三個原因告訴你，為什麼讀碩不讀博？

在美國本科四年之後，都可以統稱為graduate education，也就是研究生教育，這個階段的教育主要分為兩類，一即碩士，二即博士，所以這兩者是並列關係，並非國內普遍的遞進關係。

也正因如此，不少人在留學申請前會糾結這樣一個問題：

我應該選擇讀碩士還是博士？

— 讀碩士？學歷上更上一層樓不說，在美國找工作還不難，不錯不錯。可是木有獎學金啊……作為成年人的我還要再花家裡十幾萬幾十萬的……良心上過不去。

— 讀博士？一年可能會有幾萬美元的獎學金，萬一學校給的多還能買個小車開開，回國就是進高校，小日子過得也挺滋潤。可是……真能堅持5-8年的時間都待在一個充滿實驗、充滿文獻的環境中嗎？

我們先來看看CMU教授對PhD的描述：

A Ph.D. is a long, in depth research exploration of one topic. By long we』re typically talking about 6 years. By in depth we mean that at the end of the Ph.D. you will be the world expert or close to it in your particular area. You will know more than your advisor about your particular research area. You will know more about your research than anyone at your school. By one we mean that by the last couple years of your Ph.D., you will typically be working on only one narrow problem. The Ph.D. is not about breadth, it is about depth.

簡單理解這段話就是：博士畢業了，你就成專家了。博士講求的是深度——depth。

反觀Master，強調的是「breadth」，及「廣度」，一個MS學生一年就得學6-8門課，而一個 PhD 6年才上不到10門課。

總結來講，碩士以應用、就業為導向，博士以深入的學術研究為導向。所以培養目標不一樣，對自身追求不一樣，適合的人群就一定有所不同。

大家可以參考下面三個原則來進行學位選擇：

1、自己本身擅長、熱愛搞學術，喜歡深入鑽研某一問題，那麼首選PhD

讀博是一個在旁人眼裡過於乏味的漫長過程，所以只有足夠熱愛，才不會覺得在幾年甚至更久的時間裡鑽研在某一個細小問題中是件痛苦的事，能夠堅持，才能夠成功。

2、如果自己真的不知道該如何做抉擇，並且家裡再提供充足的留學預算的前提下不會影響生活質量，那麼可選MS；

絕大多數人的理解是，PhD比MS更高一級，那麼畢業之後找工作肯定很容易，所以並不是因為自己喜歡，實際上在美國是正好相反的一種情況。

① 首先，讀碩士有助於幫助自己找到真正適合自己的學科方向。

國內基礎教育階段對學生的興趣引導比重較小，所以太多學生不清楚自己喜歡什麼擅長什麼，選擇MS，可以接觸到一個擁有豐富信息的新環境，摸索到適合自己的方向。

② 如果選擇讀碩士，更容易進入一個優秀的學校。

同一所學校，碩士和博士的錄取難度是不一樣的，博士錄取人數非常有限。進入頂尖的學校讀碩士，可以獲得優秀的師資力量、文化氛圍、校友關係，對未來的職業發展有很大的幫助。

③ 選擇MS不會損失時間和金錢

美國的教育制度相比中國，可以說是非常自由——本科不需要馬上定專業、轉學、碩士轉專業等，這些都是比在國內大學太容易做到的事情。所以選擇MS過去，無論是讀完MS轉去其他學校讀PhD，還是在本校直接轉PhD，都是比在國內以國際學生身份申請要容易的事情。

④ 不少專業的PhD沒有設置rotation，再加上在申請時或剛到美國沒多久就要定導師，我們很難了解清楚教授的人品、性格，以及在研究方向上與自己背景的匹配性，一旦選擇出錯，這將意味著未來的幾年，很可能過得極其鬱悶。而讀碩士會有更多的自主權，有更多的渠道去了解一個教授的各方面信息，有了這些前期了解，「錯誤結合」的概率將大大降低。

3、不到萬不得已的情況下，不要為了錢而選擇PhD。

這一點可能說出來不大好聽，但卻是一個紅果果的現實：很多人出國都是為了一個美好的「錢途」。

曾經很多中國留學生會為了獎學金選擇讀PhD，申請的時候告訴教授自己對研究有多熱愛，然後經受不住外面花花世界的「誘惑」，沒個一兩年就決定提前畢業，然後背著教授出去找工作，找到工作就炒了教授的魷魚。

本來美國人是比較強調學術自由的，面對這種情況，也都會非常尊重學生們的選擇，所以美國的 PhD candidates 在讀PhD的過程中，只要拿夠足夠的學分之後是可以拿著碩士學位畢業的。

然鵝……這種情況越來越多，並且出現在中國學生身上的頻率很高，弄清楚原因後，教授們非常氣憤：我們從項目經費里掏錢把你找來是幫自己做課題的！好不容易培養兩年準備出成果呢就被放了鴿子！如果重新再招培養周期很長，成果一直出不來我就評不上Tenure（終身教授），評不上我就得捲鋪蓋走人！我苦a……

因此有些教授一怒之下在自己的主頁中聲明：不再招收中國學生，對於那些想轉MS的學生，就是「不給學位不放人！」

所以我們強調，首先盡量在前兩個原則就解決問題。如果沒有資金支持，自己又真的不喜歡讀PhD，或者感興趣的專業獎學金無法拿到，要麼選擇能夠給你全獎的MS（雖然很難，但是有機會；另外可以考慮加拿大、新加坡或者香港做跳板）。要麼去美國讀PhD，但盡量把PhD念完，認真做課題。如果真的要轉去其他專業，也要把人做好一點，別讓教授因此否定整個中國的學生，或者自己母校的學生。

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