《荒城紀》荒涼中寫實，荒誕中寫意
看電影《荒城紀》最大的感受，便是對一班年輕創作者們所表現出來的老道所吸引和打動。即便是拋開影片中斯琴高娃等老戲骨們在角色中表現出的那一股股強烈的戲精范兒帶給觀眾衝擊力，包括編劇、導演以及幾位年輕演員們所展現出來的綜合水準，都讓人感嘆，甚至驚訝！
《荒城紀》的故事格局不大，卻在一個荒涼的西部小山村裡，將一個個可憐、可恨又可笑的小人物塑造得足夠鮮明，更將民國治下的西北窮山村的貧瘠生活里普通百姓的生存現狀展現得精彩異常。本是一次「求財」的好時機，本是一段應該被成全的好姻緣，卻陰差陽錯、荒誕無度的錯聽錯辦的「祠堂建設」事件中，演繹出一場震人心懾人魄的人性之煉。
新與舊、愛與恨、個人恩怨、社會變遷……種種難以錯開和融合的矛盾衝突接踵而至，觀眾們在創作者精心營造的一次強過一次的矛盾衝突中，一個個黑色幽默的橋段和對白里，大笑後陷入沉思。特別是女主人公——外來寡婦李憶蓮的不幸遭遇，更給大銀幕帶來一股強烈的刺激感。舊時代女性的卑微和無力，生不如螻蟻，死更無人問津。《荒城紀》英文之意the Lost Land，恰恰表明了「失落之地」的無人問津，被時代拋棄的可悲和可怕。
現在的人都知道「沒文化真可怕」。可在那個兵荒馬亂的舊時代里，愚昧和無知，足以毀滅一條鮮活的生命，甚至一整個族群……
不得不再次強調，從導演的敘事手法到影片的攝影視角，都表現出穩中老成，又不乏新意的特點。近距離人物特寫輔以生動有趣的西北方言對白，諷刺意味兒強烈的同時，刻畫人物力道十足。仗勢欺人的保長，趨利避害又見錢眼開的老族長，以及一眾求溫飽又很會隨勢而動的愚民們，在建「李憶蓮祠堂（禮義廉恥唐）」這場轟轟烈烈的「運動」當中，都極富鮮活之生命力。在寫實感強烈的西北荒山包圍下的貧陋村落里，一同勾勒出一幅幅民國生存百態眾生相。
似《殺生》里的黑色幽默，似《驢得水》中的荒誕可笑，而《荒城紀》里在荒涼更加寫實的工藝下，黑色幽默也隨處可見，每每都能觸動人心。荒誕則同樣見功見力，揭露人性的同時，對舊時代，對「荒城」舊人的諷刺，亦是毫不留餘地。
「禮義廉恥」被誤讀為「李憶蓮祠」，是慾望作祟，更是利益的驅使，偽善也好，迷失也罷，在金錢甚至生存的社會性與原始慾望的雙重加力下，人性已然脆弱得不比一句話，一張紙，一把火。
