承天效法后土皇地祇聖誕，朝禮四御中唯一的女性神祇

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后土皇地祇，又稱后土、地母、土皇等，「四御」尊神之一，道教尊為「萬物之主后土皇地帝祇」、「后土掌劫天尊」，居瓊闕下蕊珠雌一宮九華玉闕，統轄三十六土皇，是主宰大地山川的女性神祇，掌陰陽生育、萬物之美與大地山河之秀。農曆三月十八日，為后土皇地祇聖誕良辰之日。

自秦漢以來，歷代帝王皆祀后土。《宋史·禮志七》：「徽宗政和六年九月朔，地祇未有稱謂，謹上徽號曰承天效法厚德光大后土皇地祇。」與主宰天界的玉皇大帝相配，並規定享用同玉帝一樣的禮儀規格。宋張君房《雲第七簽》天地部謂：「三十六土皇，上應三十六天，中應三十六國。如是土皇皆位齊玉皇之號。」

關於后土皇地祇的聖誕的說法，一般以為在三月十八，另有十月十八的說法。

一、后土皇地祇統轄三十六土皇

《禮記·郊特牲》載：大地承載萬物，上天垂示景象，從大地取材，從上天取法，因此尊崇天而親近地的。所以教化民眾善良回報。古代人們生活有賴於地，故「親於地」，並加以「美報、獻祭」。

《重刊繪圖三教源流搜神大全》卷一《后土皇地祇》有：天地未分，混而為一，二儀初判，陰陽定位，故清氣騰而為陽天，濁氣降而為陰地。為陽天者，五太相傳，五天定位，上施日月，參差玄象。為陰地者，五黃相乘，五氣凝結，負載江海，山林屋宇，故曰天陽地陰，天公地母也。《世略》所謂：「土者，乃天地初判黃土也，故謂土母焉。宋真宗大中祥符五年七月二十三日誥封「后土皇地祇」，其年駕幸華陰親祀之。今揚州玄妙觀，后土祠也。殿前瓊花一株，香色柯葉絕異，非世之常品也，真宗封曰：「承天郊法厚德光天法后土皇地祇」。

在道教宮觀很少有供奉三十六土皇神像或立聖位的殿堂，但道教啟建大型齋醮道場時，多供奉三十六天帝和三十六土皇的聖位。隋唐以來，凡是動土、上樑、安宅、鎮宅、鋪路、建橋時，常要舉行答報土皇的科儀。按照古禮，工程竣工後，要舉行謝土的宗教活動，以祈求家宅平安、路橋暢通。五方謝土結束後，在中央設壇舉行土皇正朝。由此可見，后土皇地祇信仰的普遍性。

二、后土皇地祇與北京地壇祭祀

地壇又稱方澤壇，是古都北京五壇中的第二大壇，是明清兩朝帝王祭祀「皇地祇神」的場所，也是中國現存的最大的祭地之壇。地壇內有方澤壇、皇祇室、牌樓、齋宮等。

神庫建於明嘉靖九年（公元1530年），這組小建築群是由四座五開間的懸山式大殿和兩座井亭組成。正殿叫「神庫」，是存放迎送神位用的鳳亭（抬「皇地祇」神位的轎子）、龍亭（抬配位、從位諸神位的轎子）和遇皇祇室修繕時臨時供奉各神位的地方。

東配殿叫「祭器庫」，是存放祭祀所用的器皿用具的庫房。西配殿叫「神廚」，是製作祭祀供品食物的地方。南殿叫「樂器庫」，是存放祭祀所用樂器和樂舞生服的地方。東、西井亭專為方澤壇內澤渠注水和為神廚供水。南殿及兩井亭於清乾隆十四年建成。

方澤壇，為明清兩代皇地祭祀 「皇地祇神」 之場所，因壇台周有方形澤渠，故稱方澤壇。始建於明嘉靖九年（公元1530），清乾隆十五年（公元1750）遵乾隆皇帝之旨諭進行改建，將黃琉璃磚壇面改換為艾青石壇面。現建築為1981年按清乾隆時形制恢復。壇平面呈方形，以象徵「天圓地方」之傳說。中心壇台分上下兩層，周有澤渠、外有壇壝兩重，四面各有欞星門。下層壇台南半部東西兩側各有一座山形紋石雕座，其上共設山形紋石神座十五尊，供祭祀時奉安五嶽、五鎮、五陵山之神位；北半部東西兩側各有一座水形紋石雕座，其上共設山形紋石神座八座，供祭祀奉安四海、四瀆之神位，外壝東北部為望燈桿，與其對稱的西北部原有瘞坎一處。

四御總誥

志心皈命禮。渺渺紫金闕，巍巍碧玉宮。掌紫微七政之權，作皇朝一脈之主。三華毓秀，五緯霓旌。為造化之樞機，作人神之大柄。大羅天上，金闕宮中。四御四皇上帝，金容玉相天尊。

后土寶誥

志心皈命禮。九華玉闕，七寶皇房。承天稟命之期，主執陰陽之柄。道推尊而含弘光大，德敷蓄於柔順利貞。效法昊天，根本育坤元之美。流形品物，生成施母道之仁。岳瀆是依，山川咸仗。大悲大願，大聖大慈。承天效法，后土皇地祇。

志心稱念：后土掌劫天尊，不可思議功德。

（道教之音編輯整理）

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