十年換六帥，這是NBA最難當的主教練
在霍納塞克下課之後，尼克斯並沒有讓主教練的職位空缺太久。北京時間5月3日，曾執教過灰熊的大衛·菲茲戴爾，已經與尼克斯達成了一份為期四年的執教合同，成為這支NBA豪門的全新掌舵人。
當地時間5月3日，前灰熊主教練菲茲戴爾在紐約與尼克斯的老闆詹姆斯·多蘭見了面，球隊的總裁斯蒂夫·米爾斯和總經理斯科特·佩里也都參加到與菲茲戴爾的談判當中。
管理層「三巨頭」悉數登場，足可以看出尼克斯對於新教練的重視程度，在這樣的情況下可以拿到這一職位，也說明了菲茲戴爾的能力已經獲得了尼克斯的認可。但他能帶領尼克斯走多遠，這個問題還需要時間才能得到答案。
說起菲茲戴爾，他作為主教練的執教經歷並不算豐富，能夠拿出來證明實力和水平的成績，就是執掌灰熊教鞭的第一個賽季，就帶領球隊打進了季後賽。不過在本賽季的常規賽中，他帶隊打了19場比賽後，就因為僅僅取得7勝12負的成績而被炒了魷魚。
不過，菲茲戴爾在灰熊的第二季之所以不夠成功，球隊陣容殘缺是個不能被忽視的原因。正是基於這種考慮，尼克斯才會在解僱了前任主教練霍納塞克後，就立馬聯繫菲茲戴爾。
在與尼克斯敲定了執教合同後，菲茲戴爾就返回了自己在洛杉磯的家中。新一周，他將根據球隊安排再來到紐約，參加自己的就任發布會，正式以尼克斯主教練的身份與公眾見面。
其實除了菲茲戴爾之外，尼克斯還在這段時間裡會見了好幾位候選人。他們包括：騎士前主帥大衛·布拉特、老鷹前主帥布登霍爾澤，勇士前主帥馬克·傑克遜，熱火助教朱萬·霍華德、快艇助教邁克·伍德森等人。雖然競爭者眾多，而且其中也不乏知名教頭，但菲茲戴爾還是憑藉自己出眾的能力，最終脫穎而出。
而且在尼克斯之外，很多球隊也都曾向菲茲戴爾拋出過橄欖枝，包括黃蜂、魔術和老鷹在內的幾支球隊，也曾跟菲茲戴爾進行了面談，並且都表示願意進一步探討合作的可能性，而太陽隊更是已經進入到跟菲茲戴爾談合同的階段。不過，這些球隊顯然都沒有尼克斯這般的吸引力。
話又說回來，紐約的確是個廣闊的舞台，但同時也會讓主教練背負不小的壓力。自從2001年傑夫·范甘迪下課之後，菲茲戴爾將成為尼克斯的第12任主教練。而且隨著時間的推移，尼克斯換帥的頻率似乎有加快的趨勢，從2008年至今，他們已經先後炒掉了五位主教練。但就算如此，尼克斯最近五年還是未嘗季後賽滋味。所以菲茲戴爾如今肩頭的壓力，也可想而知了。
如今尼克斯的建隊方向，就是以年輕的波爾津吉斯為核心。不過，這位才華橫溢的大個子因為膝蓋十字韌帶的傷勢，可能要等到新賽季打到一半後才能歸來。所以對於菲茲戴爾來說，下個賽季球隊可能還不會要求他立馬出成績。而球隊總裁米爾斯也曾表示，球隊新任主帥的一個重要工作，就是「理解如今的球員」。
「如今的球員跟過去的球員有著天壤之別，」米爾斯說，「所以你要成為一個理解他們的人，知道他們過去的人，也要成為一個熟知他們籃球生涯的人。」
而這些方面，正是菲茲戴爾的強項所在。當年他在熱火給斯波爾斯特拉當了八年助教，跟球隊的球員們都建立起了非常良好的關係，這些都成為他後來自立門戶的資本。「他擁有非常傑出的籃球思維，同時也擁有金牌級別的溝通技巧，」斯波爾斯特拉曾如此描述菲茲戴爾，「他是我最好的朋友之一，但我的評價依舊客觀。我就是覺得他是我見過的最有天賦的教練之一。」
雖然有冠軍教頭力挺，但菲茲戴爾在執教灰熊期間，曾經因為將馬克·加索爾按在板凳席上，導致西班牙中鋒不滿。而不知是巧合還是什麼，在那場比賽之後，菲茲戴爾就被灰熊辭退。
「這個聯盟就是如此，最好的球員和教練往往不能很好地共處，」聊到自己跟加索爾的關係時，菲茲戴爾說，「他是球隊最好的球員，我也肯定他不會一直愛他的教練。情況變成這樣的確有點不幸，不過這也算平常事。不管你喜歡還是不喜歡，我們的目標都是為了勝利。」
所以在跟尼克斯的接觸當中，菲茲戴爾也不斷地強調，自己會吸取在孟菲斯執教時的教訓。而如何處理跟隊內頭號球星波爾津吉斯的關係，將在很大程度上決定菲茲戴爾在尼克斯的前景。
「我真的先回到教練席，然後把我在上一支球隊學到的東西，用在下一支球隊身上，」菲茲戴爾去年剛剛離開灰熊時如此表態，「我犯過錯誤，而我希望能夠從中學習和成長。所以不管接下來我去哪支球隊，不管是已經具備爭冠實力的球隊，還是已經找到方向的年輕球隊，抑或是還在發展的年輕球隊，我都做好了準備去面對。」
而如今的尼克斯，毫無疑問就是他口中的那支「還在發展的年輕球隊」，在這樣一個充滿了動蕩和壓力的位置上，菲茲戴爾能夠達到怎樣的高度，著實讓人期待。
過去20年，圍繞在尼克斯這支球隊身上最多的，恐怕就是各種充滿了戲劇性的場外新聞，以及因為戰績不佳而帶來的失望和沮喪。不過，在球隊總裁米爾斯和總經理佩里接手球隊之後，他們立志要徹底扭轉這種局面。
現在，他們邁出了通往這個目標的第一步——請菲茲戴爾成為球隊的新任主帥。這不僅是對上任球隊主席「禪師」傑克遜舊部的進一步「清洗」，更為球隊前進掃清了道路。
「重建需要時間，」米爾斯在談到球隊的情況時說，「而且在過去的多年裡，問題一直存在，所以我們如今也盡量做到快刀斬亂麻。」這話雖然聽起來有些官方，但相比過去的混亂，如今的尼克斯起碼已經找到了一些方向。
一年前，當時尼克斯的總裁還是「禪師」。在經歷了一個失望的賽季之後，球隊的頭號明星「波神」沒有出席球隊的「告別採訪」，徑直返回了自己的祖國拉脫維亞。這樣的舉動，表明了波爾津吉斯的態度，而那次造成的隔閡，直到今天也沒有被完全地修復。
而菲茲戴爾上任之後，已經為夏天做好了計劃，而其中最重要的一步，就是要去拉脫維亞跟波爾津吉斯見面，當面跟他聊聊球隊未來的種種事宜。
這表明了新任主教練菲茲戴爾的態度，也是非常及時的一步。如今波爾津吉斯正在從膝蓋傷勢中恢復，而他也到了要跟球隊進行續約談判的時候了。按照目前的情況，波爾津吉斯可以獲得一份為期5年，總價值1.57億美元的頂薪合同。如果放在以往，尼克斯肯定會毫不猶豫地給拉脫維亞大個子送上這份合同，但如今他重傷未愈，尼克斯也可能要在心裡重新盤算一下。
在球隊和當家球星之間的關係走到十字路口的關鍵時刻，新任主帥很可能會成為兩者之間的重要紐帶。如果能夠處理好這段關係，那尼克斯可能就會就此走上重建的快車道。
在確立了波爾津吉斯的核心地位之後，尼克斯接下來要做的就是圍繞他打造一套有競爭力的陣容。而眼下的當務之急，就是準備好六月的選秀。
因為戰績原因，尼克斯的首輪簽位將會在前十之列，而他們第二輪的簽位也會排名很高。如果可以挑選到合適的球員，那對於尼克斯的重建來說將是非常重要的提升。
對此，尼克斯很有信心。如今，他們的球員發展團隊由克雷格·羅賓遜領銜，而在菲茲戴爾執掌球隊教鞭之後，尼克斯也希望他和他的團隊可以在這方面給球隊帶來更大的提升。因為在熱火當助教的時候，菲茲戴爾跟球員們的溝通工作就做得非常成功。
擺在菲茲戴爾和他的教練組面前，就有一個需要他們花費精力來培養的球員，那就是球隊去年選中的8號秀尼利基納。在尼克斯挑選新任主帥的過程中，如何培養這位潛力新秀也是考察新任主帥的一個重要方面。
當然，僅僅靠一位全明星和一些潛力新人，想要完成重建，在如今這個時代的NBA並不現實。所以吸引大牌自由球員的加盟，也是尼克斯重建中最重要的任務。
不過，這個任務如今變得有些艱巨。因為球隊老闆多蘭在處理查爾斯·奧克利一事上的衝動，以及「禪師」和安東尼之間的鬧劇，最近幾個賽季尼克斯似乎從來都不是自由球員們的理想目的地。雖然紐約這座城市充滿了吸引力，但一想到要處理場內場外的種種麻煩事，很多球員都會選擇敬而遠之。
但如今，球隊管理層人員更換了不少，新任總經理佩里在全聯盟更是擁有不錯的人脈，而新主帥菲茲戴爾跟很多球員的關係也相當密切，比如可能會成為自由球員的詹姆斯和韋德。這兩位管理層的到來，讓紐約有望改變過去幾個賽季的面貌。
更為關鍵的是，尼克斯在2019年至少可以騰出3000萬美元，這讓他們在自由球員市場可以大展身手。當然，如果在今年夏天尼克斯提前選擇與波爾津吉斯續約，會讓這個數字發生變化。但如果紐約人選擇等待，等到2019年夏天再給波爾津吉斯續約合同，雖然會比較冒險，但這也會額外騰出1000萬美元的薪金空間。
就算是波爾津吉斯今年與球隊續約，等到明年夏天，他們依舊還有2000萬的空間。所以在不考慮錢的前提下，尼克斯還是先想想如何改變球隊在世人眼中的形象，這樣或許能夠讓他們更快地走上重建的正確道路。
文|戴高樂
編輯|關偉平
美編|婷婷
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