【新鮮】NASA成功測試迷你核反應堆，為首批火星人提供電力

據《每日郵報》北京時間5月3日報道，美國航空航天局（以下簡稱「NASA」）成功地對一款核反應堆——將用於為登陸火星和月球的航天員提供電能——進行了測試。

NASA計劃利用Kilopower核反應堆為首批登陸火星、月球的航天員提供電力

NASA計劃利用這款迷你裂變反應堆為太空探索活動提供電力，將太空資源轉化為可供呼吸的空氣、水和火箭燃料。

NASA一名高級官員在一次新聞發布會上向媒體表示，目前，NASA計劃對Kilopower系統進行飛行測試，評估它在太空中的運行情況。

NASA計劃對Kilopower系統進行飛行測試

當地時間星期三，NASA負責空間技術的代理副局長吉姆·羅伊特（Jim Reuter）在格倫研究中心（Glenn Research Centre）舉辦的一次新聞發布會上解釋說，「當我們登陸月球，或最終登陸火星時，我們可能需要大功率電源，不能依賴太陽。安全、高效和充足的能源將是未來無人或載人太空探索活動的關鍵。我預計，Kilopower項目將是月球和火星電力基礎設施的基本組成部分。」

在月球或更遠的天體上長期執行任務時，利用傳統燃料，航天員在為他們的活動提供能源方面將遇到困難。

液體或氣體燃料不僅易燃而且重量很重，長距離運送燃料既危險成本也十分高昂。核反應堆可以產生大量能量，同時佔用的空間很小，而且不需要添加燃料。核反應堆安全性很高，因為在系統開啟前，它包含的燃料只進行微弱反應。這意味著它可以長距離運輸，而不存在運輸易燃或易爆燃料的風險。

Kilopower系統能提供大量電力，同時佔用空間相當小

NASA太空技術理事會副理事長史蒂夫·尤爾奇克（Steve Jurczyk）表示，「對於電力系統來說，火星是一個困難的環境，獲得的陽光少於地球和月球，晚上溫度非常低，席捲整個火星的沙塵暴可以持續數周、甚至數月時間。」

尤爾奇克說，「Kilopower的小尺寸和堅固性，使我們可以在一台著陸器上部署多台Kilopower，提供數百千瓦的電力。」

在把Kilpower送入太空前，NASA將與美國國家核安全管理局合作，對它進行安全和可行性試驗。

最近對「採用斯特林技術的Kilopower反應堆」系統的測試是在內華達州進行的，時間是去年11月至今年3月。

Kilopower的表現超過NASA預期

測試似乎表明，用於太空任務的這一核反應堆，比NASA預期的更強大。

NASA洛斯阿拉莫斯國家實驗室首席反應堆設計師大衛·波斯頓（David Poston）表示，「我們對Kilopower進行了各種條件下的測試，其中包括正常和不正常場景，它出色地通過了測試。」

NASA計劃今年晚些時候對Kilopower進行飛行測試

Kilopower系統的核心是一個尺寸與紙巾卷相當的鈾-235反應堆。

熱管將kilowatts的熱能從這個微型核心傳輸給一套高效的斯特林發動機，將熱量轉化為電能。

波斯頓表示，「這是40年來美國首個新的裂變反應堆概念，它不僅只用於太空，不僅只用於NASA，而是將應用於美國的方方面面。」

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