這本關於李鴻章的書熱銷一百年，卻是洋人胡編亂造

1913年10月26日，美國《紐約日報》的一則消息傳遍全世界：晚清著名政治家李鴻章的回憶錄英文版日前在美國出版。書中披露了大量李鴻章在各種政治事件中的看法。只要混過官場的人都知道，李鴻章不可能暴露心路歷程。只要有一定考證能力的人都知道，這本回憶錄的真實性為零。

然而，直到今天，該書仍然遍布各大書店，甚至是熱銷書。

洋人寫的《李鴻章回憶錄》熱銷

古人普遍愛好寫日記，既是觀察，也是總結。比如曾國藩的日記天下聞名。然而，同樣是中興名臣，李鴻章就不愛記日記。他一生背鍋無數，又經歷那麼多屈辱，怎麼可能在日記里暴露真實意圖，否則腦袋早搬家了。不愛寫也不等於不寫，偶爾幾篇還是有可能的。李鴻章四處為官，留下很多公文也有可能，但是絕對沒有把講話、文章收錄整理的情況。如真有所謂的李鴻章日記，其爆炸性價值不言而喻。中國近代史都有可能改寫。

據作者威廉?弗朗西斯?曼尼克思說，這本《李鴻章回憶錄》從李鴻章生前日記和書稿中挑選出來最為西方讀者感興趣的部分。按照他的說法，李鴻章既是著名政治家，也是一位多產作家，留下的各類文字160萬字。

曼尼克思又是何人？一名跟隨美軍侵華的戰地記者，被吹捧為「美國最偉大的歷史小說家和戰地記者」。根據他所說，在華當兵期間，通過李鴻章的英文秘書畢德格認識了李鴻章，又通過僕人王秀才獲得了李鴻章的大量個人資料和日記。然而該書一出版，立刻引起很大爭議，因為書中的內容錯誤百出。

李鴻章在美國受到熱烈歡迎

該書最吸引美國人的，當然是李鴻章出使美國的經歷。書中，李鴻章說他原本對此興趣不大，希望短期結束美國之旅，然而發現後來在美國的經歷與預期完全不同，非常享受這次出訪。在回憶錄中，李鴻章將費城比喻為「百萬微笑之城」，在接受記者採訪時自稱「本人也是一位新聞記者，是作家這一高尚行業中的一員」。

為了增強真實性，該書還有許多李鴻章1896年出訪歐洲期間有趣事情的記述，然而劇情卻無比地狗血。比如與德國首相俾斯麥共飲啤酒後說，「實在沒辦法喜歡這種德國飲料。」與英國格萊斯頓首相一起砍樹時，因「斧頭手柄卡住衣袖而差點砍到自己的腳」等等。作為大國外交家，這些粗魯的、個性化的、煽動情緒的說話方式，顯然不適合李鴻章這些久經政壇洗禮的老官僚。然而，這些都不算最過分。最荒謬的是，李鴻章居然在書中對慈禧太后虐待光緒帝和珍妃表達了義憤，「生動描述了這位女暴君如何對待她的兒子、可憐的光緒皇帝」。

李鴻章在歐洲

就算借李鴻章十個膽子，他也不敢批評慈禧半點錯誤啊！不過這個例子，讓我們徹底看清了該書是如何地荒誕不經，作者曼尼克思就是一個閉門造車的空想家。

從曼尼克思的經歷分析，已經足以證明自身虛偽。古巴獨立戰爭期間，他從未親臨過前線，卻靠大量偽造起義軍內部報道而聲名鵲起。他在費城期間，又因為偽造新聞被索賠數百萬美元。他被派往中國期間，似乎找到了「大展拳腳」的地方。1915年7月26日，美國《獨立》雜誌刊登了他對袁世凱的專訪，引得中國外交部發出抗議，再次被證明是虛假新聞。美亞協會發表聲明，對這種偽造新聞的齷齪行為嚴厲譴責。可是曼尼克思並不收手，繼續以黎元洪的口吻，與各類企業打交道。雖然被連續揭穿真相，因製造虛假新聞受審而聲名狼藉，但並不影響他的《李鴻章回憶錄》在全球熱銷。

李鴻章在紐約受到熱烈歡迎

之所以具有如此魔力，也許是因為他幫李鴻章說了好話，且從一個側面反映了近代中國的神秘背景。正如《紐約日報》介紹說：「《李鴻章回憶錄》作為一本歷史小說堪稱偉大。」是的，在這本書中，李鴻章是一個富有生動細節的小說人物，卻並非客觀真實的歷史人物。

參考書目：

1、《民國新聞月刊》，古吳軒出版社，2015年。

2、《歷史深處的民國》，華文出版社，2015年。

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