宇宙中的恆星與人類一樣，都有成長的階段，也有生老病死的輪迴

每當晴朗的夜空出現時，我們抬頭一望，夜空中散落著許許多多的星星，它們有的隱隱發光，有的特別明亮。在天文學上，我們肉眼所看到的小星星其實是宇宙中一些發光發熱的恆星來的。在我們看來，這些星星的分布散亂沒有規律，實際上恆星的分布並非是隨機的，而是有一定規律的。經過天文學家的總結，它們主要集中在幾個不同的區域。

天文學家赫茨普龍和羅素經過研究分析，提出了恆星光譜和光度之間的關係圖，稱之為「赫羅圖」。在赫羅圖上的對角線就是天文學上的主序帶，天文學家將位於這一條帶上的所有恆星都稱為「主序星」，它們都是處於「壯年時期」的恆星，其中也包括了我們的太陽。

那麼主序星一般是怎麼定義的呢？天文學家之所以划出一條主序帶，是因為在帶上的恆星都有相似的特點，它們都正值壯年。恆星在成為主序星前，其中心的溫度一旦超過了一個界限，內部氫聚變為氦的反應就開始進行。並且這個過程產生了巨大的輻射能量，使得恆星內部的壓力不斷地增大，直到這個壓力能夠與自身的引來向抵消的時候，恆星就停止收縮，進入一個比較穩定的狀態。處於這樣一個相對靜止狀態的恆星被稱為主序星，區分主序星和原恆星就是判斷其內部是否在進行著劇烈的熱核反應。

當主序星內部的燃料氫燃燒殆盡後，這時候氦開始燃燒，恆星也離開了主序星這個階段，來到了紅巨星的階段。而當紅巨星內部的氦燃燒到一定的程度，它就開始坍縮。隨著溫度不斷地升高，它由紅巨星變為了白矮星。根據科學家目前的觀測來看，宇宙中大部分的恆星都處於主序星階段。

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