轉子引擎之父——山本健一逝世！「匠心精神」是否能延續？

轉子發動機在很多馬自達車迷的心中都是最高的信仰，高轉的魅力和獨特的聲浪，聽過一次便讓人無法自拔。但是，從2012年RX-8的停產之後，轉子發動機就徹底離開了大家的視線，這讓很多人覺得馬自達失去了靈魂！而在近日又有一個噩耗，馬自達轉子之父山本健一於2017年12月20日，享年95歲。

山本健一1922年出生於日本熊本縣，1944年畢業於東京帝國大學第一工學部。1945年一進入東洋工業（馬自達的前身），負責的變速箱組裝。不過在他的努力之下，不到兩年便得到公司的認可，並且轉入設計研發部門進行三輪摩托車新引擎的研發工作。

後來山本健一跟隨進修團隊前往西德NSU車廠（也就是奧迪前身）接觸轉子引擎技術並且取得轉子引擎專利授權。說到這裡，很多朋友就有疑問了，因為轉子引擎的發明者是德國工程師菲力斯·汪克爾，也就是汪克爾引擎。馬自達當時是花了2億8千萬日元獲得授權的，不僅如此，每輛搭載汪克爾引擎的馬自達車型從中還要給人家分一杯羹。

最苦逼的不止這些，馬自達在使用汪克爾引擎一段時間後，發動機內部缸壁會被轉子頂點造成過度磨損嚴重減少使用壽命。於是便派了8名工程師前往MSU車廠學習，回來後由山本健一挑選了46位精英組建了"馬自達引擎研究部"，也就是後來俗稱的"轉子47壯士"。

在團隊的帶領下，終於實現了轉子引擎的量產，並在1967年推出了馬自達第一款使用轉子動力的量產車Cosmo Sports。馬自達在70年代也嘗試將轉子引擎搭載於多數旗下產品之上，不過反響平平，直到搭載在RX車系的跑車後才將轉子引擎推向顛峰。

在山本健一的帶領下，馬自達的轉子引擎在汽車界闖出了一番名號，這也定義了馬自達的品牌靈魂。後來更是創造出了搭載四轉子引擎的787B賽車，也是24小時勒芒大賽歷史上至今唯一一個獲得勒芒冠軍的日本車廠。

現在，馬自達旗下已經沒有搭載轉子引擎的車型，但是馬自達一直以來那種外人來有點執拗的"匠心精神"，使得公司內部從未放棄過轉子引擎的研發。雖然轉子引擎何時能夠重現在世人面前還不得而知，但是相信許多車迷都希望這種獨特的引擎不要隨著轉子引擎之父的離世而跟著消逝。

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