華盛頓航母：4年後會帶小弟回來 那時艦載機戰力將猛增

據美國海軍學會新聞網（USNI）5月4日報道，美國眾議院軍事委員會已經在《2019國防授權法案》草案中，要求CVN 73「華盛頓號」核動力航母在2021年完成更換燃料暨複合大修（RCOH）後，重返日本橫須賀，擔負前進部署任務。

一名不願透露姓名的議員助理表示，「華盛頓號」在2021年結束RCOH後，將接替目前部署在橫須賀的「里根號」航母（CVN 76），屆時CVN-73成為美國海軍唯一前進部署的航空母艦，並預計將第1批具有作戰能力的MQ-25A艦載無人空中加油機也部署在該艦上。而在進行RCOH之前，喬治-華盛頓已經在橫須賀部署了7年。

由於「華盛頓號」結束RCOH後仍需進行一連串測試與作戰訓練、認證等，可以肯定該艦不會在2022年以前重歸作戰部署，MQ-25A更須至2026年才能達到初始作戰能力（IOC），因此「華盛頓號」將在重新部署至日本後，才會接收MQ-25A無人加油機隊。

去年，美國海軍航空系統司令部告訴USNI新聞，頭兩艘裝備MQ-25A的數據鏈和地面控制站的航空母艦將是美國的「艾森豪威爾」號（CVN-69）航母和「喬治HW布希」（CVN- 77）航母。

「華盛頓號」2015年5月告別橫須賀返美，但直到去年8月才進入到干船塢展開為期四年RCOH；由於預算不足，美國國防部一度考慮不為「華盛頓號」進行耗資數十億美元的RCOH，而是讓其退役，不過最後在國會壓力下讓步。「華盛頓號」完成RCOH後，下一艘接受同樣工程的航母將是「史坦尼斯號」（CVN 74），後者目前正於美國西岸進行訓練，準備前往海外部署。

今年1月，波音，洛克希德馬丁和通用原子公司提交了供海軍選擇的MQ-25概念設計。美國海軍對這些要求一直含糊不清，但據已經公開的基本要求是黃貂魚無人加油機從航母上起飛後航程可達500海里並能搭載約1500磅的燃油。

在美國海軍的財政年度2019預算申請計劃斥資 7.19億美元的MQ-25的研究和開發。美國海軍計劃於2023年首次進行採購，MQ-25的初步作戰能力時間預計為2026年度。

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