此人是中國古代第一個頂級外交家
戴城之戰，鄭莊公一舉打敗宋衛蔡三國聯軍。
鄭軍凱旋而歸，大擺宴席，獎勵將士。此時的鄭莊公可謂志得意滿。大臣們都輪番來敬酒慶祝，歌功頌德之聲不絕於耳。
但有一個人的舉動顯得極為不合群，領導夾菜他轉桌，領導講話他嘮嗑，反正就是不配合，此人就是潁考叔。
潁考叔說：主公傳檄諸侯，郕、許這兩個小國居然公然抗命，蔡、衛甚至幫助宋國攻我們，這有什麼好慶祝？
鄭莊公微微一笑，並不怪罪，說道：你說的是。蔡、衛兩國全軍覆沒，也算是被我們教訓過了。接下來我準備向郕、許二國興師問罪，大家看先打誰？
潁考叔說：郕跟齊相鄰，許跟鄭相鄰。我們可以先派兵幫齊國打郕，再請齊國幫我們打許，郕攻下來歸齊，許攻下來歸鄭，兩國之間保持友好。事成之後，再將戰利品獻給周天子，也好遮掩當初假命伐宋的事。
潁考叔的如意算盤有三個，攻郕伐許以立威，鞏固鄭、齊同盟，重新修好周王室，一石三鳥，不可謂不凌厲。
齊僖公接到鄭國的要求，想也不想，一口答應，再次派夷仲年為將攻郕。
鄭國方面很夠意思，派出公子呂相助。
其實郕是個小國，何須兩國大軍？結果顯而易見，郕毫無反抗之力，齊、鄭獲勝。
齊僖公投桃報李，派人跟公子呂一起去鄭，詢問伐許的日期。
鄭莊公沒有立刻做出答覆，而是約齊僖公到時來進行會盟，同時請求齊僖公將魯國國君也約來。
魯國的情況比較特殊，由於國君的軟弱，公子翚的弄權，要想徹底拉攏並非那麼容易。
如果把當時的中原爭霸看作鄭、宋兩國爭霸的話，那麼魯國首先加入的是宋國的陣營。衛國通過五國伐鄭事件，將魯國拉攏過來。但宋國陣營的掌門人不善於經營，魯國被鄭莊公挖了牆角。
精明老練的鄭莊公非常清楚魯國的政治狀況，他雖然結交了公子翚，但卻沒能和國君魯隱公聯絡上，這種情況不免令鄭莊公擔憂。因此，鄭莊公寤生打算趁這個機會徹底搞定魯國。
齊魯兩國相鄰，關係也比較親密，用齊國為中間人，成了鄭莊公寤生示好於魯隱公的重要手段。
當時已經是周桓王在位的第八年，這一年對於鄭國來說是不幸的，上卿公子呂病逝。
公子呂忠誠於鄭氏、智勇兼備，是一位不可多得的人才。他的死，對於鄭莊公來說，損失很大。
鄭莊公做了兩件事。第一件事是錄用了公子呂的弟弟公子元為官。第二件事則是選拔人才，填補公子呂的上卿之位。
鄭莊公首先考慮的人選是高渠彌。世子忽表示反對，他說：高渠彌性格貪婪，為人狠辣，不是正人君子，不應該委以重任。
鄭莊公於是改而任用祭足為上卿，高渠彌則為次卿。
當時鄭國的上卿，就如同後世的宰相，一人之下萬人之上，權力極大。後世很多帝王在選擇宰相人選時都慎之又慎，大體來說，大家所選擇的人選首先要品德高尚，其次再看能力。品德的重要性遠遠大於能力。在專制時代，這麼做的理由很簡單，那就是保證權力不會旁落。
世子忽的看法就符合這種標準。他是世子，將來會成為國君，如果心術不正的高渠彌掌權，將會直接威脅到國君之位。衛國的州吁之亂，魯國公子翚和魯隱公的矛盾都是現成的例子。
世子忽的眼光，算得上長遠。
但我也很驚訝，祭足的所作所為能稱得上正人君子嗎？
幾個月後，約定的會盟日期到了，鄭、齊、魯三國的首腦都如期而至。這就是「時來會盟」。在會上，鄭莊公首先跟齊僖公、魯隱公歃血為盟，其次相約在秋七月共同進攻許國。
《讀起來最省力的東周列國志》016攻郕
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