Facebook建立新AI實驗室，業界擔心大學人才爭奪戰烽火再起

新智元編譯

作者：Cade Metz

編譯：Sean

【新智元導讀】Facebook正在西雅圖和匹茨堡建立新的AI實驗室，欲爭奪當地大學人才，此舉給大學和非盈利AI研究項目帶來了更大的壓力。

本周，Facebook CEO馬克·扎克伯格在矽谷的一場會議上表示，儘管外界對Facebook處理不實信息和用戶個人數據的方式有諸多質疑，但Facebook會「繼續努力」。

馬克?扎克伯格稱人工智慧可以幫助Facebook處理一些問題。在人工智慧日顯重要的時代，這一點毋庸置疑。

Facebook正在西雅圖和匹茨堡建立新的AI實驗室，在此之前它從華盛頓大學和卡內基梅隆大學挖來了三名AI和機器人學教授。Facebook首席技術官Mike Schroepfer 在一次採訪中表示，Facebook希望這三位經驗豐富的研究者可以幫助其在這兩座城市招聘和訓練其他AI專家。

在建立AI實驗室的同時，Facebook給大學和非盈利AI研究項目帶來了更大的壓力，後兩者早已在留住教授和其他員工上舉步維艱。

Facebook的擴張給卡內基梅隆大學帶來的衝擊尤為明顯。2015年，Uber從卡內基梅隆大學機器人學實驗室挖走了40名研究人員和技術工程師，以組建該公司在匹茨堡的自動駕駛汽車項目。根據《華爾街日報》的報道，本周摩根大通聘請了卡內基梅隆大學機器學習系主任Manuela Veloso擔任其人工智慧項目的負責人。

華盛頓大學計算機科學教授Dan Weld稱：「大學人才被挖走確實令人擔憂。如果我們失去了所有教職人員，繼續培養下一代研究者就會變得非常困難。」

Facebook已在矽谷、紐約、巴黎和蒙特利爾建有AI實驗室，這兩個新的AI實驗室讓Facebook在全球人才搶奪戰中又多了兩條戰線。

在過去五年間，人工智慧技術進入了很多科技產品中，從數字助手到在線翻譯服務，再到自動駕駛汽車。專門研究這些技術的研究人員成了Google、微軟、百度等互聯網巨頭的必爭人才，而這些研究人員很多都來自於學術界。

「人才在哪裡，我們就在哪裡。」 Schroepfer稱。

由於AI人才供不應求，他們的薪酬一路飛漲。知名研究人員可以獲得數百萬美元的薪金、獎金和股票。很多業內人士擔心學術界人才外流可能會給美國和其他國家造成持久的影響，因為大學裡沒有培養下一代AI專家的教師。

在過去幾個月，Facebook接洽了西雅圖當地的一些知名研究人員。該公司已確認華盛頓大學教授Luke Zettlemoyer加入了Facebook。Luke專門研究理解和使用人類自然語言的技術，這是Facebook的重點研究領域，因為它一直試圖識別和刪除其網站上的虛假和有害內容。

Zettlemoyer教授告訴《紐約時報》，去年他為了能保住大學教授的職位，拒絕了Google的一份工作邀約，Google給他開出的年薪是他當時年薪（根據公開記錄，他擔任教授的年薪為18萬美元）的三倍。不過他接受了艾倫人工智慧研究所(Allen Institute for Artificial Intelligence，簡稱AI2))提供的一個兼職職位。位於西雅圖的AI2是微軟聯合創始人保羅·艾倫（Paul Allen）創辦的一個AI實驗室。

很多研究人員在加入大公司時仍繼續保留教授職位——這也是Zettlemoyer加入Facebook時的計劃，但是他們通常都會減少自己的學術工作。在Facebook工作的大學學者往往80%的時間留在公司，20%的時間留在大學。

Luke Zettlemoyer

和其他互聯網巨頭一樣，Facebook也承認大學體系的重要性。但與此同時，這些公司對頂級研究人員求賢若渴。

Facebook在匹茨堡聘請了兩位專門研究計算機視覺技術的卡內基梅隆大學教授——Abhinav Gupta 和Jessica Hodgins。

匹茨堡的Facebook實驗室將專註於研究機器人學和「強化學習」——一種讓機器人通過試錯（trial and error）機制學習任務的方法。華盛頓大學機器人學教授Siddhartha Srinivasa稱，Facebook最近幾個月也接洽過他。他不是很清楚為什麼這家互聯網公司會對機器人學感興趣。

卡內基梅隆大學計算機科學系主任Andrew Moore沒有回應《紐約時報》的置評請求。但是在過去幾個月，他一直公開反對大學AI研究人員流向大公司。Google在卡內基梅隆大學附近也建有一個工程技術處。

「我們現在看到的這些行為不一定有益於社會，但是都是這些公司的合理行為。」 Andrew表示。

Facebook的這兩個新實驗室是其AI擴張計劃的一部分。去年12月，Facebook宣布其又聘請了一位計算機視覺專家——加州大學伯克利分校教授Jitendra Malik。目前，Jitendra Malik負責監管Facebook加州門洛帕克（Menlo Park）總部的實驗室。

Facebook雖說財大氣粗，但是它仍然面臨著激烈的人才搶奪戰。保羅·艾倫最近給他2013年創建的艾倫人工智慧研究所提供了1.25億美元的資金。在Zettlemoyer被Facebook搶走後，艾倫人工智慧研究所聘請了Zettlemoyer在華盛頓大學的兩名同事——Noah Smith和Yejin Choi。

和Zettlemoyer一樣，Noah Smith和Yejin Choi也專門研究自然語言處理，他們都表示收到了多家互聯網公司的工作邀約。

非盈利機構艾倫人工智慧研究所的負責人Oren Etzioni表示，雖然我們給Smith和Choi提供的薪酬遠不及商業公司的薪酬，但是在這裡他們不但可以一半時間都留在大學，還可以與很多公司進行合作。

「大公司提供的薪酬非常高，保羅·艾倫甚至也沒辦法給出這麼高，但是仍有一些人不願意加入商業公司。」 Etzioni表示。

另外一些研究人員認為，Facebook等公司和他們的研究目標一致。但是，華盛頓大學計算機科學和工程學系主任Ed Lazowska表示，他擔心大型互聯網公司吸引太多大學教授加入商業機構。

Lazowska稱，卡內基梅隆大學和華盛頓大學正在制定一系列針對商業公司的建議，旨在為大學和公司更加平等地分享人才提供方法。每所大學都應確保不要和一家公司關係過近。

「大學必須保持中立，我們希望每家公司都能和我們展開合作，而且每家公司都有平等的機會聘請我們的學生和教職人員。」

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