美陸軍今年將首次測試從直升機上發射無人機

防務新聞網5月1日消息：美國陸軍希望能在未來戰場上混合使用有人駕駛飛機和無人駕駛飛機協同作戰，目前正計劃今年首次展示從直升機平台上發射無人機。

在4月26日美國陸軍航空協會舉辦的年度峰會上，來自阿拉巴馬州紅石兵工廠陸軍航空導彈研發和工程中心航空發展部的總工程師萊恩·梅里特向媒體表示，陸軍已經選定此次測試的對象，即空射管集成無人系統（ALTIUS），它將從一架旋翼機上發射，很可能是UH-60「黑鷹」直升機。測試將於夏末秋初進行。

梅里特表示，第一次試驗時並不會直接發射這種無人系統，測試的目的是了解直升機低空發射無人機時產生的影響。他說：「這是一個極其複雜的空氣動力學問題，」所以第一次發射只是讓科學家們了解「氣流、干擾和發射時的動力情況，從而為下一次直接發射做準備。」

陸軍計劃用普通的發射器，第一次試驗完成後，將於明年直接從直升機上發射無人機系統。梅里特指出，從空中平台直接發射導彈和火箭的情況並不新鮮，但那些系統都有推進裝置。而無人機只是一個帶有小型推進器的慢速盤旋系統，發射時必須激活，而且直升機的下向風都有可能將它吹跑。

陸軍希望看到的並不僅是無人機與有人機的簡單組合，比如現在AH-64「阿帕奇」攻擊機與「影子」無人機的組合，而是要看到更先進的組合形式。梅里特說：「在當今無人機與有人機組合中，有人機飛行員需要控制感測器或整架無人機。當他做這些時，便再無暇做其他。飛行員必須將無人機交給地面控制員，才能繼續執行任務。」

陸軍對未來無人機的設想分為三種。一是有人機在遠離無人機群的地方飛行，二是無人機在有人機陣列內飛行，無人機的自主程度將決定它的靠近程度。而陸軍最希望的是第三種，他們稱之為「空中發射效應」，也就是直升機在戰術高空將無人機發射出去。這就意味著無人機不能像現代系統那樣，被投放出去，因為直升機的飛行高度較低，所以只能發射出去。

梅里特說，這樣使用無人機，它們就能執行更重要的任務，而不只是現在的偵察和有限攻擊。「它們可以作為誘餌和進行通信轉播。我們可以提前放出它們進行偵察和搜索目標。它也可以作為干擾器在電子戰中使用。它們也可以只是簡單地攜帶補給品。它們還可以作為飛機保護設備，保護飛行編隊，而不是像現在這樣放在飛機里。那麼整個模式就變了。」

梅里特補充說，推進這些先進組合概念的關鍵就是無人機的自主性。「我們不再需要操作無人機，我們需要向有限自主性或監督下自主性推進，最終我們將會擁有全部自主的飛行機隊。」

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