慈禧慶祝六十大壽，此人掌管戶部，不但不給錢，還認定慈禧是潑婦
清朝傳至同治皇帝時，因為幼帝登基，顧命大臣實力暗弱，所以導致皇權旁落，慈禧兩度垂簾聽政，成了清末實際上的掌權者。提起慈禧，懂點歷史的人都會咬牙切齒，甚至破口大罵，不過就事論事，又不得不承認慈禧的確深諳駕馭朝廷文武百官之術，她在位長達半個世紀，內有太平天國、捻軍運動，外有列強虎視眈眈，所謂「數千年未有之變局」，慈禧卻總能化險為夷，活到終老。
不過，慈禧也是一個貪圖享樂的婦人，八國聯軍打到紫禁城下時，她可以不顧尊嚴，裹挾著皇帝一逃了之，和談之後還能厚顏無恥地說出了「量中華之物力，結各國之歡心」。而最能體現慈禧婦人之見的事情發生在1894年左右。
眾所周知，1894年的中國發生了兩件大事，其中一件看似很簡單，卻影響了整個清朝走向，這便是慈禧六十大壽。晚年的慈禧好大喜功，處處刻意模仿自稱「十全老人」的乾隆皇帝，乾隆修建寧壽宮、修建園林，她依葫蘆畫瓢也要大修頤和園，乾隆過生日講究排場，她也毫不含糊，不僅要去頤和園唱戲過生日，還要沿途布置經壇、戲台、牌樓等，乾隆耗空國庫，她看國庫空虛就挪用北洋水軍的經費。
當慈禧挖空心思也要大搞壽誕慶祝時，閻敬銘站了出來，他是當時的戶部尚書，主管國庫。相傳此人非常善於理財，為了釐清清朝國庫現狀，他上任不久便親自差點國庫收支，近兩百年的進貢流水賬，他憑著驚人的耐心，一樣一樣地查驗核實清楚，朝廷上下無人不服，因此獲得了「救時宰相」之稱。與錢打交道的閻敬銘十分清廉耿直，在他看來，一是一，二是二，非黑即白。
為了修園林的錢款，慈禧召見他，並且當著光緒等人面，巧舌如簧地把慶祝六十大壽上升到了事關朝廷顏面、內外樹威的高度，另一方面又是居高臨下的威逼，連原本不贊成大搞壽誕慶祝的光緒皇帝都被唬得一愣一愣的，只得改口說「一定不遺餘力辦好慶典之事」。其他大臣見到光緒皇上都屈服了，於是紛紛表示「謹遵太后懿旨」。偏偏只有閻敬銘這位主管錢袋子的大臣，一言不發，並不理會慈禧的無理要求。
閻敬銘
面對這種狀況，略顯尷尬的慈禧讓閻敬銘把缺錢的事挑明了說清楚，閻敬銘把國庫的現狀一五一十地說了出來，哪些錢款用在何處，哪些錢款不可挪動，絲毫不差。當時的清朝，對外需要賠款，對內又經歷了漫長的內亂，國庫的確入不敷出，窮到這個份上了，慈禧只好砍掉壽誕之外的支出，算是讓了一步。可閻敬銘卻還是不依不饒，毫不客氣地對慈禧說「話好說，事難辦！」言外之意就是好聽的話誰都能說，但是缺錢就是缺錢，壽誕慶典就是缺錢，惱羞成怒的慈禧也咆哮到：「那你閻敬銘是不贊同了！」閻敬銘又頂撞了一句：「不是我不贊同，是銀錢不贊同！」在閻敬銘看來，慈禧就是一為了私利而不顧大局的無賴、潑婦。如此針鋒相對，慈禧掌權五十年聞所未聞。
當然，閻敬銘終究是被慈禧罷免了，北洋艦隊的經費也還是被挪用了，但卻讓後人看到了一個如此高傲不屈的硬骨頭。不久之後，慈禧壽誕慶典還沒開始，勒緊褲頭買了大批軍艦的日本發動了甲午戰爭，北洋艦隊全軍覆沒，泱泱中華被撮爾日本打敗。
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