艦載預警機，對航母戰鬥群到底有多重要？

艦載預警機是航母編隊的遠程預警探測核心，也是航母編隊指揮控制的空中樞紐。在預警機問世之前，空中情況主要由水面艦艇的艦載對空搜索雷達來探測，但艦載雷達存在兩個明顯弱點：一是由於電磁波直線傳播和地球曲率的影響，艦載雷達存在著低空盲區，無法探測較遠距離的低空目標和海面目標；二是艦載雷達的平台——水面艦艇，它的機動速度與飛行器相差太遠，不能滿足要求。

艦載固定翼預警機

二戰中後期的海空對抗中，美日就開始讓艦載機/陸基機群在低空或超低空接近目標，躲開艦載雷達和瞭望員的搜索，發動打擊。因此美國海軍最早認識到了空中雷達平台的重要性。1945年，第二次世界大戰剛落下帷幕，美國就開始了E-1艦載預警機的研製工程。

根據冷戰期間的數次模擬對抗演習和海灣戰爭等局部戰爭的檢驗，美國的分析研究表明，空中預警機可使航母戰鬥群的防空效率提高15~30倍！在相同的攻防力量對比下，有預警機時，艦載機攔截並擊落敵機的效率可提高30%~150%，進攻機群遭遇敵機攔截和襲擊的概率減少15%~55%。而如果沒有艦載預警機，航母戰鬥群至少需要增加一倍的艦載戰鬥機，才能在航母戰鬥群的對抗中保持本身安全。可以毫不誇張地說，艦載預警機是航母戰鬥群的「力量倍增器」。

艦載預警機需要指揮艦載機群主要遂行四類作戰樣式：區域防空作戰、聯合空中打擊作戰、協同反潛作戰和非戰爭軍事行動支援。在21世紀，一架升空的艦載預警機還是航母編隊信息系統的空中核心節點，應可與其它艦載機共同構建機群，實現協同探測、協同偵察、態勢統一與共享、多平台協同作戰等系統功能，謀求局部信息優勢。

航母戰鬥群

區域防空作戰包括攻勢防空和防禦性防空。攻勢防空的靈活性更強，防禦性防空更強調作戰規則。防禦性防空通常發生在己方部隊佔領區，是綜合運用所有層次的防禦性措施，對付敵空中戰機與導彈威脅，為己方部隊和資源提供最大限度的防護。

預警機指揮艦載機群遂行對海突擊作戰任務目的在於奪取和保持制海權。通常由預警機、艦載戰鬥機、艦載電子戰飛機、水面警戒艦艇及潛艇擔任。在對陸打擊作戰時，需要預警機飛入敵方領土上空縱深作戰，具有相當強的作戰靈活性和快速反應能力，以及在短時間內發起多次攻擊的能力。在對空作戰和對地/對海打擊作戰中，現在的預警機還會包含數據鏈中繼和制導任務。

反潛作戰時，預警機承擔對反潛直升機和勤務直升機的任務分配、指揮引導和戰場態勢分發等任務，勤務直升機承擔作戰區域內的搜索和救援任務。同時艦載預警機還需要隨時監控反潛區域，如果戰區內出現敵方水面艦艇或飛機，試圖對潛艇進行配合、支援，則需馬上組織進行對海打擊作戰或攻勢防空作戰。

直-9C直升機進行反潛作戰

非戰爭軍事行動支援當前的主要形式是海上護航、搜救、反海盜，這些任務對艦載預警機來說類似於對海作戰任務。此外，在冷戰結束後的局部衝突中，還發生過大國在熱點地區上空劃定禁飛區的案例，此時艦載預警機和陸基預警機的作用是在禁飛區上空保持常態巡邏，執行對空警戒任務。（航空知識）

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