是什麼決定了你的堅持？

延伸

「棉花糖實驗」

棉花糖的實驗，可能很多人聽說過，其實就是「延時滿足」實驗。在1966-1970年間，斯坦福大學的一位博士對其附屬的幼兒園裡超過550名的幼兒進行了一項長期的心理學實驗。

因為這個幼兒園是斯坦福大學附屬幼兒園，這些孩子的家長很多都是在斯坦福大學任教的教師或者研究生，通過此項研究，希望就此降低被試者智商、家庭背景差異的影響因素。

實驗的內容是這樣的，這些孩子都是4--6歲左右的孩子，實驗人員給每個孩子獨處一個房間，並給他們面前放一個棉花糖。然後告訴他們，每個人可以馬上吃掉棉花糖或者等待15分鐘以後再吃，如果願意等待15分鐘，他們就可以獲得另外一塊棉花糖作為獎賞。

實驗開始以後，通過觀察孔發現，每個孩子有不一樣的表現：有的孩子在研究員剛離開時就立刻吃掉了；有的孩子直勾勾地盯著棉花糖，艱難地熬了大約30秒，然後忍不住抓起來吃了；有的孩子為了分散自己的注意力，不停地敲桌子、踢腿、摸頭、唱歌……最後，只有大約1/3的孩子成功抵抗住了誘惑，如願的拿到了兩塊棉花糖。

博士一直對這些孩子進行了14年的跟蹤調查：通過種種評估發現，那些願意等待的孩子，比那些立刻吃掉棉花糖的孩子，無論在生活上還是事業上都更為成功。他們具有更好的人生表現，如更好的SAT成績、教育成就、身體質量指數等。

通過這樣的一個實驗可以看出：一個人的自制力或意志力，相比智商，能更好的預測一個人的成功。

但實際上，這個棉花糖實驗只是呈現了一個現象，那就是：願意「延遲滿足」的孩子與之後的成就呈正相關。但遺憾的是，實驗並沒有挖掘孩子願意「延遲滿足」背後的原因。只有對孩子及其家庭進行深入的訪談調查，在收集更多的信息後，才有可能得知決定孩子行為差異的真實原因。

那麼，是什麼決定了孩子願意等待的行為？下面我們來做一個簡單的分析！

1. 動機：激勵是否足夠大

通過上面的這個實驗可以發現，得到二塊棉花糖這樣的的獎勵，對於孩子來說吸引力是否足夠大？有的孩子能知足，覺得這個吸引力足夠大，所以他們願意等待；而有的孩子因為家庭環境的不同，他覺得這些小小的棉花糖不值得等待，也就是說他認為獎勵沒有大到讓他們願意去忍受15分鐘的煎熬，那麼他們就可能放棄等待。

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在與很多自卑者的溝通過程中，很多人都會問我，最快能夠多長時間讓自己改變。那麼我想問的是：「你願意花多長時間讓自己改變呢？」

有很多人會回答：「用最短的時間記自己改變！「說明他們不願意等待。其實是因為他們沒有給自己設定明確的目標，不知道自己到底要改變什麼，所以只想讓自己儘快脫胎換骨。如果研究者把激勵增大到：等待15分鐘，就可以獲得一大包棉花糖（原來獎勵的100倍），可能會有更多的小孩願意等待。

決定一個人是否願意忍受煎熬的，是完成這件事後的激勵是否足夠大到讓Ta心甘情願去忍受煎熬。

2. 痛苦程度是否可以忍受

在這個實驗過程中，對每個孩子的等待過程都進行了食品錄像，有的小孩在等待的過程中，採用了一些策略分散注意力：唱歌、摸頭、踢腳等。

通過這些方式他們緩解了等待過程中的焦慮，因此15分鐘的等待過程就顯得不那麼難受了。但是對於另一些孩子來說，沒有辦法緩解焦慮時，他們放棄了等待。

可以猜測，如果在實驗中拉長等待的時間，比如將等待時間變為30分鐘，我猜想會有更少的孩子願意等待。

因此，在等待的過程中，是否能想辦法緩解焦慮，將痛苦分解到可忍受的程度，會影響Ta是否可以完成任務。這就是後來的研究者提到的「戰略策略能力」。

3. 家庭教育因素：對孩子的滿足程度

如果一個孩子的家人極少滿足Ta的要求，總是對Ta進行控制，比如平時控制不讓Ta吃糖果，那麼當Ta有一個可以吃糖果又不會受到懲罰的機會時，Ta多半會吃掉。

如果一個孩子的家人是過度的滿足和溺愛Ta，Ta就很難會為了某個目的去等待，因為Ta已經習慣了「即刻滿足」。

在我們看來，這兩類家庭環境下撫養的孩子有更大的可能吃掉棉花糖。

4. 基因因素：是否對食物更敏感

美國加州大學聖迭戈醫學院的一項新研究發現，與正常體重兒童相比，超重兒童的大腦對糖更敏感，更需控糖。研究者讓23名8-12歲的兒童品嘗了1/5匙糖水後，分別對他們的大腦做了掃描，結果發現，相比正常體重的兒童，超重者大腦島葉皮層和杏仁核的活動會異常增強，它的活動增強表明了這些孩子能從中獲取更多的「食物獎賞」。

而對食物的敏感性，是先天基因與後天環境共同作用而成的。

也許在實驗中，對食物更敏感的孩子更有可能完不成任務。

由此可見，基因、家庭環境、動機（激勵是否足夠大）、對痛苦的承受力（是否能採用一定戰略策略緩解痛苦）……都對我們是否能堅持完成一項艱難的任務產生影響。

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