科學家們發現了能夠抵抗白血病的男性基因

科學家們已經發現了一種基因的第一個例子，這種基因只能在一種性別中發現，並提供針對包括侵略性白血病在內的癌症的保護。

該基因僅在Y染色體上發現，直到今天，該基因被認為只攜帶遺傳信息，導致胚胎髮育為男性而不是女性胎兒。

它似乎提供了針對急性骨髓性白血病（AML）的額外保護層，Wellcome Sanger研究所和劍橋大學的研究人員表示，改變了Y染色體的觀察方式並可能導致新的治療方法。

每年，英國約有2600人被診斷患有AML，這是一種在骨髓細胞中發展的侵襲性血液癌症，並導致威脅生命的感染和出血。

主流治療方法幾十年來一直保持不變，只有20％的患者在確診後存活了五年。

女性有兩條X染色體，而男性有一條X和一條Y染色體。X染色體和Y染色體共享許多基因，但只有少數基因（包括UTY）僅在Y染色體上發現。

該小組研究了人類細胞和小鼠中的X染色體基因UTX，試圖了解其在AML中的作用。

他們發現UTX的喪失，已知在許多腫瘤中發生突變，加速了AML的發展。這是因為健康的基因在協調細胞蛋白質和基因表達中發揮關鍵作用。

研究人員還發現，UTY是Y染色體上的一個相關基因，它保護了對抗發展中的AML缺乏UTX的雄性小鼠，因為它可以阻止和執行UTX在預防細胞未受抑制的生長中的作用。

這項發表在Nature Genetics上的研究表明，在AML和其他幾種人類癌症類型中，UTX的丟失伴隨著UTY的丟失，這意味著UTY的抑癌作用超越了AML。

主要作者Wellcome Sanger研究所的Malgorzata Gozdecka博士說：「以前有人認為Y染色體的唯一功能是產生男性性特徵，但我們的結果表明Y染色體也可以防止AML和其他癌症「。

劍橋大學的Brian Huntly教授和劍橋大學醫院NHS信託基金的顧問血液學家說：「眾所周知，男性經常在細胞衰老時失去Y染色體，但其意義尚不清楚。

「我們的研究強化了Y染色體丟失可能增加癌症風險的論點，並描述了這種情況發生的機制。」

慈善機構Bloodwise的研究主任Alasdair Rankin博士說：「AML的生存率仍然很低，目前的治療涉及強化療，通常與幹細胞移植聯合使用，僅治癒一小部分患者。

「這項重要的研究有助於更全面地了解這種高度侵襲性白血病發展的遺傳基因。了解這一過程對於開發針對AML的靶向藥物至關重要，從而使我們擺脫艱苦且往往無效的基於化療的治療。「

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