清代畫家閔貞筆下的打鬼驅除邪祟的神：鍾馗

鍾馗，姓鍾名馗字正南，中國民間傳說中能打鬼驅除邪祟的神。舊時中國民間常掛鐘馗的像辟邪除災。是中國傳統文化中的"唐·賜福鎮宅聖君"。

鍾馗入畫始於「畫聖」吳道之。據沈括《夢溪筆談》記載：

唐玄宗在一次外出巡遊後忽然得了重病，用了許多辦法都沒治好，皇帝非常著急。一天夜裡他夢見一個穿著紅色衣服的小鬼偷走了他的珍寶，皇帝憤怒地斥責小鬼。這時突然出現一個戴著破帽子的大鬼，把小鬼捉住並吃到肚子里。皇帝問他是誰，大鬼回答說:臣本是終南山進士，名叫鍾馗，由於皇帝嫌棄我的長相醜陋，決定不錄取我，一氣之下我就在宮殿的台階上撞死了，死後我就從事捉鬼的事。

唐玄宗從夢中醒來後病就好了。於是他命令當時最有名的畫家吳道子把夢中鍾馗的形象畫下來。

吳道子奉旨作畫表現鍾馗捉鬼的緊張而又可怖的場面，得到唐玄宗的連連讚賞。

隨著時代的變遷，審美趣味的變化，後代畫家在傳承的基礎上又有創新，創作的鐘馗不再局限於捉鬼這一傳統題材上，而不斷賦予其新的內涵。鍾馗從一個大義凜然的威武形象演變為一個慈祥可親的長者，從一尊受人供奉的神還原為一個世俗化的人，從而走進了千家萬戶，至今為人們所津津樂道。

春節時鐘馗是門神(道教中最出名的神仙之一)，端午時鐘馗是斬五毒的天師，鍾馗是中國傳統道教諸神中唯一的萬應之神，要福得福，要財得財，有求必應。

閔貞（1730～1788後），字正齋，江西南昌人，揚州畫派名家之一。據學者研究，他的畫受黃慎影響較大。黃慎的存世作品中也有一些反映鍾馗和孩童的畫作，兩者比較，確能發現其中的淵源。

江蘇省鹽城市博物館珍藏了一幅清代畫家閔貞的《鍾馗畫軸》，是原鹽城市政協副主席周夢庄先生（已故）無償捐贈的，為二級文物。

畫軸設色紙本，縱160厘米，橫92厘米，署款「正齋閔貞畫」，鈐「閔貞之印」、「正齋」印。

畫軸著力表現的是鍾馗和一孩童：鍾馗一身傳統裝扮，一臉和藹可親的笑容；孩童則好奇又害怕，躲在鍾馗身體的左側，畏畏縮縮。鍾馗手撫他的頭，身體向他微傾。

順著兩人的跟神，畫面自然過渡到右下角的兩個孩童和幾個小鬼。兩孩童蹲在地上，正興緻勃勃地玩弄小鬼。

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