蘇德大血戰——希特勒為什麼要發動庫爾斯克戰役

原標題：蘇德大血戰——希特勒為什麼要發動庫爾斯克戰役

1943年初，蘇軍自斯大林格勒戰役取勝後，繼續向西猛攻，突入德軍防線200多公里，於2月15日奪取了戰略要地哈爾科夫。蘇軍朱可夫等將帥的雄心可嘉，但此時德軍畢竟還是有著很強的戰鬥力，而蘇軍連續作戰，戰線過長，後勤供應和側翼掩護都已出現了問題。此時希特勒意識到了南方戰線的危機，緊急從法國和比利時調集了7個師來增援，而從高加索撤出來的A集團軍群也重新整編。曼施坦因立即組織部隊發起反攻。他敏銳地抓住了蘇軍的弱點，於2月22日指揮4個裝甲師猛攻蘇軍側翼，一舉封閉了蘇軍的突破口，並包圍了突進過遠的2個蘇軍集團軍。德軍一鼓作氣，順著蘇軍西南部的戰線缺口向里猛攻，於3月初又重新奪回了哈爾科夫，將戰線推回到了別爾哥羅德至奧廖爾一線。蘇軍在遭受巨大損失後，立即收縮戰線，重新調整部署。

這一場攻防戰下來，德軍殲滅蘇軍2個集團軍10多萬人，取得了東線戰場的最後一場大勝利，不僅止住了斯大林格勒慘敗後的連續潰退，還在蘇軍戰線上砸出了一個庫爾斯克突出部。希特勒對曼施坦因非常感激，稱讚他：「您在戰役和戰術方面的天才是首屈一指的。」至3月中旬，大地解凍，到處一片泥濘，雙方的戰事暫時停止。

此時，整個戰線由北向南延伸，在奧廖爾和哈爾科夫南北兩側德軍陣地向東楔入蘇軍戰線，而在這兩地之間則是蘇軍向西楔入德軍戰線的庫爾斯克突出部。從軍事角度上看，敵方突出部嚴重破壞了己方戰線的完整，可從多個方向上威脅己方部隊的側翼，危害極大。但另一方面它又極易遭到己方兩翼部隊的合擊，而成為被殲滅的好目標。中國宋代軍事家岳飛曾說過：「運用之妙，存乎一心」。戰爭的機遇對雙方都是存在的，重要的是如何運用。

春天解凍之後，大地上重又適應機械化大兵團賓士作戰了。德軍統帥希特勒分析戰場形勢，形成了一個新的戰略決心。他瞧准了庫爾斯克突出部，決定從德軍佔據的奧廖爾和哈爾科夫南、北兩面向該突出部根部實施向心突擊，圍殲蘇中央方面軍和沃羅涅日方面軍，爾後向西南方面軍後方突擊，取得大勝，一舉扭轉戰爭進程。用希特勒自己的話，這場勝利「將像一座燈塔照耀全世界。」

希特勒將這場戰役命名為「堡壘」作戰，他調集了德軍在蘇德戰場的幾乎全部坦克戰略預備隊和作戰飛機的65％以上參加了這一戰役。集中了在庫爾斯克之南的德南方集團軍群和北邊的中央集團軍群的50個師，包括17個坦克師和7個裝甲步兵師，總兵力達90餘萬人，火炮和迫擊炮約1萬門、坦克和強擊火炮2700輛、飛機2050架。希特勒下了血本，把剛剛從裝配線上下來的新型「虎」式和「豹」式坦克及「象」式強擊火炮都拿上了戰場。整個攻勢分為南北兩路，分別由曼施坦因元帥和克魯格元帥指揮。

德軍在西歐戰場和蘇德戰爭初期使用的坦克是IV型中型坦克III型輕型坦克，重32噸和25噸，火力和機動性都屬上乘。在閃擊法國時，德國坦克與法國的S-35型坦克和英國馬蒂爾達-I、II型坦克相遇，發現無法打穿這些坦克的前裝甲。好在法國和英國的坦克都是單兵行動，並沒有形成專門的戰術，很快被德軍的「閃電戰」拋在身後成了廢品。可是到了蘇聯戰場情況就不一樣了。蘇軍的坦克戰術雖然陳舊，但坦克部隊實力雄厚，擁有的坦克數量幾倍於德軍。並且蘇聯擁有當時世界上最先進的T-34型坦克，它有一門威力強大的76.2毫米火炮，前裝甲厚度達70毫米，時速50公里。德軍的坦克炮彈打在上面冒一股煙，留一道印，T-34坦克則毫髮無損，而T-34一炮就能把德軍坦克幹掉。戰爭初期德軍為了對付T-34隻好用敢死隊員衝上去貼近爆破，後來德國研製出了專門的反坦克炮情況才有所好轉，但面對鋪天蓋地而來的T-34還是感到應付吃力。

幾度交手後，希特勒痛感德國坦克的落後。他要求德國的坦克設計師一定要研製出性能上勝過T-34的德國坦克。經過艱苦地努力，1943年初，終於生產出了「虎」式和「豹」式兩種性能優越的坦克。

「虎」式坦克重達56噸，時速最高每小時40公里，安裝有一門威力很大的88毫米坦克炮，可以在1000米外開火，輕鬆擊毀還未到達射程的敵方坦克。它的前裝甲厚度達110毫米，可以抵禦任何反坦克炮。「虎」式坦克在工程設計上獨具一格，它的懸掛系統採用了德軍半履帶車使用的負重輪三輪交叉、扭桿式裝置，大大提高了履帶的寬度、通行能力和行使的平穩性。更有特色的是它的動力和傳動系統採用了先進的電動傳動方式，使得坦克的駕駛變得更加容易，就像開汽車一樣使用方向盤。「虎」式坦克也有它的弱點，一是結構複雜，故障率高，不適於遠距離機動；二是炮塔太重，扭動困難，又未設置隨車機槍，它的兩側和後面成了防護弱點，一旦進入近戰，就有無能為力之感。綜合比較，「虎」式坦克可以說是第二世界大戰中性能最優秀的坦克，堪稱德國兵器界的驕傲。

「豹」式坦克重43噸，使用650馬力的汽油機，最大時速43公里，最大裝甲厚度80毫米，採用新式的傾斜式裝甲，安裝一門長管75毫米加農炮，各項戰術性能都堪與對手T-34比肩。只是它的燃油供給系統缺乏裝甲防護，因此很容易中彈起火。

除了兩種新型坦克外，德國還研製出了一種威力強大的「象」式強擊火炮，能夠像裝甲車一樣移動，裝備有一門88毫米反坦克炮，可以擊穿T-34坦克的防護裝甲。「象」式強擊火炮火力強大，防護性能超群，是德軍的坦克「殺手鐧」。

為了獲取發動這場進攻所必需的坦克，希特勒指令德國各個軍火工廠開足馬力生產，也因此將進攻日期一推再推，從5月一直推到了7月。

1943年7月4日，希特勒下達命令：「堡壘」作戰於7月5日凌晨5時開始。

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