這本歷史書可以把宮斗劇爆成翔

明朝在中國的歷史上有一種特殊位置。

一方面，它是中國封建王朝最後一個漢人統治的朝代。另一方面，在傳統文化領域，明朝刷出了新高度。中國古典四大名著有三部出於這個朝代，還有理學創始人、一代大儒朱熹，以及心學集大成者、「上馬為將，下馬為師」的王陽明等數不勝數的大師級人物。

美籍華人學者黃仁宇的這本《萬曆十五年》，以明神宗為線索，牽出了一個風雲波瀾的時代，明朝後期的幾位軍政大咖全出現在了這本書里。比如翻手為雲覆手為雨的改革家張居正、清廉到毫無瑕疵的海瑞以及戰術大師戚繼光。

這本歷史書兼顧了歷史的可讀性和嚴肅性，不像一些一時暢銷的段子類史書，只有故事沒有乾貨，也不像學術性的巨著，令人望而生畏，只能束之高閣。

為官之道

書中前兩章以萬曆帝為引子，分別描寫了兩朝首輔張居正、申時行的為官之道，作為一人之下萬人之上的重臣，兩人不僅僅要輔佐皇帝作出關乎國家命運的決策，更是皇帝與下面幾萬官員的聯絡者，而兩人不同的施政方式，也決定著帝國命運的走向。

明朝極重教育，皇帝身邊的宦官都要去專門的學校進修，合格者才能持證上崗。雖然後期也出現過劉振、魏忠賢此類專權的宦官，但大體上他們的個人素養還是很高的，並非像影視劇里演的全都是變態殺人狂。

張居正和他的繼任者申時行的為官之道大不相同，張居正走的是王霸之路，說一不二，一切都得按自己的套路來。這就產生了一個問題，明朝的文官地位是很高的，而且歷代皇帝也給予了他們相當的話語權，所以當張居正大權獨攬的時候，自然不少官員對其心有不滿，各種參奏也少不了。

他死後被抄家、家人被流放。這個結果是他生前無論如何也想不到。只怪他未能審時度事，一味用強。明朝的官員對儒家的道德倫理有一種不可撼動的執念，文死諫的精神在他們身上體現的淋漓盡致。張居正的所作所為也並不是一碗水端平，無可挑剔。有人要在他死後清算也就不稀奇了。

申時行繼任之後，吸取了張居正的教訓，改走懷柔路線，大事化小小事化了，他深知，自己是皇帝和朝臣之間的調和劑，要讓兩者保持平衡，才能讓天下太平。既得讓手下人實現了自己的人生抱負，又得維護好皇上的權力。這種中庸的立場起到了一定的效果，不過一根筋的人還是大有人在，他們總認為首輔就應該是臣子的代言人，應該有鮮明的態度，必要時可以左右皇帝的意見。這種矛盾最終因為立儲這件事而激化，萬曆帝不得不面臨一個艱難的抉擇。

兩人不同的為官之道，下場都令人噓唏。張居正死後被抄家，申時行被逼引咎辭職，從歷史長河來看，肱股之臣能善終者極少，這可以說是文官的宿命。

能為帝國殫精竭慮維持既定秩序的人不在了，個性的萬曆帝和群臣的疏遠及對立開始動搖這個龐大帝國的根基。

立儲惹的禍

因為立儲這件事兒，萬曆帝又和大臣們杠上了，大臣們要皇上恪守祖宗之法，立長子為太子，可萬曆帝偏偏要立受自己寵愛的二子為太子。因為此事，還導致了萬曆帝的老師、當朝首輔申時行的辭職，孤掌難鳴的萬曆帝雖然最後做了讓步，卻也讓自己和朝臣之間的隔閡更大。

想想也是挺窩火的，身為九五之尊卻連指定接班人的權力都沒有。一位充滿理想的熱血青年只能在群臣構築的框架里活動，無法施展自己的抱負，每天除了行使自己的簽字權以外，也只能和宦官們打打嘴炮了。

活死人萬曆帝

從步行為民求雨到與每日與宦官擲銀子玩樂。萬曆帝最終在與群臣對立的道路上越走越遠，他在禁錮他的紫禁城之中就像一個被壓抑了個性的孩子，以半生之力和群臣賭氣，不理朝政。自己寵愛的鄭貴妃被世人視為紅顏禍水，自己的愛子無法冊封為太子，還得遠走他鄉，接連的打擊讓這位一意孤行的帝王最終在六年後走到了人生的盡頭。

本書並未按時間線一條條羅列事件，而是採用了傳記體的鋪敘方式，其中穿插這作者的高見，總結了一個輝煌時代的經驗和教訓，如此種種，值得為後世警醒。

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