終生規律運動或許是保持年輕、延緩衰老最簡單的方法！

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伯明翰大學和倫敦大學國王學院的科學家們發現保持活躍可以使人的身體保持年輕和健康。研究人員試圖評估那些年輕時候經常運動的老年人的健康狀況，以確定經常運動是否可以延緩衰老。

圖片來源：University of Birmingham

這項研究招募了125名騎行業餘愛好者，年齡在55-79歲之間，84名男性、41名女性，其中男性可以在6.5小時內騎行100 km，女性可以在5.5小時內騎行60km。吸煙者、重度飲酒者以及具有高血壓和其他健康疾病的人被排除在外。參與者在實驗室進行了一系列測試，研究人員將他們的數據與一組不進行規律體育活動的成年人數據相比較。這個組包含75名57-80歲的健康成年人以及55名20-36歲的健康成年人。

研究發現那些規律鍛煉的人的肌肉質量和強度不會降低，同時這些騎行愛好者的體脂和膽固醇水平也不會隨年齡增加，他們的睾酮水平仍然很高，這意味著他們也許可以避免男性不育。更令人驚訝的是，該研究發現運動不僅僅對肌肉有好處，這些騎行愛好者的免疫系統也比那些不運動的人功能更佳。

人體產生T細胞的器官——胸腺在20歲之後就開始變小，產生的T細胞數量開始降低。但是在這項研究中，研究人員發現騎行愛好者的胸腺可以產生和年輕人一樣多的T細胞。

進行這項研究的原因是低於50%的65歲以上的老年人會做足夠多的運動以維持健康，同時超過一半的老年人至少患有兩種疾病。伯明翰大學炎症和衰老研究所主任Janet Lord教授說道：「希波克拉底在公元前400年說過運動是人類最好的葯，但是他的這句話已經隨著時間被遺忘，我們現在處於一個『久坐』的時代。但是很重要的是我們的研究揭穿了衰老會自動使我們變衰弱的謬論。我們的研究表明我們現在有足夠的證據鼓勵人們終身進行規律的鍛煉，這可能是解決我們正活得更久卻更不健康的問題的有效解決辦法。」

同樣來自伯明翰大學的Niharika Arora Duggal說道：「我們希望這些發現可以防止這樣的危險：作為一個社會，我們接受老年和疾病是正常的夥伴，衰老的人需要忍受疾病，無法享受生活。」

倫敦大學國王學院人類和航天生理科學中心主任Stephen Harridge教授說道：「這些發現強調了這樣的事實：因為這些騎行愛好者很健康，因此他們不需要運動，但是他們之所以現在很健康，是因為他們已經在整個生命過程中不斷持續的運動。他們的身體允許他們遠離由於不運動而伴隨衰老的各種疾病。如果沒有這些運動，他們的健康也將被摧毀。」

倫敦大學國王學院的退休教授Norman Lazarus（也是一名騎行愛好者）和Ross Pollock博士進行了肌肉研究，他們都認為我們中的大多數人都沒有接近運動員的生理能力，「我們運動主要是為了享受，幾乎每個參加運動的人都參加的是一些符合他們生理能力的運動。試圖找到一種你享受、且不受環境影響的運動，並形成運動習慣。你將會在老年時期享受獨立健康的時間。」

這些發現以兩篇文章的形式於近日發表在《Aging Cell》上，是兩所大學持續合作的研究成果。研究人員希望可以進一步評估這些騎行愛好者以判斷他們是否繼續騎行，以及是否可以保持年輕。

原始出處：

1. Pollock et al (2018). "Properties of the vastus lateralis muscle in relation to age and physiological function in master cyclists aged 55 - 79 years". Aging Cell (2018).

2. Duggal et al (2018). "Major features of Immunesenescence, including Thymic atrophy, are ameliorated by high levels of physical activity in adulthood." Aging Cell (2018).

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