OWL隊伍普遍收入超乎預期，但最好的時代仍未到來

編者按：OWL聯賽剛剛進入了開賽以來的第五個月，但是俱樂部的投資者們已經為加盟聯賽所帶來的經濟收益以及贊助商們的熱情感到震驚。顯然，在舉辦地點和場館選擇，以及各地區市場需求的發掘上，OWL俱樂部盈利空間還大有可以提升之處。近日，國外遊戲網站Unikrn的電競分析師Dustin Steiner在他的專欄里聊了聊這一全新聯賽未來的發展前景。

一則對OWL倫敦噴火戰鬥機隊（London Spitfire）和知名電競俱樂部Cloud9的投資人Jack Etienne的採訪，引起了頂尖電競分析師們廣泛地討論：Etienne希望CS:GO的比賽能夠學習守望先鋒的聯賽運營模式。CS：GO的職業玩家群體內對此則有很多反對的聲音，認為一個封閉的加盟制聯賽體系會導致每個隊伍的機會不均等。然而，似乎贊助商們對於一個常設的聯賽體系興趣之大，比賽經濟效益之高，超出了很多隊伍的想像。

「守望先鋒聯賽現已把贊助收入提升到了我曾認為在2018年無法實現的高度。」Etienne在推特上回復道。這表示，Cloud9戰隊在其他項目上的贊助收入遠遠不及他們在OWL隊伍上所獲得的回報，甚至參加英雄聯盟冠軍系列賽（另外一個聯賽制的比賽）的隊伍，也無法在這一點上和它旗下的倫敦噴火戰鬥機隊媲美。

雖然以隊伍為單位簽訂合同的贊助價值（比如噴火戰鬥機隊與羅技的合約）是不公開的，但根據ESPN對於OWL整體商業價值的報道和分析，單OWL與Twitch關於直播權的合同價值就高達9000萬美元，他們還握有與惠普暗影精靈簽訂的時長兩年、價值1700萬美元的合同，以及和英特爾簽訂的價值1000萬美元的合同。這些巨額贊助還不算那些沒有被公開具體數額的合同，這部分贊助商包括豐田，德國電信，以及糖果品牌「Sour Patch Kids」。 實際上，這些贊助費的金額要超出聯賽運營方當初預估數字的四倍之多。

ESPN的這一觀點也得到了首爾王朝隊的認同。儘管作為一支在美國打比賽的韓國戰隊，他們仍在積極嘗試吸引更國際化的粉絲群體。

「我們對和現有贊助商的合作感到愉快，也對贊助商們對於聯賽商業價值的認同感到開心。但這只是個開始而已。」首爾王朝隊的首席運營官Kent Wakeford說，「我們正在嘗試引進那些真正國際化的贊助品牌。我們很高興看到贊助商們對於OWL聯賽的熱情，我們有信心和理由認為這一切都會向更好的方向發展。」

所以如果俱樂部們對現狀趕到滿意，甚至像噴火戰鬥機隊那樣對聯賽的盈利能力感到「驚喜」，這一聯賽還有什麼沒有被發掘的潛力呢？這一問題的答案隱藏在聯賽舉辦地和場館的選擇之中。這一計劃預計將在第三賽季全面啟動——至少對於位於洛杉磯微軟劇院的洛杉磯英勇隊（LA Valiant）來說是這樣的。

OWL聯賽的商業開發已經覆蓋到了門票，版權，贊助商以及周邊商品等領域

「守望先鋒聯賽官方對我們承諾，從現在起沒幾年，我們的隊伍就將會擁有真正的本地市場，並且能夠從比賽日的場館運營上獲得收入。」洛杉磯英勇隊的主席兼首席運營官Ari Segal說道，「我們將能夠在這裡販賣食物，飲料和隊伍的周邊商品。現在我們還做不到這一點。我們得不到暴雪競技場的門票收入，那也不是我們自己的場館。隊伍的競技表現比我們預計的要好很多，但現在隊伍還要承擔很多大額的開銷。我認為盈利的機會還沒有成熟，因為我們沒有主場，也就沒有所謂的本地市場。我覺得這一點會隨著時間有所改善。我希望運營的成本增加相比於收入的增加來講，能夠再慢一點。」

作為一位有著像NHL這種傳統體育管理項目背景的資深從業者，Segal繼續剖析了為什麼傳統體育項目在盈利上佔有優勢，以及為什麼現在的情況會在未來發生改變，還有傳統體育和電子競技已經開始融合的趨勢。

「從某種程度上來說，傳統的體育行業的盈利能力比守望先鋒聯賽有明顯優勢，因為主場比賽日的概念已經非常深入人心。支持者們已經習慣了每周去到不同的場館，買票去看現場比賽，而不是每年僅僅這麼做一兩次。這個模式在電子競技中還是嶄新的，而我們也不能完全確定粉絲們會不會接受這種觀賽模式。這意味著有很多盈利的機會從我們手上溜走了，做出改變，抓住機會將會是激動人心的事情。」

但是已經有一項收入在金額上有了很大發展，那就是聯賽的版權收入。除了和直播平台Twitch的9000萬美元合同之外，OWL最近宣布了他們將電視轉播權賣給了法國的AB集團。具體的金額沒有被披露，但是根據Twitch的合同價值來推測，這一新的合同顯然不會便宜。這進一步證明了OWL的市場吸引力。

一旦戰隊在各地建立起了本地市場，如何有效吸引粉絲群體就將變成俱樂部自己的運營重點，而各支戰隊的策略都將會有所區別。對於這一點，我們已經在洛杉磯英勇隊的「英勇戰鬥」觀賽活動中看到了一些端倪。戰隊CEO Noah Winston解釋說他們將會儘可能的使得粉絲在洛杉磯本地的觀賽體驗接近在暴雪競技場現場看比賽的感受。

洛杉磯英勇隊的「英勇戰鬥」觀賽活動現場

「我認為最重要的是讓粉絲體驗一些之前從來沒有在電競活動中見過的東西，比方說坐在一把椅子上在巨幕前觀看比賽和坐在一把椅子上盯著電腦屏幕看比賽到底有什麼區別？太長時間以來，電競領域在現場觀賽體驗上都沒有真正做到和在家裡盯著直播平台看比賽區分開來。」，Winston說，「我們的主要目標就是改變這一現狀。構建超越坐在你家裡電腦前的社交機會和活動。目前還不能分享太多關於這一計劃的細節，但是我認為上周的粉絲畫展就是我們理念的最好體現：活動的社交性是坐在電腦前所體驗不到的。這些現場活動的參與體驗也許可以被應用到現場觀賽的組織上，而不是僅僅在場館內複製在家裡看比賽的模式。「

其他隊伍，特別是像紐約九霄天擎隊（The NYXL）這種有著傳統體育行業資本背景的俱樂部，似乎在市場營銷策略上更傾向於向傳統體育行業汲取經驗。一旦紐約九霄天擎這樣的隊伍回到他們的主場進行比賽，我們也許就會在紐約大都會隊的花旗球場看到九霄天擎隊的選手觀戰比賽，向觀眾致意，甚至主持開球儀式。但目前來講，由於給各家隊伍尋找一個單獨的永久場館的決定還沒有被正式公布，俱樂部們更傾向於在現有的場館中擁有較大的一塊場地，以待在比賽來臨時改造成專業的電競場地，就像NBA 2K聯賽所做的那樣。

無論未來如何發展，動視暴雪都在他們第一季度的財報中重申了他們將在守望先鋒聯賽上做出更大的投入。如果OWL成員俱樂部們的期待和判斷是值得參考的話，那麼無論是在現在以及未來，投資者們持幣湧入市場的熱情看起來可要比短短四個月前聯賽成立時高出了太多太多了。

本文編譯自Unikrn

原文標題OWL Team Revenue Better Than Expected But the Best is Still to Come

原作者Dustin Steiner

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