歷史的另類臉譜：庚子首凶董福祥不識字，光緒親自為其宣讀手書

晚清拾遺錄（十五）：貓哭耗子。

光緒二十六年，庚子之亂席捲北方大地，持續數月的鏖戰，十餘萬清軍潰不成軍，數十萬義和團土崩瓦解，兵蕤肆虐，生靈塗炭。是年六月二十日，駐守陣地的奧地利士兵聽到清軍的吹號之聲，忽揚忽高，忽抑而低，如怒牛之鳴吼，似挑戰，似示威。隨著號聲漸進，只見大批甘軍士兵湧入城內，旗幟鮮明，刀槍閃亮，騎卒手執馬槍，狂馳著集合隊伍。因為被這支甘軍的氣勢所懾，奧地利守衛竟然主動放棄了臨街的陣地，而這支軍隊的主將就是「以血染紅頂子」的董福祥。在紫禁城外布陣的甘軍，背上是新式步槍，身材高大雄壯，可可色的皮膚更顯得殺氣騰騰。

其後，甘軍參與圍攻館區，來自西北的甘軍剽悍善戰，進攻時尤為瘋狂，聯軍一致認為「董軍兇悍，且為慣戰之兵。」而董福祥一直大大咧咧地叫囂：「臣無他能，唯能殺洋人耳。」但是這群慣戰之軍，卻因為各種啼笑皆非的廟堂指令，久攻館區而不克。戰至八月十四日，甘軍仍和清廷的禁衛軍死守京師外城，但是被聯軍擊潰後，甘軍開始轉變成另一副面孔，退至城內大肆劫掠，各處店鋪均遭荼毒，端王載漪麾下的虎神營士卒也有多人被甘軍斬殺，逃亡的文武百官有乘車者，如遇甘軍亦被搶去，以至於京師無車可乘，為了逃避這些甘軍潰軍，，城內商賈居民紛紛出逃，「手雨傘，肩包袱，數裡間絡繹不絕，菜市攤肆亦停。」

但是，因為車馬緊缺，一些付不起銀兩的清朝官員欲出而不能走，只能困在家中自嘲道：「家貧顯忠臣。」甘軍潰敗後的亂象，董福祥難逃其咎，而且也暗中緊鑼密鼓地準備後路，隨身攜帶以及發往甘肅的餉銀數十萬之巨。庚子戰敗後，董福祥被洋人一致指控為「首凶」，在和談時要求清廷將其處死，而全權大臣李鴻章也一再表示「董福祥所犯之罪，將來所擬，必系死罪。」然而事與願違，董福祥本人的驕縱不是沒有道理，在陝甘地區頗具威望，被奉為支柱，手握二十八個營的甘軍，這群虎狼之師在清軍中舉足輕重。所以一旦將其問罪處斬，必將激起事端。

最終，清廷只能將董福祥革職，表示永不敘用，洋人也只好默許。然而董福祥卻不樂意，返回西北重整人馬準備再戰。為了安撫這位混世魔王，尚在西安的兩宮特意召見，看見端坐著的兩宮，董福祥久跪不起。光緒問道：「你識字否？」董福祥答：「不識。」光緒遂拿出手書一張，親自讀給董福祥聽，慈禧在一旁邊聽邊落淚，花甲之年的董福祥則伏地大哭，手書的大意是：「耳董福祥於朝廷忠孝性生，功在西陲，此次革職，實萬不得已，朝廷尚且委曲求全，在爾更當如此。」手書的最後是勸慰：「他日聞鼙鼓思將帥，舍爾其誰屬哉。」其後董福祥收整親兵三千人赴寧夏養老，遙想當初領軍入京時，看見廟堂之上的腐化，這個不識字的土包子曾大發感慨：「我以為京師貴人，今乃不過欲得吾輩幾文錢耳。」

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