四十歲女人與蟑螂
這是奴隸社會的第1465篇文章
題圖：作者隨手拍下的倫敦夏日的傍晚。
肖玲四十歲生日那天，在她位於倫敦的單身公寓里發現了一隻蟑螂。
這晝伏夜出的生物不知為何一反常態，在天光尚未湮沒時就爬了出來。
肖玲看著它細細的足在木地板上划來划去，清晰地感覺到胳膊上的汗毛刷地豎了起來。她想尖叫，張了張嘴，卻最終沒能發出聲音。
一個四十歲的女人好像再怎麼也不該像小女生那般嘰嘰喳喳一驚一乍了。即使自詡新時代女性如肖玲，也常常逃脫不了這世界給女人畫的框。
在看到這隻蟑螂之前，肖玲對自己的四十歲還是頗為滿意的。她保養得宜，工作體面，有房有車，還有知己好友二三。
命運真真善待於她，即使年至不惑，笑起來時依然梨窩甜甜，尚保持幾分少女的嬌憨。
不管從哪個角度看，肖玲都算得上人生贏家了 — 只除了單身。
不過這也沒什麼。
旅居國外多年，比她奇葩許多倍的戀愛婚姻生活也見過不少，只是單身而已，真不算什麼。
她的四十歲生日，有不多不少的幾個朋友聚餐，有同事送的賀卡和老闆訂的蛋糕，手機里還躺著祝福簡訊若干，她很知足。
直到聚餐結束，獨自回到家，一開門就看到這隻蟑螂。
有句毒雞湯怎麼說來著？總有些微不足道的小事，能將看似十全十美的大齡單身生活打回原形。
她僵立在玄關，垂著眼睫，與地上那隻多足生物沉默著對峙。
人的恐懼有時候真是難以名狀。分明一隻蟑螂還不足她小半個腳掌大，哪至於就把她這麼大一個人嚇得不敢動彈？只需抬抬腿，用力一跺，地上一個扁扁的屍體。肖玲打個寒顫，想不下去了。
手機響起的很是時候。
「肖玲姐？」是組裡年輕的分析師。同是中國人，小姑娘嘴甜又討喜，眼神清澈，恰也是一笑一個梨窩。肖玲免不了多照顧她幾分，有點亦師姐亦友的意思。
「我看你剛才還在回郵件。生日呢，放鬆一下吧，我來準備明天客戶會議的資料就好啦。」小姑娘清清脆脆的聲音傳過來。
「好，」肖玲的聲音卻還有幾分遮不住的驚惶，那蟑螂又往她這的方向爬了幾步，「記得把 leverage 的倍數用 commitment approach 和 VaR approach 都算一下，上次客戶有問到……」
她勉強把心思轉到工作上，交代了幾個要點。
小姑娘一一應下，又帶點遲疑地問，「肖玲姐，你那一切都好吧？」
這是聽出了她不同尋常的心不在焉。肖玲險險要脫口而出，家中驚現蟑螂，現不知如何是好。
電話那頭卻傳來隱隱的人聲，小姑娘大約是捂著話筒，含含糊糊地咕噥，「哎呀你先出去啦我不要吃水果，正聊工作呢……」
肖玲自嘲一笑。也是越活越回去了，居然想到跟比自己小超過一輪的下屬抱怨這些雞毛蒜皮。
「都好，」再開口時已經穩了情緒，甚至在轉移話題時擠出了點笑意，「剛才是你男朋友？」
「是未婚夫啦。」小姑娘嬌嬌地拉長了尾音，明明白白的甜，「就前幾天他求婚啦，我還沒跟大家說呢。下周我帶訂婚蛋糕來組裡！」
肖玲又是一滯。
她真想問問電話那頭，你這麼年輕，這麼漂亮，工作能力綜合素質樣樣拔尖，你怎麼就能認準現在的戀情，不認為自己還能遇到更好的人呢？
你又是怎麼能夠這樣，歡歡喜喜，滿懷憧憬，一絲猶疑也無地談起婚姻這件事情？
但她終於克制住了自己。
肖玲單身至今，並沒有什麼太狗血的理由。既不是為了什麼人守身如玉，也不是對哪段過往戀戀不忘。工作雖忙，卻不至於連戀愛的時間都沒有。
和無數大都市裡美貌優秀的大齡單身女一樣，肖玲「蹉跎」到四十歲，不過是因為，她沒有遇到完全契合的人。
越是自身條件優越，越是挑挑揀揀不肯將就半分。說真的，所有二十來歲就願意踏踏實實成家的漂亮姑娘，要麼有大智慧，要麼有大氣運。
於是她真心實意地遞上祝福，掛了電話。一抬眼，蟑螂還停在地板上，施施然晃了晃觸角。
肖玲想到以前在網上看到過，蟑螂是群居動物，在家看到一隻就說明實則有一窩，一時間感到胃部都微微抽搐起來。
少女時期的她總懶散，把房間堆得亂糟糟。出國前有父母跟在後面收拾，出國後有二十四孝追求者洒掃庭廚。
直到搬至倫敦，氣候過於陰冷潮濕，稍不注意就容易生蟲，她才不得已勤快起來。作為一個城市裡長大的姑娘，對蟲的畏懼是真能夠克服懶惰。
這間公寓雖不大，卻被她努力歸置得井井有條，絕沒有任何食物暴露於空氣中。可惜，照樣進了蟑螂。
肖玲認命地嘆口氣。這世上除了愛情，還有許多即使努力也未必有成效的事情啊。
而在此時此刻，她是真希望能有個人在她身邊能讓她抱著胳膊尖叫一回。傾訴恐懼的慾望一冒頭就壓抑不下去。
她打開微信，沉吟一會兒，還是點開某個對話框，發出一條「家裡看到了只蟑螂。」
想了一想，又加上一個皺眉的表情。
頭像里的男人西裝筆挺，頭髮微微往後梳，露出飽滿的額頭和端肅的目光 — 是個頗有品位的成功人士模樣。
倒也跟肖玲有幾分同病相憐。年輕的時候眼高於頂，兜兜轉轉，過了所謂的「適婚年齡」，乾脆也就不著急了。
與肖玲相識於某次客戶活動之後，陸陸續續吃過幾次飯，看過幾場電影，彼此有那麼點心照不宣，卻誰也不曾開口更進一步。
父母自從知道有這麼個男人存在，很是旁敲側擊問過幾回。肖玲的父母算得開明，但就算不論社會大環境，他們終究也希望女兒能有人陪伴呵護。
父母之愛子，則為之計深遠。她現在是過得沒什麼不好，可一旦年華老去健康不再，有人在身邊，總比孤零零一人要強一點吧？
肖玲也很難說清自己在猶豫什麼。
若說年輕時的舉棋不定，是在於選擇太多，那如今的躑躅不前，更來自於不願改變現狀的惰性。
單身生活就算有千般寂寞，有一條卻毋庸置疑，是真的逍遙自在啊。想要幾時吃飯幾點睡覺都沒有人管，要加班的時候全力以赴不必擔心錯過了什麼紀念日，想出去玩自可訂下機票酒店行程無需跟任何人商量。
這樣的日子過久了，不免會在心裡權衡 — 真要給自己添個牽掛？值得么？萬一不成，唉，又是麻煩一場。
男人沒有回復，卻當即撥了個電話來。
肖玲在那個瞬間幾乎是有點雀躍的，也幾乎想對自己說，試試吧，興許是值得的。
「家裡進了蟑螂啊，」男人的聲音也有幾分雀躍，「原來你怕這個，要幫忙么？」
的確是該雀躍的。認識了也有小半年，兩個人聊天的內容一直是不痛不癢的「工作忙不忙」、「今天吃什麼」，從來沒有真正觸及過什麼私密的情緒，連表情都很少用。
肖玲毫不懷疑，只要她肯稍稍撒嬌，男人一定會立刻趕來替她消滅這隻該死的蟑螂。雖然天色已晚，但這種登堂入室確定名分的事情，錯過了才是傻子。
她卻在那個剎那意興闌珊。
「沒事，不用。」肖玲睜著眼睛說瞎話，「剛才嚇到一下，現在蟑螂已經不見了。」
「要幫忙么」這種試探，何等無聊。她肯在微信里說一句，已經是在示弱。男人非要再問一句，不過是想聽到她徹底地放低身段軟語相求。
憑什麼呢？肖玲想。男女之間的關係，往往就是由這些細枝末節的瑣事定了調子，而她不願成為這段關係里弱勢的一方。
男人想不到她態度變得這樣快，愣一愣，也不糾纏。兩人敷衍幾句收了線。
肖玲沒來由地覺得委屈。她已經很久沒有過這樣小女生的情緒了。但在四十歲生辰的夜晚，一隻蟑螂在面前張牙舞爪的時刻，她不由自主地回憶起自己的二十多歲。
二十多歲的辰光，她身邊的男孩子們還遠沒有這樣成熟冷靜遊刃有餘。至少，若聽說她房裡有蟑螂，他們的情緒絕不會是「獵物上鉤」的欣悅。
他們會緊張，因緊張而顯得有點傻氣。他們會冒著傻氣說，「不怕啊看我的我來消滅它！」語氣驕傲得彷彿他們是要消滅伏地魔。
多麼幼稚，但多麼年輕美好啊。
她的微信又叮叮咚咚地響起來。男人顯然意會到了她的不悅，挽回一句，「我還是來你家看看？」
她把手指搭在鍵盤上游移一會兒，打幾個字又刪掉，最後還是寫，「真的不用」。
對方的狀態在「正在輸入」徘徊了一會兒，終於消失不見。手機於是徹底安靜了下來。
看，長大了也有長大的好處，大家都更有眼色，不至於死纏爛打。
從進門到現在，她已經在玄關處和那隻蟑螂僵持了半個多小時。窗外的暮色徹底沉了下來，而噁心的小生物依舊擋在客廳里，毫無讓道的意思。
她委屈兮兮地在門口的矮凳上坐下來，開始騷擾她遠在國內的閨蜜。
「我家有隻蟑螂嚶嚶嚶」，加上一個大哭打滾的表情。
肖玲和這個閨蜜相交於中學，認識了大半輩子，熟知對方的每一段八卦，至今聊天仍然延續了十分中二的風格。
閨蜜大約正在上班高峰的地鐵里百無聊賴，回復奇快，「找那個追求你的男人弄死它。」
肖玲立刻把「追求她的男人」吐槽了個體無完膚。
閨蜜沉默了一會兒，鄭重其事地來了一條，「肖玲同學啊……」
閨蜜每次這樣開場的時候都意味著她要發表一些十分犀利的見解，「你指望男人該強勢時強勢，該溫柔時溫柔，既要把你當小女孩寵，又要把你當成熟女性尊重……你咋不上天呢？」
肖玲瞪大了眼，正躍躍欲試準備懟回去，就看閨蜜以驚人的手速又發來一大段，「再看看你自己，該撒嬌時非要逞強，該堅定時猶豫不決，既不敢付出真心，又不肯多給別人一點機會，活該沒人幫你殺蟑螂啊！」
肖玲恨恨地磨牙！這可真是親閨蜜啊！
閨蜜肯定是隔著整個歐洲大陸都感受到了她的憤怒，忙不迭賣慘安撫她，「其實上次我家出蟑螂的時候，我老公癱在沙發上玩遊戲，叫都叫不動，最後只好我自己出馬一拖鞋給拍死了……所以，哎，打蟑螂什麼的，跟單不單身也沒什麼必然聯繫。」
肖玲一口氣發不出來，不上不下地哽了一會兒，終於自暴自棄地回，「所以我四十了也沒嫁出去……大概是活該不假，但大概也不見得是壞事？」
發完這一條，她像是下了什麼決心，狠狠地蹬掉腳上的高跟鞋，趿上拖鞋吧嗒吧嗒往客廳里走，大有風蕭蕭兮易水寒的架勢。
卻看那隻蟑螂都不知怎麼動作的，在她走到跟前之際倏忽就消失了。木地板光潔如新，彷彿之前大半個小時的糾結都是她的幻覺。
肖玲舒了口氣，卻也不敢多往柜子冰箱底下這類高危地點瞟，只一溜煙跑進卧室關上門，找出舊毛巾細細地塞住門縫。
確保蟑螂絕不可能穿過她的防線之後，她打開電腦，搜索殺蟑螂葯，查看評價，選定一款下單，要求次日送達，整個過程一氣呵成。
了卻心事，肖玲伸個懶腰，舒舒服服洗了個熱水澡，一身清爽鑽進被窩。入睡前撈過手機，卻發現好幾條未讀消息。
一條來自組裡的小姑娘：「肖玲姐，我已經把資料準備好發到你郵箱啦。順便問一下，下次組裡聚餐的時候，我帶上我未婚夫行不？還是希望真的定下來之前，你給掌掌眼……」
一條來自閨蜜：「當然不是壞事，只要你開心，八十歲沒嫁出去也不要緊——到時候我們倆小老太一起過，把我老公扔一邊去！」
最後一個對話框因為發送時間最早而沉在底下，「明天有沒有空？請你吃飯。」
對方似乎是猶豫了一會兒，隔了幾分鐘才又寫了下一條：「順便送你回家，給你家殺個蟲。」
又隔幾分鐘，文字里的扭捏簡直撲面而來：「早點睡，別害怕。」
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