朕也是愛科學的漢子

一直以來比較流行的觀念認為，中國古代，特別是明代以前的中國，科技水平要高於西方，明清兩朝的閉關鎖國讓中國科技落後於歐洲，導致了最後的「落後挨打」。那麼歷史上第一位身體力行的「科學皇帝」——康熙是怎樣對待科學的呢？

金庸武俠《鹿鼎記》中有一個經典的場景。第34回： 只聽得書房外腳步聲響，一名小太監道：「啟稟皇上，南懷仁、湯若望侍候皇上。」康熙點點頭，小太監傳呼出去，進來兩個身材高大的外國人，跪下向康熙磕頭。韋小寶大是奇怪，心想：「怎麼有外國鬼子來宮裡，真是奇哉怪也。」

這裡的南懷仁就是歷史上真實存在的西洋帝師，也是一位教授康熙天文、數學、幾何等學科的傳教士。

據清史記載，康熙勤奮刻苦一點兒不亞於現在的高中生，每天除了處理全國公文，學習必須的四書五經，還保持每天不少於2個小時的學習。而且這種學習力度一直持續2年多，直到吳三桂造反，才被迫中斷。

就這樣，通過5、6個月的學習，康熙皇帝精通了幾何原理，以至於一看到某個定理相關的圖形就立刻能想像到對應的定律和證明過程。

為了便於理解，當時是用滿語給康熙講解的《歐幾里得幾何原理》。儘管很多問題極其複雜，但皇帝從不感到厭煩。

最初康熙帝對一些證明很費解，確切地說，主要因為語言障礙，使得南懷仁等傳教士不能靈活地運用恰當的辭彙表達清晰，但不管怎樣，皇帝總是不厭其煩地反覆試探解法。

特別是當康熙學會了數學以後，經常推演天象，時常在史書中找出天文學記載的錯誤。之後雖然被迫中斷，但是仍然不間斷地學習科學。即便是平定叛亂的8年里，仍不忘讓天主教傳教士把西方科學書籍翻譯成中文給他看。

康熙帝還利用南懷仁的科學知識，改造了大炮905門。這些大炮成為了平叛的主力，甚至用到了鴉片戰爭時期。等到平三藩之後，康熙又把精力投入到西方科學之中，他對科學的痴迷貫穿了一生。

康熙晚年，建立了「蒙養齋算學館」。從全國選出了300多人，在算學館內觀測天文、畫地圖、翻譯西方書籍、編寫音樂，讓西方科技在中國獲得了前所未有的地位。

但可惜，這一切只能算是康熙一人的科學執著。當時的中國上下，沒有形成普遍的科學理念，科學在社會底層沒有形成生產力，在社會精英階層也沒有形成可持續的人才隊伍，缺乏民眾支持，最終讓科學無法紮根。

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