3000年前，人們給一隻馬舉行了盛大的葬禮
大約3000年前，在今天的蘇丹地區，有人為一匹馬舉行了盛大的葬禮。Tombos是蘇丹北部的一處考古遺址，靠近尼羅河，在古埃及法老王時期，這裡是一處重要的花崗岩採石場。在這裡，考古人員找到的東西的兩具木乃伊、夏勃梯雕像、飛去來器和邁錫尼陶器等。
這匹馬的墳墓可以追溯到公元前1050-前728年，這個時期屬於歷史上的第三中間期(Third Intermediate Period)，埃及王國出現了衰退跡象，政治局勢不穩定。這個墳墓深度超過1.5米，其中的馬匹遺骸上還留著栗色毛髮，身上蓋過裹屍布。這個考古證據說明，在當時的尼羅河流域上，馬是大型社會、政治和經濟運動的象徵。
研究者稱，「這匹馬很明顯是被故意埋葬的，這非常有趣。它蹄子上的布料殘留物說明人們用裹屍布將它包了起來。它的骨骼出現了變形，韁繩上也有鐵屑，說明它可能曾經拉過馬車。我們之前從未在Tombos遺址有過這樣的發現，在這裡，動物遺骸是很少見的。」
研究者說，他們最初發現這匹馬時，一時還不知道它究竟是什麼。「這匹馬的發現出乎我們的意料。我們一開始並不確定它是否來自古代。但慢慢地，我們又發現了與它有關的一些文物，比如聖甲蟲、裹屍布和貼腮貼片等，這時候我們才知道這個發現有多驚人。但當碳14測定結果出來之後，我們更興奮了，它的年代非常古老！」
研究者邀請堪薩斯大學生物多樣性研究所和自然歷史博物館館長Sandra Olsen分析這匹馬的健康狀況，結果發現它受到過非常精心的照顧。
研究者稱，「這匹馬生前被照料得很好，順利地活到了成年期。從人們為它舉行葬禮來看，這匹馬的地位是很高的，因為葬禮通常只是人類的特權。而且在人們發現的最古老的鐵器中，就有一些被用到了它身上，這足以說明人們對它的重視程度。」
參文出處：Symbolic equids and Kushite state formation: a horse burial at Tombos. Sarah A. Schrader et al. https://doi.org/10.15184/aqy.2017.239.
本文譯自 zmescience，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：MIHAI ANDREI
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