這樣的殘忍，是最大的不平等！

今天我站在這裡，是替世界上正在死去的數不清的動物講話，因為他們沒有地方可去......

佛教對平等的認識，與世間不同。

世間所提倡的平等，僅限於人類。比如，歷史上北美曾流行種族歧視，黑人被白人奴役，後來由於文明的進步，黑人和白人已實現了平等。但是佛教的平等觀更加廣闊，不僅人類之間要平等，一切眾生都要平等。

人對動物毫無顧忌的虐待和殺害，是最大的不平等。

人類一方面倡導平等，另一方面卻在親手製造不平，這是非常諷刺的。二次世界大戰期間，生命被任意踐踏，不平等的現象人人皆知。而現在，人依靠自己的權力和力量，隨意殺害其它動物，這又豈能說是平等?

要知道，動物也有生存權，它們也會貪生怕死。

憨山大師云：「人既愛其壽，生物愛其命。放生合天心，放生順佛令。」

蓮池大師在《戒殺放生文》中講過：「世間至重者，生命；天下最慘者，殺傷。」所以，不管對人類還是動物，殺害都是最殘忍的事。

或許有人認為：動物被殺跟人類被殺不同，它們不會說話，也沒有人類這麼高的心智。

關於這一點，18世紀的英國哲學家邊沁說過：「問題不在它們是否有心智，或是有沒有說話的能力，而在於它們是否有感受苦樂的能力。」任何一個動物都有感受，殺害它，它非常痛苦；愛護它，它就很快樂。因此，我們作為人類，千萬不要隨便踐踏動物的生命。

世上最寶貴的就是生命。龍猛菩薩在《大智度論》中說：「諸餘罪中，殺罪最重；諸功德中，不殺第一。」世間的一切罪惡中，殺生是最為嚴重的；而所有的善法功德中，戒殺放生是第一的。

記得在1992年聯合國地球環境高峰會中，一個12歲的孩子，在各國領導人面前發表了一篇僅有6分鐘的演講，結果讓整個聯合國會場靜默了5分鐘。她說：「今天我站在這裡，是替世界上所有飢餓的小孩講話，因為他們的哭聲沒有人聽到；是替地球上正在死去的數不清的動物講話，因為它們沒有地方可去……」這一番話，稍有良知的人應引起重視。

所以，我在此呼籲世界各界人士：一定要關愛生命，既要關愛人類，也要關愛動物。假如大家能做到這一點，那麼，地球環境自然會日益改善，因為外境是我們內心的一種折射。

敬摘錄《智悲海音》

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