曾國藩帶兵，一個字就可以概括，這也是湘軍克敵制勝的不二法寶

中國古代名將輩出，戰場上他們都有自己獨特的作戰方式，白起善用集中優勢兵力，各個擊破；韓信善用奇襲，出奇制勝；霍去病則天下武功唯快不破，擅長千里奔襲，打蛇七寸。近代史中，湘軍創造了一個又一個奇蹟，其統帥曾國藩照樣也有他的制勝法寶——穩紮穩打。

曾國藩的出身首先是文人，其次才是湘軍統帥。曾國藩自己也多次說過，自己是個文人打仗並不是他的強項。從湘軍的發展史可以看出，曾國藩始終秉持的都是一個「穩」字，他喜歡步步為營，不喜歡弄險。因此，他對於防守更為看重，每到一地必先安營紮寨，在這方面，曾國藩是下過苦功的。

湘軍與太平軍雨花台一戰是曾國藩最典型的防禦戰。1861年，曾國藩指揮湘軍奪取了長江重鎮安慶，隨後派其弟曾國荃順流而下，一直打到了天京城外，並在雨花台一代修築了營寨。

天京是太平軍的國都，為核心之所在，湘軍兵臨城下無疑會讓洪秀全寢食難安，為了解除這個心腹之患，洪秀全急令李秀成從各地調集大軍20萬，企圖一舉消滅駐紮在雨花台的湘軍曾國荃部。當時，曾國荃部只有2萬餘人，要想應對20萬太平軍，他只能採取防守。

曾國藩得知雨花台即將有一場惡戰發生時，急忙命令曾國荃部加固營寨，大量囤積糧食軍火，並要求長江水師策應支援。

1862年10月，李秀成準備就緒，20多萬太平軍分三路進援天京，在雨花台擺下戰場，形成合圍之勢。在此之前，雨花台湘軍已遵照曾國藩的指示湘軍營寨必須由圍牆、壕溝、花籬三層組成。並規定：圍牆必須高八尺，厚一丈，外牆皆有草坯土塊砌成，中間用土築緊，每築一尺，須橫鋪長條小樹，以免雨後裂塌。圍牆建築過程中，還需留有槍炮眼，便於發揮火力。

對於壕溝同樣有明確的要求：壕中所取之土，須覆蓋於兩丈以外，不許堆高，以免下雨將土沖入壕中；花籬是用木頭、鐵器製成的各種障礙物，包括木城、木柵、梅花樁、鹿角、擋木、地刺、鐵蒺藜、鐵菱角等幾十種。這些專用的術語很多人或許聽得不怎麼明白，但要是玩過遊戲三國群英傳的朋友可能就十分清楚了。

10月13日，太平軍向湘軍大營發起攻擊，雙方展開激烈交火，由於湘軍所築的營寨過於堅固，太平軍進攻46天仍無法越雷池一步，而且在湘軍的炮火弓矢下傷亡慘重。

李秀成眼見形勢不利，以冬季即將來臨，太平軍所部未曾準備冬衣為由撤離了雨花台陣地。曾國荃之所以能取得勝利，關鍵因素就是營寨的堅固。可以說這是曾國藩「扎硬寨打勝仗」作戰原則最成功的一次實例。由於湘軍保住了雨花台的陣地，等於就在天平軍的心腹安插了一把利刃，在後來的總攻中起到了重要的軍事作用。

太平軍是往往都是集中作戰，且以步兵為主，曾國藩的「扎硬寨」才能取得顯著效果。可是這種方法對付後來的捻軍就完全失去了作用，因為捻軍作戰以游擊戰和騎兵為主，他們並不攻城略地，打一仗換一個地方，這讓曾國藩頗為頭疼，以致於在很長時間內無法肅清捻軍。

後來朝廷對曾國藩的剿捻進展很不滿意，曾國藩還曾主動向朝廷上奏，說自己不善長於騎兵作戰，請調李鴻章的淮軍主力替換自己。結果李鴻章實行的堅壁清野，包圍殲敵的方法更為奏效，最終剿滅了捻軍。

或許我們可以得出這樣一個結論，曾國藩並不是一個軍事能力很強的統帥，也不見得多會打仗，但是他始終堅持一個「穩」字，以先立足再求進攻。之所以能最終鎮壓太平軍，關鍵因素還是在於曾國藩會治軍、會用人，這才是他成功的內在原因。

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