「點滴」專欄：夏志宏：兒子的電腦

撰文 | 夏志宏

兒子的電腦

整個大學，我們對大兒子Patrick都很「摳」。

Patrick上大學前，我們有個約定：他大學期間的官方費用我們全包，而其它費用得自理。大學官方費用包括學費，住宿費和學校食堂的包餐費。當然寒假、暑假回家來回機票我們也全包。其它一切費用包括買手機、手機月費、餐館吃飯、出去玩的費用等等，我們一概不管。

當然，他自己可以打工賺錢，他賺的錢怎麼花我們一概不管。Patrick從高中開始就在暑假期間打工，上大學前兩個暑假都是被其它中學邀請，教一些培訓課，主要關於中學生的辯論比賽。他有自己的銀行賬號，似乎賺的錢還不少，足夠他零花。

在約定之外，我們也會請客。我們經常電話里對Patrick說，這個星期辛苦了，找個餐館好好吃一頓吧，我們買單。或者，今天是你生日，應該和朋友一起玩玩，我們買單。或者，聽說滑雪場最近雪不錯，這個周末去滑雪吧，我們請客。學期結束回家時，他給我們看賬單，凡是我們答應的，加在一起後我開張支票給他。他媽媽會逐項仔細檢查，絕對不會多給，有時還為幾塊錢的事兒計較。

送Patrick去大學時，我給他買了一台嶄新的筆記本電腦，並叮囑他，以後電腦壞了，或者你想換新的，你自己花錢，我們不再管你電腦的事兒。

大二的時候，有一次他去加州大學伯克利分校訪問，把電腦放在伯克利鎖著的實驗室里。沒想到門鎖被撬，電腦被偷了。他很沮喪地打電話給我，希望我幫他重買一台電腦。要知道他是學計算機的，電腦對他很重要。Patrick說這次電腦丟失不是他的過錯，一個勁兒地埋冤伯克利加州大學太爛。

我有心給他買，但他媽媽堅決反對。他媽媽拿過電話對他說，這次可能不是你的過錯，但更不是我們的過錯，怎麼就要我們承擔後果呢？

兒子聽了幾乎要哭了，但我們還是狠心沒買。後來Patrick只好用自己賺的錢買了個比較便宜的，但對我們在此事上的做法上，心裡是很委屈的。其實當時我心裡也挺難受，但還是堅持沒給他買。

四年的時間過得很快，兒子轉眼就大學畢業了。畢業回到家，我和Patrick好好談了一次。我告訴他，大學期間，我們不是捨不得給你花錢，我們是不想讓你有依靠的想法，培養你的獨立精神。在你上大學之前，我們已經準備好了一筆你的教育經費。大學畢業，你已經完全成長，我們不再擔心。賬戶里還剩六萬美金，現在全部給你，你怎麼用都行。

這次兒子真哭了。

Patrick很優秀，知名IT公司諸如Google，Facebook，Microsoft等都給了offer，希望他去工作，而MIT， Carnegie-Mellon（CMU）等計算機強校則全獎希望他去讀書，後來他又拿到了競爭非常激烈的美國國家科學基金會的博士生全額獎學金。最後，Patrick 選擇了去CMU讀書。

——2018.5. 芝加哥

製版編輯：斯嘉麗 |

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