為什麼十多億年前，地球一天只有18個小時，而現在卻有24個小時？

這是因為自地球形成以來，自轉速度就在不斷減慢。到了現在，地球需要大約24小時才能繞軸旋轉一周。早前地球的自轉速度比現在快，所以自轉周期更短。在十多億年前，地球的自轉周期比現在短了數小時。而在四十多億年前，地球剛剛形成之後，地球繞軸自轉一周所需的時間僅為4小時。地球的自轉速度之所以逐漸變慢，最主要的原因來自月球的潮汐作用。

地球這個球體在太陽系中圍著太陽公轉的同時也自轉，如果時間跨度不大，粗略的計算時，可以認為地球自轉的角動量保持不變。地球的自轉變慢了，是因為地球自轉的角動量或轉動動能在逐漸的變小。

地球上的地質活動以及潮汐等現象會使得機械能向內能方向轉化，繼而導致地球自轉的轉動動能或角動量減小，這就使得地球自轉的角速度會逐漸變小。

地球剛誕生之時，也就是宇宙早期的形態按照宇宙大爆炸模型，每一個分裂天體都具有最大的初始能量和運轉速度。地球當時的自轉速度遠比現在快得多。根據有關推論認為，地球早期自轉周期只有6個小時左右。但是由於地球自身熔岩運動造成的板塊摩擦以及各星體間的引力潮汐作用、天體撞擊等因素，地球自轉正緩慢地減速。

當地球高速自轉時，面對月球的海洋等在月球引力下會拔高，這種現象產生就是海洋逆流，巨大的海洋逆地球自轉方向流動，與海底大陸造成摩擦，從而對地球自轉造成剎車。雖然影響很小，科學家推測大約十萬年會使地球自轉一周的時間加大1.8秒，但經不住地球漫長歷史，兩億年地球自轉就會加長一個小時。十多億年前到現在，足足使地球自轉加長了6個多小時

十多億年前地球沒有現在的地球大，因為在這十多億年當中，有無數的小行星和慧星撞擊地球，使地球越來越大，地球體重越來越重，地球自轉在加慢。好比一個人一樣，吃得越來越胖，體越來越重，人的靈活性在減慢，就是這個道理。

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