NEC攜手地方政府為老人提供關懷機器人

日本電氣株式會社（NEC）4月20日宣布，開始與愛媛縣西條市合作開展「關懷服務」實驗。該實驗通過放置在獨居老人住所內的桌面機器人與老人展開對話，為老人與家人或老人與市政和關愛團體之間，直接架起溝通的橋樑。市政利用機器人提供關懷服務是一次全新的嘗試。西條市計劃從5月份開始徵集志願者，從7月開始實施為期三個月的實證實驗，在此基礎上，於2019年4月正式開始提供服務。

獨居老人在家中使用機器人的場景（圖片：NEC）

實驗中所使用的機器人，由NEC公司於2016年實現商品化，配備攝影用照相機、人臉識別攝像頭、溫度、濕度、亮度等感測器。除此之外，還具備聲音識別、文字朗讀、利用LED燈表達情緒和通信等功能。不僅能夠與老人進行簡單的對話，並且能與家人所使用的智能手機和個人電腦相連，充當老人與家人等對話的媒介。

關懷服務首先採取早中晚各一次的形式。當老人走到機器人面前，機器人會主動詢問「給您拍張照怎麼樣？」。老人同意後，按動機器人身上的按鈕，機器人便會拍下老人的照片，並上傳到社交網路（SNS）上。家人和關愛團隊等利用智能手機等設備隨時接收上傳至SNS的照片。

反過來，該設備也可以將家人拍攝的照片、視頻和文本信息傳送給老人。當老人走到機器人面前時，機器人會提示：「收到新照片（視頻）啦」，並且將收到的照片或視頻顯示在與機器人連接的屏幕上。收到文本文件時，機器人會切換至聲音模式朗讀文本內容。老人也可以發送音頻簡訊給家人。

除此之外，機器人還可以回答老人15種問題和請求。老人按住機器人身上的按鈕，提出諸如「明天天氣怎麼樣？」「有什麼新聞？」這樣的問題時，機器人會以聲音模式播報天氣預報或新聞。當收到「拍張照吧」、「現在幾點了？」的請求時，機器人則會拍攝老人的照片發送給家人，以及告知老人當前的時間。

NEC稱，希望通過實驗，進一步落實關懷服務所必需的技術，充實生活支援所需相關服務。

文 小岩井忠道（JST 客觀日本編輯部）

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