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南極的朋友與動物們

1988年,極地號奔赴南極大陸,航行2個多月後抵達南極,又奮戰了1個多月,終於建成中山站。

南極科考,抱團取暖

南極是一塊沒有主權的大陸,當時一部分國家在南極建有科考站,例如中山站附近有蘇聯的進步站(Prograss), 澳大利亞的勞基地(Law Base,屬於夏季站),較遠處有戴維斯站(Davis),等等。每年夏季都有不同的科考船到達南極,為科考站補給和開展科考活動。

由於南極的氣候惡劣,還沒有一個國家能夠稱其科考站可以完全獨立的生存,各個站之間都需要抱團取暖、互相幫助。

中山站的建設進展神速,引起了澳大利亞人的注意,他們特別想知道我們是怎麼解決建站過程中一系列的技術問題。一天,澳大利亞的建站承包商ACS乘直升機來到中山站的建站工地,東看西看的,我向他們介紹了中山站的建築形式和技術特點。不久澳南極局又專門來人,指名點姓找我,深入了解我們的設計思想和具體方法。

他們坦率地承認他們最大的問題是建設周期太長了,如果由他們建設同等規模的站,可能需要10年以上。就拿戴維斯站來說,1972年完成設計,當時還沒真正完成建設。

蘇聯破冰船

蘇聯的進步站離中山站不遠,進步站的人員常常過來。隊員們拿出啤酒和罐頭招待他們,他們特別高興,要知道那個時候他們國家是禁酒的。

來訪的蘇聯科考人員

進步站的醫生的英語發音很准,但語速很慢,常常要停下來回憶單詞,看起來是受過良好的教育但是用英語的機會不多。我拿出一個菠蘿罐頭送給他,沒想到他非常感動,說要帶回國去給他的孩子吃,因為他的孩子從來沒有吃過菠蘿。見此情形,我又送給他一個菠蘿罐頭。幾天後他回贈我一小瓶伏特加,據說是最好的牌子,我也十分感動,因為那個時候對他們來說伏特加是非常寶貴的。

我們和各國的科考隊員之間都非常融洽,大家在一起很開心,分享各種物品。在南極,語言永遠都不是問題,微笑和手勢完全就可以互相溝通了。

在澳大利亞站 Law base

交流之中,也有不少趣事。例如飛行員Victor對我們的建站速度感到困惑,問我,「你們是怎麼組織和安排這麼大的工程的並且可以短時間完成的?這可是一點兒差錯也沒有才行!假如缺少一個螺栓怎麼辦?要知道在南極是沒處可買的,那樣工程就無法進行了。」我微笑地告訴他,這種情況是不可能發生的,我們攜帶了充足的備件,只多不少。他還是表示不可能做到的,「你們中國人一定有什麼法寶。」

中山站落成時我與飛行員Victor合影

那個時候,出國的人不多,老外對中國人感到新奇。有人問我,為什麼你們的頭髮都是黑色的而我們發色各不相同,是不是吃中餐導致的啊?我楞了一下告訴他,確實是。如果你也想要一頭漂亮的黑髮,就多吃中餐吧,哈哈。

與牛人同行,隨時漲姿勢

南極科考隊由海洋、地球物理、地質、大氣物理、高空物理、氣象、結構、測繪等各個不同專業的人組成。通過與不同專業的人交流,極大地擴展了眼界、豐富了知識。例如和中科院的人一起觀察南半球星空,看獵戶座、天蠍座在頭頂的不同位置,躺在地上觀看極夜到來之前的美麗極光;看海洋學家每天幾次測量潮汐的高度和海水鹽度,才知道原來不但各地的潮汐高度不同,海水的鹽度也是不同的;搞漁業研究的守在超聲波探魚儀器旁邊,我也湊上去看看;與記者聊聊新聞學和攝影;向氣象學家了解超強風的測量技術,了解什麼是颶風、颱風、熱帶風暴,一起在海上辨別高積雲、積雨雲……可以說,一趟南極行十分有效地擴展了個人思維。

大開眼界南極行

又例如各國的科考站都存在取水管的防凍問題,處理不好就只能電熱化冰取水,而發電所用的柴油都是不遠萬里運來的,十分寶貴。我們原來的思路只在電熱保溫和隔熱方面打轉轉,總是感覺成本太高能耗太大而且可靠性不足。後來,一位造船工人提了一個想法,頓時讓大家思路大開。只要利用單向閥的漏水、虹吸原理和發動機餘熱,就解決了,而且不用多花一分錢。後來許多科考站都來考察,對此技術方案讚嘆不已,紛紛作廢了他們現有的電熱系統。

南極的萌動物們

南極的氣候條件惡劣,植物基本沒有,最多是一些低等的地衣苔蘚之類的,還非常有限。人們往往把企鵝當作南極的特有動物,實際上在南美和南非也有企鵝。企鵝的種類比較多,我在南極見到最多的是阿德雷企鵝,其次是帝企鵝和帽帶企鵝。

阿德雷企鵝身高半米左右,通常和人的安全距離大約3m,如果人接近到這個距離以內它就會躲開了。帝企鵝身高1.2m左右,性格溫順,人類接近時不會躲開甚至可以撫摸它們。帽帶企鵝的身高比阿德雷企鵝稍矮一些,更加不喜歡人類接近它們。

挺神氣啊,阿德雷企鵝

不知名的企鵝

落單的正在脫毛的小帝企鵝

海豹在南極特別是西南極很常見。這些傢伙又肥又大,是吃企鵝的,而鯨魚又吃海豹。在船上多次看到鯨魚和海豹在海中鬥法,可惜手中相機性能不給力,都沒有拍下來。

浮冰上曬太陽的海豹

好傢夥,嘴不小

一天,忽然冒出來一大群阿德雷企鵝,它們搖搖擺擺地走進工地,就像參觀一樣,好奇地看著我們,大家紛紛停下手中的工作,拿出相機拍照。

工地來了一群大搖大擺的企鵝

大家紛紛圍觀拍照

一隻企鵝對五星紅旗特別好奇,默默注視很久

難忘的中山站落成典禮

1989年2月26日,中山站舉行落成典禮,掛上了鄧小平題詞的站牌。

為了使典禮好看一些,不知是誰弄了一盆水仙花放上了,這可是稀罕玩意兒,大家十分喜歡,估計是有心人早就準備了的;又找了床毯子權作檯布,落成典禮就開始了。

典禮上向黨中央、國務院和中央軍委報告了中山站的建站全過程。在回顧一個多月前遇險和脫險的情形時,在場不少人流下了熱淚。

典禮台及人工擴音柱

鄧小平題寫的站牌

大家一掃多日的疲勞,笑逐顏開,紛紛照相留念。不少其他科考站的同行也前來祝賀。

成功的喜悅

友人同祝賀

特別的方向標

中山站郵局開業

落成典禮時還有一個大事,就是中山站郵局開業了。這可能是全國最小的郵局,但也擁有正式的官方郵戳和紀念戳。郵局局長和收發工作人員只有一名,就是胡君。

我和胡君都有在大西北服役的經歷,覺得相見恨晚,很快就熟悉起來了。胡君在中央機關工作,穩重寡言,有很高的水平,是不可多得的良友。南極郵局的作用主要是在大家的紀念封上蓋章,當然,在中途靠港補給的時候,要發家信也是可以的。不過,蓋滿了各種戳的家信過於引人注目,有時家人收不到。

說到紀念封,這可是南極考察的一個重要方面,人人都非常喜歡,而且和遇到的其他國家的科考人員交換,成為很好的交友方式。我手中就積下了一批這樣的紀念封和明信片,有的上面蓋著好幾個國家的南極郵戳。下圖是蘇聯的幾種紀念郵戳。

胡君具有很好的寫作和繪畫能力,在整個南極考察期間他畫了不少漫畫,彌補了攝影和錄像的不足。例如在初抵冰區,船被浮冰阻擋,人人心焦的時候,他就畫了一幅八仙破冰圖,詼諧地表現了大家當時的心情,大家稱讚不已。我和胡君保持了多年的友誼,可惜天妒英才,胡君過早離去,每當憶起當年的共同經歷,常令人扼腕,長嘆不止。

八仙破冰圖

(作者:胡君)

後記

建站完成後,我們和留下越冬的隊員告別,他們要在南極度過漫長的冬季了。其他人員搭乘直升機回到極地號上,開始了返回的航程。

一個多月的拼搏疲勞已極,上船後頭幾天的任務就是好好洗個澡,好好睡幾天。那幾天船艙里安靜極了,連吃飯都很少有人去,但是洗澡的熱水有些不夠了,因為一次根本無法洗乾淨身體,需要洗好幾次才行,有的人在桑拿艙里就睡著了。

我也是大睡了三天,然後對南極工作做了一個回想和總結。從地下室內的策劃而起,整個工作持續不到一年的時間。從技術方面考慮,當初定下的技術路線是正確的,熱力、供電和控制系統有效而可靠,便於維護。這個系統運轉了20年,一直穩定,其中一個項目獲得了全軍科技進步二等獎。

從南極回來後,多次想動筆把這段經歷寫出,但苦於事務纏身一直未能遂願。這次終於在入學40年及107年校慶日前夕寫完了。

往事歷歷在目,那些人和那些事活生生地復現眼前。那浩瀚的大海、廣袤的冰原、巍峨的冰山、劇烈的風暴、絢爛的極光……隊友的臉龐和笑聲,熱火朝天的工作,還有赤道海面上用6mm鋼筋彎成魚鉤和3mm鋼絲繩作魚線釣鯊魚的歡樂,南極大陸上和偷食的賊鷗鬥智,冰湖裡游泳的大膽隊員,掉進海上冰縫又騰身而起的矯健身影,在冰蓋上取樣洞里透出的別樣藍色,輸油管意外脫落時降下的「傾盆大雨」,車輛在冰蓋上行駛騰起的雪霧……總覺得還有很多沒有寫出來,頗有掛一漏萬之感。不管怎麼樣,總算是有了大概,聊以作為校慶前夕給母校小小的彙報、40年大典的小花,也算了卻了一個心愿。

2018年4月18日於北京游龍地

圖文:喻東

編輯:劉惠芬

排版:張然然

清花

荷塘柳翠,近春梅紅,學堂國色是牡丹……

從夏到秋,經冬至春,

清花,集清華園四季於方尺間,邀您共賞生活之美。

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