1億年前的「錢幣鳥」驚現人間，原來是它幫了大忙……

化 石

化石是存留在岩石中的古生物遺體、遺物或遺迹，最常見的是骨頭與貝殼等。

比如像這樣的：

加拿大遠古時代：珓石蟲

最大發行量：5500枚

特殊工藝：仿古

成分：99.99%銀

直徑：約38毫米

重量：31.39克

像這樣的：

加拿大遠古時代：似鳥龍

最大發行量：5500枚

特殊工藝：仿古

成分：99.99%銀

直徑：約38毫米

重量：31.39克

這兩枚幣均是根據皇家提瑞爾古生物學博物館中的真實化石而設計的。這種無清邊硬幣與眾不同的輪廓源於一種古老的鑄幣技術，這種技術使得精細的銀面形成不規則的形狀，看上去就像古羅馬的硬幣一樣。

一枚7厘米的琥珀化石震驚了世界！

2018年2月2日，中、加、美等國的古生物學家在北京宣布，他們在一枚距今約一億年的白堊紀琥珀中發現了一隻如蜂鳥般大小的、幾乎完整的小鳥，該研究成果在中國頂級學術刊物《科學通報》（英文版）作為封面文章在線發表。

2月下旬出版的中國頂級學術刊物《科學通報》（英文版）用封面故事發表了關於這張琥珀的新發現。圖片來源：《科學通報》（英文版）@Science Bulletin

古老琥珀中的秘密正被揭開

琥珀，是一種透明的生物化石，是距今4500—9900萬年前的松柏科、豆科、南洋杉科等植物的樹脂滴落，掩埋在地下千萬年，在壓力和熱力的作用下石化形成，有的內部包有蜜蜂等小昆蟲，奇麗異常，故又被稱為「松脂化石」。

最早記錄的化石樹脂是石炭紀，但琥珀一直到白堊紀早期才出現。著名的琥珀沉積岩來自緬甸，波羅的海地區和多明尼加。此次新發現的標本來自著名的琥珀產區，緬甸北部克欽邦胡岡谷地。

緬甸琥珀誕生於中生代最後一個紀——白堊紀，距今約1億年左右，由已滅絕的南洋杉科植物的樹脂石化而來。緬甸琥珀是硬度最高的琥珀，也是唯一享有「硬琥珀」這一稱號的有機寶石。

當樹脂慢慢風乾失去粘性的時候，就會從植物上脫落掉在地上，這些樹脂會在地面上停留一段時間。該時期生活在緬甸北部潮濕的熱帶環境中的動植物，常常被流下的樹脂包裹。

在這段時間，大部分的樹脂都不會倖存，火災是它們的頭號天敵。而一些被風沙掩埋起來的樹脂躲過了所有劫難，在漫長的地質年代中形成琥珀，並一直保存至今。

拉脫維亞琥珀銀質紀念幣

面額：1拉特

成分：925銀、琥珀

重量：20.7克

直徑：35毫米

發行年份：2010年

該幣正面正中鑲嵌著一枚透明質的琥珀，右上方雕刻著海浪。背面展示的是歷經四千萬年，琥珀第一次「睜眼」看見了人類。

「錢幣鳥」曾是傳說級鳥類始祖

下面兩張圖是「錢幣鳥」視頻截圖：

視頻截圖來自果殼網

「煎餅鳥」的羽毛特寫（來源：邢立達）

「這次發現的琥珀相當大，珀體長約7厘米。」中國古生物學家邢立達表示，和去年6月的發現相比，琥珀中保存的古鳥暴露的頭頸部區域保存著更長更密的羽毛，代表著這具標本比剛孵化的小鳥或幼鳥更為年長，「這隻小鳥已經出生較長一段時間，獨自生活，這是目前琥珀中發育程度最高的古鳥。」

「煎餅鳥」標本與微CT圖像對比（來源：邢立達）

「有意思的是，由於礦工的疏忽或自然風化，這個標本沿著冠狀面剝蝕，這雖然損失了部分皮肉，但也因此暴露出了身體內多區域的解剖學細節，為學者們的研究提供了獨特的視角。」台北市立大學的曾國維教授表示，「這個薄薄的標本也因此被昵稱為『煎餅鳥』」，也有人稱它為「錢幣鳥」。

「煎餅鳥」標本自然光照片與熒光照片（來源：邢立達）

目前在緬甸琥珀中發現的古鳥都是出現在白堊紀的一類相對原始的鳥類——反鳥類。與現生鳥類相比，反鳥肩帶骨骼部位關節組合的凸凹情況正好相反，所以叫「反鳥」。

反鳥類是鳥類演化的重要分支，從白堊紀早期便出現了較大的生態分化和輻射。它們都有較強的飛行能力，拇趾與其他三趾對握，適宜樹棲。但遺憾的是，在晚白堊世末期，反鳥最終與恐龍一道完全絕滅。

熒光下的「煎餅鳥」頭骨碎片（來源：邢立達）

「錢幣鳥」的長度約5厘米，這與當今世界上最小的鳥類——吸蜜蜂鳥一樣大。

吸蜜蜂鳥產於古巴，長約5厘米，重約1.8克。2017年英屬維京群島發行了一枚「蜂鳥——綠色鈦質紀念幣」，該幣由英國普喬伊造幣廠（British Pobjoy Mint）鑄造。這枚幣採用綠色鈦為材料，為的是模仿在英屬維京群島常見的綠喉蜂鳥的顏色。

最大發行量：7500枚

成分：99%綠色鈦

直徑：36.10毫米

重量：10克

根據吸蜜蜂鳥的形態，「錢幣鳥」的體態被複原出來，得出了一張彩色遺照。

「煎餅鳥」復原圖（來源：邢立達 ）

「錢幣鳥」標本的發現，說明緬甸琥珀中反鳥類類群在白堊紀中期仍然存在較大的生態分化和輻射，這對我們理解古鳥類的演化有著重要的作用。

文中紀念幣詳情可見：

加拿大珓石蟲——

http://www.mint.ca/store/coins/1-oz.-pure-silver-coin---ancient-canada-emogygopsisem---mintage-5500-2017-prod2980017

加拿大似鳥龍——

http://www.mint.ca/store/coins/1-oz.-pure-silver-coin---ancient-canada-emornithomimusem---mintage-5500-2017-prod2910188

拉脫維亞琥珀銀幣——

https://en.numista.com/catalogue/pieces30569.html

英國蜂鳥——

https://www.pobjoy.com/us/products/view/hummingbird-2017-green-titanium-coin#

文章部分內容及圖片來自：

新浪科技：《中外科學家發現一億年前最完整古鳥 如蜂鳥般大小！》

果殼網：《煎餅一樣薄的琥珀里，藏著1億歲的完整小鳥》

編輯 | 杜玉、小金

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