒目的固定式空中加油管。

我國最早是在1999年，建國五十周年閱兵式上正是展示了空中加油系統。當時我國的空中加油機是由轟-6轟炸機改裝，受油機則是我國自行研製的殲-8B型戰鬥機，改裝後稱殲-8D型戰鬥機。當時，我國只有空警-2000一種預警飛機，該機是以俄羅斯進口的伊爾-76為平台，改裝而來。由於伊爾-76原產國是俄羅斯，俄國出口給我方的飛機都沒有安裝空中加油管，所以中國的預警機在那個時代完全沒有空中加油能力，只能憑自身攜帶燃料進行任務飛行。

由於當時我國缺乏大型空中平台，因此，大型預警機和大型加油機都缺乏平台支持。轟油-6型加油機自身載油只有38～42噸，在距離基地1000千米距離上，最多只能提供18～20噸燃油補給，只相當於俄制伊爾-78的大約三分之一，美式KC-135的一半不到，僅能解決加油機的有無問題，無法真正發揮加油機的作用。

同時，由於當時我國也缺乏大型預警平台，空警2000是用購買的伊爾-76改裝，其裝備和使用要「看俄羅斯的臉色」。在後來，我國計劃從俄羅斯進口34架伊爾-76 和伊爾-78加油機的合同，就因為俄羅斯的再三拖延最終取消，我國為此也耽誤了數年時間。缺乏大型加油機、缺乏必要的受油機，我國的空中加油技術一直在戰鬥機方面摸索和發展。

新世紀以來，我國新式的空警-200和空警-500不斷量產服役，有效彌補了空警-2000數量上的不足，特別是根據我國先進的電子技術設計升級而來的空警-500型預警機，在一些關鍵性能上甚至超過了大型的空警-2000預警機。但是由於空警-500是由運-9運輸機作為平台改裝而來，運-9作為平直翼中型戰術運輸機，其續航力為7800千米左右，增加雷達天線後，阻力增大，其航程更是下降到5700千米左右，飛機續航時間降低到約10個小時，扣除往來基地的時間，真正執行任務的時間僅有不到8個小時。「腿短」是其一個重要弱點。

但儘管如此，直接加裝加油裝置也是讓人無語了。於此類似的還有轟6N轟炸機，相對於轟6K，其最直觀的改進就是增加了授油裝置——真是「航程不夠加油湊」，如此大飛機再搞空中加油，這攻勢空軍的決心看來是很大了。只是，這種改進需要的是強大的硬體，也就是大規模的大型加油機部隊。

不過，我國早有準備。我國自行研製的大型運輸機運-20已經開始交付，由於其採用脈動生產線，正式批產後，年產量將超過15架。運-20最大起飛重量達220噸，有效載荷達55噸，改裝加油機的話，連帶自身攜帶燃料，其最多可攜帶80～90噸燃油，在距離基地1000千米的空域可以為前線飛機提供55～65噸的燃料補給，性能和伊爾-78基本相當，超過轟油-6的三倍！空警-500的續航時間將因此而得到大幅度的增加，甚至是成倍的提高。巧合的是，在五一之前，網上曝光了西飛正在運-20基礎上開發帶有硬管加油系統的專用空中加油機。

飛機空中加油系統主要分兩類：硬管加油系統和軟管加油系統。二者各有千秋，但是就使用範圍來說，硬管加油系統只有美國空軍使用；其他列強，比如英法德俄，包括美國自己的海軍和海軍陸戰隊，也都使用軟管加油系統。硬管加油系統主要有兩個優勢：第一，加油效率高，硬管加油系統每分鐘可輸油3～6噸，是軟管加油系統的2倍左右；第二，硬管加油系統對飛行員要求較低，主要由加油機的專門操作員負責操作，受油機只需跟加油機保持相對穩定的速度即可。軟管加油系統的優勢主要是技術門檻低，便於快速突破和應用，同時，軟管加油系統還可以同時給多架飛機加油（2～3架飛機），而硬管加油系統一次只能給一架飛機加油。

而今曝光的照片顯示，裝備軟管加油系統的空警-500已經進入試飛狀態。相對於硬管加油系統而言，軟管加油系統我國已經運用超過18年，技術和經驗十分成熟，因此，使用軟管加油技術的空警-500可以更快的形成戰鬥力。雖然我國研發的軟管加油系統，每分鐘輸油只有1.5～2噸左右，但是由於預警機通常部署在己方縱深空域，而且還有戰鬥機負責保護，因此有較長時間可以進行空中加油。

即使安1.5噸/分鐘計算，給空警-500補充20噸燃油也不過14～15分鐘，按照空警-500高達8個小時的任務時間來說，這點時間幾乎可以忽略不計。所以，曝光裝備軟管加油系統的空警-500其實並不意外。我國解決問題向來分兩步走，先解決「有無」問題，再解決「優劣」問題。當然，硬管加油系統我國也在開發之中。

目前我國加油機總數量只有20來架，其中大型加油機只有3架伊爾-78，這完全不能滿足我國空、海軍越來越多的空中加油需要，特別是KJ-500、轟-6N這些大塊頭，以運-20為基礎的加油型號，必將在後面獲得大規模的生產、裝備，其總數量將達到50架以上，甚至100架左右的規模，可謂是數量級的提升了。

作者：龍貓

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